Margit Brinke - American Football

Mit dem → Kickoffan der »eigenen« 35-Yard/Meter-Linie beginnt das Spiel: Der → Kickerder zuvor gelosten Mannschaft schießt den Ball von einer kleinen Plastikhalterung, die auf der Linie befestigt wird, mit dem Fuß in die Spielhälfte des Gegners. Dort wird der Ball von einem Gegenspieler gefangen und dieser versucht, ihn so weit wie möglich in die Gegenrichtung zu tragen. An der Stelle, an der der Ballträger zu Fall gebracht wird, startet seine Mannschaft den ersten von vier Versuchen, die zum Ziel haben, den Ball über 10 Yards bzw. 10 Meter vorwärts zu tragen oder zu werfen.

Bevor der Ball ins Spiel kommt, nachdem der Schiedsrichter das Signal zur Freigabe gegeben hat, stehen sich → Offenseder einen und → Defenseder anderen Mannschaft an der → Line of Scrimmagegegenüber. Beim → Snapreicht der → Centerden Ball durch seine gespreizten Beine hindurch nach hinten zum → Quarterback, der den Spielzug einleitet.

Mit dem Kickoff an der 35-Meter-Linie beginnt das Spiel.

Kurz vor dem Snap: Der Quarterback (Nr. 19) der Uni Alabama gibt letzte Anweisungen.

First, Second, Third und Fourth → Downheißen die vier Versuche, die der → Offensezur Verfügung stehen, um zehn Yards/Meter mit dem eiförmigen Ball zu überbrücken. Das kann entweder mit Ballträgern oder durch einen Pass des → Quarterbacksauf einen der Fänger geschehen. Gelingt es der angreifenden Mannschaft, erhält sie vier neue Downs und rückt weiter vor, ansonsten wechselt das Angriffsrecht und die bislang verteidigende Mannschaft greift an. Das Ziel der Angreifer ist, den Ball in die gegnerische → Endzonezu befördern und so einen → Touchdownzu erzielen. Für diese gelungene Aktion werden der Offense sechs Punkte gutgeschrieben.

Dem Running Back der Tampa Bay Buccaneers gelingt es, trotz Störversuche zweier Gegenspieler der New Orleans Saints, einen Touchdown zu erzielen.

Ein → Touchdown kann auf folgende Weise erzielt werden:

› Ein Spieler der → Offense läuft mit dem Ball in die → Endzone .

› Ein Spieler der Offense kann den ihm zugepassten Ball in der Endzone fangen (beide Beine müssen dabei die Endzone berühren).

› Ein Spieler der → Defense schnappt sich einen freien Ball (nach einem → Fumble ) oder fängt einen Pass eines Angreifer ab ( → Interception ) und läuft damit in die gegnerische Endzone.

Nach erfolgtem → Touchdownkann die angreifende Mannschaft sich noch einen Bonus verdienen. Eine Möglichkeit ist, dass der → Kickerin Aktion tritt und versucht, den Ball über das Torgestänge zu schießen. Dabei wirft der → Centervon der 3-Yards/Meter-Linie dem → Holder, der an der 10-Yards/Meter-Linie kniet, den Ball zu, dieser setzt ihn auf den Boden auf und lässt den Kicker schießen. Die ganze Aktion läuft innerhalb weniger Sekunden flüssig ab, denn schließlich versucht die Abwehr den Schuss abzublocken. Gelingt es dem Kicker, den Ball über dem Gestänge zu platzieren, gibt es einen Bonuspunkt ( → Point after Touchdownoder PAT). Als Alternative zum Torschuss kann auch ein neuer Spielzug von der 3-Yard/Meter-Linie aus gestartet werden, um so den Ball noch einmal in die → Endzonezu befördern: Für diese Aktion gibt es zwei Zusatzpunkte und man spricht von einer → Conversion.

Der Lauf des Ballträgers der Green Bay Packers wird hier jäh gestoppt.

Im Idealfall kann man mit einem Touchdown acht Punkte erzielen; gelingen PAT oder Conversion nicht, bleibt es bei sechs Punkten.

Beim → Fourth Downhat die an - greifende Mannschaft verschiedene Optionen, die in erster Linie von der Entfernung zur gegnerischen oder eigenen → Endzoneabhängen: → Punt, vierter Versuch oder → Fieldgoal(siehe unten). Befindet man sich noch in der eigenen Spielhälfte und bestehen kaum Chancen, die erforderlichen 10 Yards/Meter noch zu schaffen, übergibt man dem Gegner den Ball mit einem Punt. Dabei wird der Ball vom Punter mit dem Fuß möglichst weit in die andere Hälfte geschossen, wo ihn der Gegner wie beim → Kickofffängt und zurückträgt. Wo er zu Boden geht, beginnt der Gegner dann mit seinen eigenen vier Versuchen.

Steht die angreifende Mannschaft vor dem vierten Versuch schon nahe der gegnerischen → Endzone, kann sie versuchen, die noch zehn fehlenden Yards/Meter im vierten Versuch zu überbrücken. Das wird meist dann praktiziert, wenn es sich nur mehr um wenige Zentimeter oder einen Meter handelt. Das Risiko dabei ist, dass bei Nichtgelingen der Gegner an der Stelle, wo man gescheitert ist, den Ball übernimmt.

Ein → Fieldgoalzu versuchen, bietet sich immer dann an, wenn es zu riskant wäre, im vierten Versuch den benötigten Raumgewinn »regulär« zu erreichen, andererseits aber die → Endzoneschon nahe ist. Dazu schickt die → Offenseihren → Kickeraufs Spielfeld. Wie beim → PATwird der Ball platziert und der Kicker schießt ihn mit dem Fuß in Richtung Tor. Falls es ihm gelingt, den Ball zwischen die Pfosten und über die Querstange zu kicken, werden seinem Team drei Punkte gutgeschrieben.

Natürlich versucht die jeweils abwehrende Mannschaft, das Vorrücken des Gegners zu verhindern. Gelingt ihr das, geht der Ball an sie über und sie erhält Gelegenheit, Boden gut zu machen und zu punkten. Die Abwehr kann jedoch auch regelgerecht während der Angriffe des Gegners in Ballbesitz kommen oder sogar selbst punkten. In Ballbesitz gelangt man auf zweierlei Art: durch eine → Interceptionoder eine → Fumble Recovery. Ersteres ist ein von einem Verteidiger abgefangener Pass der angreifenden Mannschaft. Von Fumble spricht man, wenn der balltragende Angreifer den Ball unbeabsichtigt fallen lässt. Dann ist der Ball frei und wer ihn als Erster zu fassen bekommt (Fumble Recovery), dessen Mannschaft ist mit dem Angreifen am Zuge. Kann ein Verteidiger den Ball ohne gegnerische Berührung aufnehmen, darf er sogar sofort selbst versuchen, die gegnerische → Endzonezu erreichen und einen → Touchdownzu erzielen. Ähnlich verhält es sich bei einer Interception.