Amy Blankenship - रात की रौशनी (रक्त बंधन पुस्तक 2‎)

“कैट के साथ वह आदमी कौन है?” जब वॉरेन ने अपने कॉम-लिंक पर बात समाप्त की तो क्विन ने पूछा।

वारेन ने मुड़ कर देखा, वहाँ एनवी का पूर्व प्रेमी था। उसे लगा कि कैट ट्रेवर को बता रही होगी कि एनवी अब उपलब्ध नहीं है, जो एक अच्छा विचार था, क्योंकि यदि ट्रेवर की आकर्षक प्रेमिका बार में न आती, तो शायद अपसामान्य जांचकर्ता कहीं और जांच करते।

“वह सिर्फ स्थानीय मर्दवादी है जो आकर्षक महिलाओं से छेड़खानी करना पसंद करता है,” वॉरेन अपने ही मज़ाक पर मुस्कुराया। जब क्विन नहीं मुस्कुराया, तो उसे अचानक माइकल की कमी महसूस होने लगी। जब उसे लगा कि अब साथी बदलने के लिए बहुत देर हो चुकी है, तो उसने वह विचार झटक दिया। क्विन और केन का एक साथ मिलकर काम करना एक आने वाली मुसीबत बन सकता था।

ट्रेवर ने महसूस किया कि कोई उसे घूर रहा है और उसने ऊपर दरवाजे की ओर देखा। जब उसने क्विन वाइल्डर को वॉरेन सैंटोस के साथ देखा तो वह अपने आश्चर्य को छुपाने में असमर्थ हो गया। अगर उसने जो किया था, उसमें उसे संदेह नहीं था, तो ट्रेवर को विश्वास था कि वे दोनों हत्याओं में शामिल थे और अब अपनी अगली चाल की साजिश रच रहे थे। लेकिन यह विचार रेखा स्थानीय पुलिस बल में काम करने वाले मूर्ख गधों के लिए आरक्षित थी।

“नाइट लाइट का मालिक यहाँ क्या कर रहा है?” ट्रेवर ने कैट की ओर वापस मुड़ते हुए पूछा।

"हम सभी वैम्पायरों की समस्या से छुटकारा पाने की कोशिश कर रहे हैं," कैट ने कहा, और क्विन की आँखों में ढिठाई से आँखें डाल दीं। हे भगवान, वह थोड़ा परेशान लग रहा था। अपने अंदेशे की परीक्षा लेने के लिए, वह ट्रेवर के करीब झुक गई, जैसे कि वह उसके कान में मीठी-मीठी बातें कर रही हो, "क्या तुम्हारे पास कोई हथियार है जिसका उपयोग हम मुसीबतों पर कर सकें?" उसने आँख मारी, वह जानती थी कि उसे अभी-अभी रात के लिए एक साथी मिल गया है।

ट्रेवर ने एक पल के लिए इस बारे में सोचा, और उसके बक्से में क्या है, मन ही मन उसकी सूची बनाने लगा।

"हाँ, मेरे पास कार में कुछ चीज़ें हैं," ट्रेवर ने स्वीकार किया। "मेरे घर में मेरी बंदूक की तिजोरी में कुछ अतिरिक्त सामान है, जिसे लेने के लिए हमें वहाँ वापस जाना पड़ सकता है।"

"क्या बात है," कैट ने मन ही मन सोचा।‎

जैसे ही वॉरेन और क्विन बार के पास से गुजरे, वारेन अपने कान में बजते कॉम-लिंक से फिर से विचलित हो गया। क्विन ने देरी पर ध्यान नहीं दिया। इससे उसे यह पता लगाने के लिए एक क्षण मिल गया कि बार में उस खुश दिखने वाले जोड़े के बीच चल क्या रहा था।‎

कैट ने जैसे ही क्विन को आते देखा तो वह जल्दी से बार से नीचे चली गई ताकि ट्रेवर उसे सुन न सके और क्विन उसका भांडा न फोड़ दे। एक बोतल लेने के लिए वह मुड़ी तो उसने क्विन को अपने और बार के बीच खड़ा पाया

“मैं आपकी क्या मदद कर सकती हूँ सर?” कैट ने एक भौंह उठा कर व्यंग्यात्मक रूप से पूछा। "आप जानते हैं कि किसी ग्राहक को बार के पीछे आने की अनुमति नहीं है।"‎

क्विन ने उसकी ओर एक कदम बढ़ाया, हालांकि वहाँ पहले से ही जगह तंग थी। अपना एक हाथ उसकी बाँह के पास शेल्फ पर रखकर, उसने कुशलता से उसे वहीं फँसा लिया जहाँ वह थी। उसकी आँखों को अपने कंधे पर से होते हुए उस आदमी पर जाता हुआ देखकर, जिससे वह बात कर रही थी... क्विन गुर्राया, "आज रात अपना ध्यान मत भटकाओ, कैट। मैं तुम्हें चेतावनी दे रहा हूं। तुम हमारे साथ शिकार करने नहीं आ रही हो, इसका मतलब यह नहीं है कि कोई पिशाच इस बार के अंदर नहीं आ सकता।"‎

कैट ने गहरी सांस ली वह जानती थी कि यह किताब की सबसे पुरानी चाल है। किसी के प्रति चिंता जता कर उसे यह सोचने के लिए प्रेरित करना कि वह महत्वपूर्ण है। "मैं ठीक रहूँगी," उसने उसे सूचित किया और उसकी बांह के नीचे से निकाल कर वह वापस ट्रेवर की ओर बढ़ गई। "और अगर मुझे किसी चीज़ की ज़रूरत भी पड़ी, तो मेरे पास पहले से ही कोई है जो वह मुझे देने के लिए तैयार है।" आखिरी बात उसने अपनी आवाज से मोहक संकेत देते हुए कहा था। यह एक झूठ था, लेकिन क्विन उससे नाराज हो गया था।