vvaa - Apulia, Basilicata y Calabria

Tarento es la única colonia griega importante de Puglia (la actual Apulia). La antigua Taras fue fundada por los espartanos en el fondo de una cala natural adecuada para el establecimiento de un puerto, que se convirtió en una importante base naval. En los primeros siglos, Tarento trató de extender su dominio y encontró una feroz oposición por parte de las poblaciones locales de lapygian, los messapianos y los peucetianos. La ciudad también entró en rivalidad con las otras ciudades griegas de la Magna Grecia. Pero logró imponerse y, en el siglo IV a. C., en su apogeo, Tarento dominaba Puglia y todo el golfo. La influencia griega en Apulia está representada por la cerámica apulense de figuras rojas, que, derivada de la producción ática, se diferencia de esta por ofrecer vasos con formas elaboradas y abundante decoración.

En el territorio de la actual Calabria, las poblaciones locales fueron absorbidas o incluso aniquiladas con la llegada de los griegos. Sybaris impuso su hegemonía en veinticinco ciudades de Oenostria, y los pueblos fueron abandonados por sus habitantes. Los oeneos y los ausonianos se replegaron hacia el interior, en las zonas montañosas, pero establecieron relaciones comerciales con los griegos e intercambiaron sus materias primas (madera, minerales) por bienes y artículos propios de la cultura griega (cerámica, productos de lujo). Estos últimos, descubiertos durante las excavaciones arqueológicas, fueron sustituyendo a los objetos que representaban la identidad de las comunidades locales. En los siglos V y IV a. C., los lucanos y brutos, poblaciones italianas, se asentaron en Basilicata y Calabria y se apoderaron de varias colonias griegas. También ellos sucumbieron a la atracción del helenismo, y sus cultos y ritos religiosos derivaron en gran medida de las costumbres griegas, al igual que su producción artística, inspirada en los modelos de la Magna Grecia. Dos museos principales ofrecen un panorama bien documentado de la influencia de la cultura griega en el sur de Italia: los museos de Tarento y Reggio Calabria. Sus colecciones arqueológicas demuestran que, aunque los modelos y el espíritu son griegos, los artesanos de las colonias desarrollaron producciones originales que reflejan la identidad local, y que forman parte de ese repertorio de la Magna Grecia que los especialistas llaman italiote. En el Museo de Tarento hay piezas únicas como los Ors de Tarento, producto de la habilidad de los orfebres tarentinos, y la mayor colección de figuritas de terracota pintada. El Museo Arqueológico de Reggio Calabria alberga una rica colección de material procedente de los yacimientos y santuarios de la Magna Grecia, con producciones originales como los pinakes de Locres (bajorrelieves votivos de terracota). Sin olvidar los famosos bronces de Riace encontrados en la costa calabresa en 1972.

Los restos de la Magna Grecia

Las tres regiones del sur de Italia no han aportado restos monumentales a una escala comparable a la de los yacimientos de Campania (Paestum) y Sicilia (Agrigento, Segesta, Selinunte). Sin embargo, las excavaciones realizadas en Calabria han proporcionado un material notable para el conocimiento de la arquitectura de la Magna Grecia: las investigaciones en los yacimientos de las antiguas colonias griegas han dado lugar a un estudio en profundidad de fortificaciones, edificios públicos, viviendas y tumbas. Se ha destacado el urbanismo de las ciudades, con su plano hipodámico con calles rectas que se cruzan en ángulo recto.

Los templos son probablemente los monumentos más representativos del mundo griego antiguo y los más llamativos.

En Tarento , todo lo que queda del templo de Poseidón, construido en el siglo VI a.C., son dos columnas dóricas que se alzan en la plaza del Castello.

En Basilicata, la zona arqueológica urbana de Metapontum conserva los restos parciales de varios templos pertenecientes a una zona sagrada, entre ellos el templo de Apolo Licio. Es necesario visitar el yacimiento palatino de Tavole, a 3 km, para admirar los imponentes restos del templo de Hera: construido en el siglo VI a. C., se conservan dos filas de quince columnas dóricas que formaban parte del peripterum (la columnata exterior).

En los yacimientos arqueológicos de Calabria, es necesario hacer un esfuerzo de imaginación para reconstituir la escala de los templos a partir de los vestigios visibles en la actualidad: la columna solitaria del templo de Hera Lacinia cerca de Crotona, las bases de piedra sobre las que se construyeron los santuarios de Locres… Sin embargo, el material desenterrado en estos yacimientos, y en particular en Locres, es excepcional y se encuentra entre los más ejemplares de la Magna Grecia: esculturas de mármol que adornan los frontones, elementos arquitectónicos de terracota pintada, pinazas adornadas con delicados bajorrelieves, testimonios que pueden admirarse y situarse mentalmente en su contexto en el Museo de Reggio Calabria.

En la órbita romana

A partir del siglo IV a. C., los romanos se lanzaron a la conquista del sur de Italia. Tarento se sintió amenazado y llamó al rey Pirro de Epiro. En el 280 a. C., en la batalla de Heraclea (cerca de Metaponto), Pirro obtuvo una importante victoria contra los romanos, gracias sobre todo a sus elefantes de guerra, que sembraron el terror entre las filas enemigas. Un año más tarde, en la batalla de Ausculum (provincia de Foggia), los ejércitos de Pirro volvieron a enfrentarse a las legiones romanas (que, esta vez, estaban equipadas con dispositivos antielefantes). Pirro salió victorioso a pesar de las numerosas bajas, lo que le hizo decir: «¡Una victoria más como esta y estamos perdidos!» Sin embargo, en 275, Pirro fue derrotado en la batalla de Benevento y regresó a su reino, dejando la Magna Grecia a merced de los romanos. En el 272 a. C., Tarento fue sometida y la parte sur de la península cayó en la órbita romana.

En el año 216 a.C., durante la Segunda Guerra Púnica, la región fue escenario de otra gran batalla, la de Canne (a 20 km de Barletta, en Apulia), que enfrentó a las tropas de Aníbal con las legiones romanas, que fueron rodeadas y luego derrotadas por el general cartaginés. El Museo de Canne della Battaglia recorre las diferentes etapas de la batalla y las maniobras tácticas adoptadas por los cartagineses, mientras que una columna marca el lugar del enfrentamiento.

A partir del siglo III a.C., el sur de la península entró en una nueva era y, aunque la lengua latina tardó en sustituir a la griega, la cultura romana se fue imponiendo, con sus instituciones y su clase dirigente latina. Esta cultura también penetró en la región siguiendo las calzadas romanas que pusieron el territorio en rápida comunicación con Roma.

La región de Apulia, atravesada por la Vía Appia (190 a.C.) y la Vía Traiana (109 d.C.), debe a los romanos algunos de sus más bellos vestigios. El final de la Via Appia en Brindisi estaba marcado por dos columnas: una de ellas todavía domina la terraza del puerto, mientras que la otra fue trasladada a Lecce en 1528 para sostener la estatua de Sant'Oronzo, patrón de la ciudad. En Lecce , además, las fachadas barrocas conviven con el anfiteatro y el teatro romanos. Canosa ( Canusium ), una de las ciudades más importantes de la antigua Puglia, está salpicada de restos romanos: los restos del templo de Júpiter Toro, las termas de Lomuscio y un buen ejemplo de arquitectura funeraria con la Lagrasta hypogea, un complejo subterráneo excavado en toba y utilizado desde el siglo IV al I a.C. Cerca del centro, en el trazado de la antigua Vía Traiana (actual Vía Cerignola), encontramos el Arco de Trajano, mausoleos y el puente romano que cruza el Ofanto.