Frank Thomas Bullen - A Bounty Boy

Por supuesto, no había crecido hasta ahora sin tener hermanos y hermanas; dos de cada uno se habían agregado al círculo familiar, todos ellos buenos niños capaces de mantener el crédito de la gente de la isla. Pero no nos preocupamos más que de anotar su llegada, y dejar constancia de que, a medida que crecían lo suficiente para darse cuenta de las cosas, todos adoraban a su hermano mayor, quien, por una u otra razón que no entendían, adoraban a su hermano mayor. se consideraba que poseía alguna bendición misteriosa de lo alto más allá de la otorgada a cualquier otra persona. Sin embargo, sabían que él estaba totalmente inconsciente de esto. Siguió su camino feliz y despreocupado, lleno de vida alegre, lleno de diversión y travesuras inofensivas, pero también lleno de amor por todos los que lo rodeaban.

Fue ahora cuando tuvo su primera verdadera aventura. Como he dicho, tenía dieciséis años y, como era habitual entre la gente de la isla, era tan grande y fuerte como un hombre adulto, aunque, por supuesto, no con tanta energía. Era un compañero constante de su padre, que ahora era un hombre poderoso, en el meridiano de una vida que había sido tan bien gastada y tan pacífica que todos sus poderes estaban en perfección. CB nunca se cansaba de admirar las enormes proporciones de su padre, ya que, con solo un par de calzones cortados a la mitad del muslo, nadaban o pescaban juntos. Para CB, su padre era en verdad un rey de hombres, fuerte, sabio y bondadoso; y se alegró mucho de estar cerca de él, de sentir su superioridad y de esperar algún día, si Dios quería, ser como él. Eran compañeros en todo ahora que los estudios de CB habían terminado, y el anciano sintió renovada su juventud al ver a su hijo saltar a cualquier trabajo que tuviera entre manos, sintió en verdad que estaba significativamente bendecido y muy feliz.

Así sucedió que una mañana, tan pronto como el primer magnífico anuncio del amanecer se extendió por el cielo, Philip y CB se levantaron de sus varias esteras (los somieres, la ropa de cama y toda la parafernalia de nuestros dormitorios eran desconocidos y, por lo tanto, no deseados), y después de un beso cariñoso y una bendición de la madre Grace, que todavía era hermosa y siempre muy feliz, bajaron a grandes zancadas a la orilla para comenzar un día de pesca. Era la temporada en la que un tipo especial de pescado que gustaba mucho a los isleños llegaba a la costa lo suficientemente cerca para ser capturado en grandes cantidades con anzuelo y línea. Siempre fue una ocasión de gran actividad entre los hombres, no porque dependieran de la pesca, sino porque les proporcionaba una gran cantidad de comida agradable, y siempre aprovechaban la oportunidad con entusiasmo.

Así que cuando Felipe y su hijo llegaron a la casa de botes, todas las manos necesarias para la tripulación de los botes estaban allí, y después de que terminaron los saludos cordiales habituales y la indispensable palabra de oración, sin la cual no se emprendió ninguna empresa, todos se pusieron manos a la obra. , arrojando las embarcaciones al oleaje espumoso, y en pocos minutos las dos embarcaciones, doblemente tripuladas, estaban en el agua tranquila más allá de los rodillos, y con el acompañamiento de una canción alegre se dirigían hacia el mar hacia los caladeros.

La belleza del día no fue más marcada que de costumbre en un clima tan hermoso, pero para cualquiera que estuviera acostumbrado a las frías y grises mañanas de nuestro hogar norteño, habría provocado éxtasis de admiración. Porque cuando el sol dorado se elevó majestuoso desde el horizonte, toda la naturaleza se inundó de gloria, una riqueza adicional de belleza que hizo que incluso los más acostumbrados a él recuperaran el aliento. El mar era como una sábana de seda inyectada en la que cada movimiento exhibía un maravilloso juego de diferentes colores y matices en una variedad infinita, mientras que la diversidad de colinas, valles y playas en la orilla, incapaces de competir con toda esta serie de tintes brillantes, mostraba sin embargo un esplendor de contorno iluminado salpicado de sombras de nubes pasajeras que mantenían el ojo encantado con su belleza.

Todos los miembros de la tripulación de los barcos notaron esta belleza, se deleitaron con ella y, como no había necesidad de guardar silencio como en la persecución de la ballena, la discutieron con el afecto que su limitado vocabulario podía imponer. Dijo John Young:

“Me parece que el oro y las joyas de la Nueva Jerusalén sobre los que escribe Juan no me agradarían así. Si Dios va a hacer un cielo nuevo y una tierra nueva, me gustaría vivir en la tierra nueva si va a ser así. Pero no puedo imaginarme a Él haciéndolo mejor ".

“Ah”, respondió Walter McCoy, “eso es porque nunca has estado fuera de aquí, uno de los lugares más favorecidos en Su escabel. Ahora he estado en el sur de Nueva Zelanda en el invierno, y cuando soplan los grandes vendavales, se levanta un mar que parece una hueste voraz de bestias salvajes. La nieve y el aguanieve te golpean como látigos, y el frío recorre la médula de tus huesos. Luego pensé en nuestro querido hogar en la isla y le pedí a Dios que me llevara de regreso allí rápido o me dejara morir ”.

Philip intervino, con una de sus hermosas sonrisas cubriendo su rostro fuerte, “Walter, muchacho, eso fue porque dejaste que tu cuerpo dictara a tu alma. Lo sé, y cuando estaba en el mar de Behring me escondí una noche cuando llegó la llamada al trabajo. Tenía a todo el hombre congelado fuera de mí. Y mientras yacía en el rincón apestoso sentí la más amarga punzada de vergüenza que jamás haya conocido. Algo me dijo: 'Eres un hombre de buen clima y tu confianza en Dios solo funciona cuando estás cómodo'. Les digo, muchachos, que me golpeó peor que nunca la bota del oficial si me hubiera atrapado. Pero agradezco a Dios que me dio valor para salir corriendo de mi agujero como si me hubieran arrojado y hacer el trabajo que me correspondía. Y la lección ha durado toda mi vida ”.

En ese momento, el líder en el otro bote gritó en voz alta: “Aquí estamos, muchachos; barco de remos y líneas de salida. Hay una gran cantidad de peces, gracias a Dios ”.

Todas las manos obedecieron al instante, y en ese momento el muchacho se alegró más allá de toda medida al ver que los peces grandes y finos se acercaban dando tumbos hacia el interior uno tras otro en rápida sucesión. De hecho, fue una escena conmovedora, aunque desde un punto de vista deportivo, quizás saboreó demasiado a los negocios. Sin embargo, estos no eran deportistas; sólo pescaban para satisfacer sus necesidades corporales, sin tener la menor idea de jugar a quitarse la vida, ya que sus instintos salvajes habían sido completamente modificados por su creencia práctica en el Padre amoroso.

Estaban en el apogeo de su pesca, los botes estaban medio llenos de botín, cuando Felipe, que tenía un pez muy grande en su línea, se volvió para ver cómo le estaba yendo a su hijo con otro tipo grande, y mientras lo hacía, su un pie resbaló sobre un lodo en las popas y cayó de espaldas, golpeándose el costado con la borda del barco y cayendo por la borda. Un gran grito de risa surgió de toda la tripulación del barco excepto CB, porque con estos isleños anfibios caer por la borda fue solo un poco de diversión. Pero CB, volteando hacia el costado, vio que su padre, en lugar de volver a salir a la superficie como un corcho, todavía estaba muy abajo, y en el mismo instante notó una espantosa sombra negra que se deslizaba velozmente en dirección al hombre que aún se hundía. . Sin dudarlo un momento se zambulló, sintiendo al mismo tiempo el cuchillo que llevaba en el cinturón, un arma de hoja afilada que todos llevaban mientras pescaban.

Corrió hacia abajo a través del agua clara, llegando al costado del cuerpo silenciosamente ondulado de su padre justo cuando un gran resplandor blanco mostraba el vientre de un tiburón de cinco metros cuando se volvía para morder este gran trozo de comida. En un momento, el niño se había quitado el cuchillo del cinturón, y con un tremendo salto lateral lo había hundido profundamente en el vientre del monstruo, y luego, con una fuerza que lo asombró, lo cortó a lo largo del gran cuerpo. El agua se espesó de sangre, buscó a ciegas el cuerpo de su padre, no sintió nada, nadó a tientas hasta casi estallar por la falta de aire, y luego con una sensación de absoluta desesperación salió disparado hacia la superficie.