Frank Thomas Bullen - A Bounty Boy

Una respiración profunda y dolorosa y, aclarando sus ojos, CB miró salvajemente a su alrededor. Luego dio un grito desesperado de "¡Padre!" Fue respondida por una docena de voces diferentes que gritaban alegremente: "Está bien, está bien", y en un momento o dos encontró a dos incondicionales nadadores a su lado, listos para ayudarlo si necesitaba ayuda, y chapoteando incesantemente en el agua. agua con el propósito de asustar a los tiburones. Guiado por ellos, nadó hasta el bote, y justo cuando agarraba la borda para trepar por el interior, dos enormes tiburones se precipitaron hacia el pequeño grupo de tres desde direcciones opuestas, encontrándose de frente en toda su carrera con un impacto tan tremendo que ambos se hundieron silenciosamente. aparentemente aturdidos, mientras los tres amigos subieron a salvo al bote.

Y allí yacía su padre, quieto y pálido como mostraría su rostro bronceado, pero, alabado sea Dios, pero vivo. El primer impulso de CB fue arrojarse al lado de su padre y estallar en una agonía de llanto, porque pensó que el amado estaba muerto; pero, sin que se le impusiera una mano que lo restringiera, se conquistó a sí mismo y, temblando violentamente, dijo: "¿Papá está muy herido?"

“No lo sabemos todavía”, respondió Walter McCoy, “pero, gracias a Dios, todavía está vivo, y no puedo imaginarme a un hombre así mientras lo está matando por lo que acaba de pasar. Pero estamos desembarcando a toda velocidad, y si coges un remo te ayudará mucho: sabrás que estás haciendo algo por él que hay que hacer y que con todas tus fuerzas: cede, Niños; queremos llegar a casa rápido ".

CB agarró instantáneamente un remo y lo puso con voluntad, al igual que todos los demás, llenos de ansiedad por llevar a casa a su amado camarada. Así que en un espacio muy breve aterrizaron y fueron recibidos en la playa por Grace, quien con la intuición del amor, había sentido que había sucedido algo que necesitaba su presencia. Cuando vio la forma todavía flácida de su amor, solo se puso un poco más pálida y sintió que le temblaban las rodillas. Luego, en voz baja, como si invitara a algunos de ellos a cenar, dijo: "Por favor, amigos, tráiganlo con cuidado a la casa donde pueda atenderlo adecuadamente".

Luego, volviéndose hacia su chico, lo besó, habiendo notado su cara trabajadora, diciendo: “No te preocupes, querido; está en las manos de nuestro Padre y todo irá bien ”.

Pero CB, como un niño, no pudo contenerse más y, estallando en una tempestad de lágrimas, sollozó: "Traté de salvarlo, madre, de hecho lo hice".

“Sí, lo hizo; ningún hombre podría haber hecho más que este chico, Grace ”, dijeron los hombres más cercanos al unísono. Y mientras seguían a los portadores de Philip a través de los fragantes campos hasta la casa, Grace escuchó con el corazón hinchado de la noble acción por la cual su primogénito había demostrado su hombría, y logró encontrar lugar en su corazón afligido para el orgullo que había hecho. Se le permitió criar a un hijo tan noble. Luego, desechando todo el acto heroico de su mente por el momento, apresuró sus pasos, con la intención de preparar una cama cómoda para su marido que sufría. Fue una prueba por la que nunca antes había pasado, pero estuvo a la altura de la ocasión, y cuando llegaron los porteadores , los enfrentó con calma y les indicó dónde dejarlo.

Pronto llegó el más capacitado de los isleños en materia de cirugía simple, y después de un minucioso examen del hombre insensible declaró que sufría de tres costillas rotas, una mera bagatela a los ojos de estos hombres incondicionales. No podía decir qué más podría haber internamente, pero hizo lo que pudo para vendar el enorme cuerpo con fuerza, y luego sugirió que todos deberían arrodillarse y orar por el éxito de los medios utilizados. Lo cual se hizo de la manera más sencilla, y cuando terminó la oración, todos se sorprendieron al escuchar un sonoro amén del hombre hasta entonces inconsciente. No fue necesaria una moderación ordinaria para evitar que estallaran en gritos de alegría, pero se refrenaron, y murmurando acciones de agradecimiento todos se fueron, excepto el cirujano improvisado, Grace y su hijo, ya que los niños más pequeños fueron llevados por vecinos serviciales.

La escena que siguió fue deliciosa, Grace y su hijo dieron la bienvenida al amigo y padre, quien, a excepción de un ocasional espasmo de dolor que recorrió sus rasgos bronceados, parecía haberse recuperado por completo de su terrible experiencia reciente y se inclinó a culpar. a sí mismo severamente por permitir que "una nimiedad lo molestara", como él mismo lo expresó. De hecho, a excepción del dolor de las costillas que le rechinaban, que a cada movimiento le recordaban el daño cometido, estaba bastante impaciente por estar tendido allí, quería levantarse y hacer, aunque no había nada que hacer.

De repente, su mirada errante se posó sobre CB, quien, habiendo terminado una pequeña tarea que le había encomendado a su madre, estaba de pie junto a él mirando a su padre con los ojos empapados de amor. Philip se incorporó a medias, reprimió un gemido de dolor y, haciendo una seña a su hijo, dijo: —Grace, este hijo nuestro es un hombre. Ha realizado una hazaña hoy de la que cualquier hombre podría estar orgulloso y pocos hombres siquiera intentarían. Más que eso, me ha salvado para ti ".

Grace respondió, con una de sus hermosas sonrisas brillando en sus mejillas aún bonitas: “Por eso, si él hubiera sido un chico malo toda su vida en lugar de una corona de alegría, debería poseer lo más profundo de mi corazón. Pero siendo lo que él es y siempre ha sido, solo puedo, como lo he hecho continuamente desde que nació, bendecir a Dios por él humildemente como lo hago por ti ”.

Entonces Felipe, rodeando el cuello del niño con el brazo, dijo lentamente: —A partir de aquí, hijo mío, tú también eres mi socio. Ya no te veo como un niño, sino como un hombre, no solo como un hijo, sino como un hermano, igual en todas las cosas. Grace, debes despedirte de tu pequeño, que ha alcanzado la estatura plena de un hombre ". Ante lo cual sus hermanos y hermanas, que ahora habían regresado, estallaron en fuertes lamentos, sin darse cuenta de la importancia de la ocasión, solo sintiendo que habían perdido a su compañero de juegos.

Pero CB se enderezó con un aire de dignidad nativa y respondió: “Me sentí como un hombre, papá, cuando me zambullí detrás de ti, pero ahora sé que soy uno, y espero, como tú, nunca hacer lo que el hombre debería avergonzarse de hacerlo ".

Esa noche hubo otra reunión alegre en la casa de Philip, y la ronda habitual de oración y alabanza que fue la nota clave de todas sus festividades, alabanza especialmente, inundaciones de melodía que se elevaban y caían a través de esas pacíficas sabanas y las hacían eco de nuevo. En todos los agradables ejercicios intervino CB, ya que ya no se le reconocía como un niño, pero escuchó con mayor interés que nunca el relato mil veces repetido del maravilloso trato del Señor con este pequeño grupo de personas descendientes de asesinos y salvajes. , sin embargo, por la gracia especial de la Providencia desarrollándose en el pueblo cristiano más consecuente de la tierra. Y así, con un estallido triunfal final del Old Hundredth, la feliz reunión terminó y los juerguistas se dispersaron por los prados perfumados hacia sus diversas casas.

Una de las cosas más notables de los pueblos primitivos es la forma en que se recuperan de las heridas; heridas, magulladuras, fracturas que significarían una enfermedad prolongada y grave para la gente civilizada, siendo tratada por ellos como de poca o ninguna importancia. Esto, por supuesto, debe notarse entre los animales, que se recuperan con sorprendente rapidez y facilidad de las heridas más impactantes, y sólo con los métodos quirúrgicos más rudos y descuidados, si es que reciben alguna atención. Tengo un perro labrador grande que recientemente fue pateado en la cara por un caballo asustadizo. Debido a mi ausencia de casa, no le hicieron nada a la pobre bestia, cuya mandíbula estuvo expuesta a un corte de siete centímetros de largo durante cuatro días. Y la espantosa herida no podía sanar, porque cuando le irritaba , el perro se frotaba la cara contra un seto rápido y volvía a abrir la herida. Lo llevé a un veterinario, quien le puso tres puntos en la brecha abierta, dibujando los bordes irregulares lo más cerca posible y confinando al pobre animal durante tres días con un escudo sobre su cabeza. El resultado es que ahora, dos meses después del accidente, es imposible ver dónde estaba la lesión.