Frank Thomas Bullen - A Bounty Boy

Sin embargo, en todo el asentamiento se sintió que había llegado a su pacífico medio un terrible peligro, y el tema entraba en sus oraciones continuamente. Los forasteros, habiéndose recuperado rápidamente, deambulaban por el pequeño asentamiento como si fueran los señores del mismo, disfrutando más bien del terror de todo corazón que les mostraba la gente más joven, y sin embargo maldiciendo enérgicamente lo que les agradaba llamar el inhóspito. forma en que estaban siendo tratados. Para entonces los isleños habían descubierto que albergaban a dos criminales del tinte más negro, hombres de los que faltaba el menor vestigio de bondad, cuyos pensamientos eran sólo malvados, y eso continuamente. Peor aún, parecía que era probable que la isla fuera maldecida con su presencia durante un tiempo indefinido, ya que ante la sugerencia de que podrían partir en el primer barco que hiciera escala en la isla, los dos malhechores declararon con horribles palabras que no iban a arriesgar su libertad en ningún barco. Estaban bastante contentos, dijeron, en su posición actual, y propusieron casarse y establecerse.

Lo que esa perspectiva significó para los isleños difícilmente se puede comprender a menos que los lectores hayan entrado en el espíritu de esta feliz comunidad. La llegada de un par de tigres devoradores de hombres en algún pueblo tranquilo y solitario aquí en Inglaterra no podría causar tanto terror, porque pronto llegarían deportistas que matarían a las bestias, y estas bestias humanas, aunque mucho más peligrosas que los tigres, no podría ser destruido de la misma manera. Y día a día esas personas pacíficas y pacientes observaban, esperaban y oraban, pero temían que lo que no podían evitar sentir era la tragedia que se avecinaba.

No es exagerado decir que todo el curso de la vida en esa hermosa casa isleña fue amargado por la presencia de estos dos hijos degenerados de la civilización francesa, que parlotearon y se jactaron de su superioridad a todas las leyes, y de ser anarquistas y libres, profesando de hecho, son los mismos principios que algunos de nuestros legisladores aplican hoy, aunque estos últimos apenas están preparados todavía para llevar esos principios a su conclusión lógica.

La liberación de este terrible íncubo se produjo de manera dramática. De alguna manera, durante un tiempo muy ocupado, los dos malhechores habían escapado de la vigilancia casi incesante de los apartados para ese propósito. Y como siempre estaban planeando un mal de cierto tipo, y sólo esperaban la oportunidad adecuada para llevar a cabo esos planes, aprovecharon esta oportunidad favorable para ellos de intentar un crimen que no insinuaré. Sucedió que en este mismo momento CB había subido por la ladera de la montaña en busca de miel, habiendo unos días antes localizado una colmena. Estaba abrumado por el botín y, tras haber caminado muchas millas, se sentía saludablemente cansado cuando oyó un chillido desgarrador. Era la primera vez en su vida que escuchaba un sonido así, pero concentró todos sus miedos y aprensiones, y por un momento paralizó todas sus energías.

Entonces la sangre valiente brotó de su corazón, dejó caer su carga y se lanzó furiosamente en la dirección del sonido, movido por no podía decir qué pensamientos terribles. Un grito ahogado lo impulsó a seguir adelante, como un búfalo que atravesó todos los obstáculos, llegando en ese momento al descubierto de un pequeño claro en medio de la espesa jaula para encontrar a su hermana, su querida Jenny, cuatro años más joven que él, luchando débilmente en las garras de los dos ex convictos. Se transformó por el momento en un salvaje y saltó sobre el más cercano con un grito que se habría convertido en uno de sus oscuros antepasados. El desgraciado sobre el que cayó, tomado por sorpresa, no tuvo ninguna posibilidad, porque CB lo agarró como se hace con un trapo sucio y lo arrojó con tremenda fuerza contra el agujero de un árbol, que golpeó con un ruido sordo y cayó inerte y inmóvil.

El otro sinvergüenza, soltando a la temblorosa muchacha, se precipitó hacia la maleza, pero CB, lleno de furia, se lanzó tras él, lo agarró en una docena de zancadas y lo golpeó con puños y pies de una manera tan furiosa que de una manera muy poco tiempo se vio reducido a un indefenso bulto de carne inanimada. Entonces CB desistió, jadeando, pero comenzando a sentir remordimiento por la furia a la que lo habían llevado, así como por el temor de haber matado a uno o ambos desdichados. Pero estoy verdaderamente agradecido de decir que tal sentimiento fue solo momentáneo, la justificación de sí mismo como obligado a actuar de la manera en que lo hizo o no ser apto para vivir tuvo éxito rápidamente, y se enderezó nuevamente a la estatura completa de su gran joven. virilidad. Y luego pensó en su pobre hermana pequeña; pero ella, tan pronto como fue liberada de sus salvajes asaltantes, había huido con la rapidez de un antílope al asentamiento, ni se quedó hasta que encontró un grupo de hombres, a quienes les contó su historia.

Así que mientras CB se preguntaba cómo debería asegurar a sus prisioneros —por supuesto que así los consideraba—, tres hombres incondicionales, uno de los cuales era su padre, se precipitaron a través de la maleza y lo saludaron afectuosamente. Dijo poco, pero señaló la evidencia de su destreza. Ambos villanos se estaban recuperando de los golpes que habían recibido y parecían casi como si los hubieran arrastrado bajo una grada. Estaban muy sumisos y miraron a CB con mucho respeto, sin hacer ningún intento de resistencia mientras los conducían hacia el pueblo.

Para entonces, la noticia del asunto se había extendido, y toda la comunidad se estaba reuniendo con miradas de horror y consternación a los dos desdichados que así habían retribuido, o tratado de retribuir, la bondad amorosa a la que debían la vida y la salud. Pero poco se dijo, y solo en susurros, mientras los prisioneros eran conducidos a la casa del viejo patriarca que era a la vez ministro y dispensador de la ley, siendo esta última función una sinecura entre este pueblo cuyo amor por la justicia era innato. y fomentado de todas las formas imaginables.

Al llegar allí, fueron consignados a un sustituto de prisión tan cercano como lo permitía la isla, una dependencia fuertemente construida, atendiendo sus heridas y abasteciéndoles de comida y bebida. Luego los dejaron bajo vigilancia, siendo informados de que cualquier intento de su parte de soltarse sería seguido inmediatamente por su amarre, ya que como habían elegido comportarse como bestias salvajes, debían parecer ser tratados como peligrosos, y todos precaución tomada contra ellos. Totalmente intimidados por el momento por el trato rudo que habían recibido, el único argumento que podían entender, no intentaron protestar contra su confinamiento, pero aceptaron hoscamente lo que se les dio y hicieron por ellos como hombres acostumbrados a inclinarse sumisos ante lo inevitable. Y así se quedaron solos, el guardia vigilando de cerca afuera.

Mientras tanto, la conducta de CB fue objeto de fuertes debates. Nadie intentó sugerir que había actuado mal, porque todos estaban de acuerdo en que era una cuestión de profundo agradecimiento a Dios que hubiera llegado tan oportunamente y actuado con tanta prontitud como lo había hecho, y sin embargo, había algo inquietante, no solo para la comunidad, sino a sí mismo, en el hecho de haber cedido el paso a semejante arrebato de salvajismo. Y todos sintieron lo terrible que habría sido si hubiera matado a uno de los villanos oa ambos, como probablemente lo hubiera hecho si hubiera llevado un arma. No intentó ninguna justificación, no mostró arrepentimiento por su acción, pero admitió francamente que estaba horrorizado al descubrir que tenía tanto de salvaje en él. Y por extraño que parezca, aunque todos lo veían como todo un héroe, no es menos cierto que con su admiración se mezclaba otro sentimiento que no podían ocultar, un sentimiento que les hacía mantenerse un poco alejados de él y del sentimiento. de lo cual lo cortó hasta la médula.