Alexandre Dumas d.Ä. - Das Opfer des Mesmeristen

"Das wusste ich und habe es Ihrer Königlichen Hoheit gesagt. Sie ist so gut, zu versprechen, sie an ihre Seite zu rufen, wenn sie ihr Etablissement im Kleinen Trianon-Palast einrichtet, der nach ihrem Geschmack eingerichtet wird."

"Ich am Hof?", fragte Andrea zaghaft.

"Kein großer Hof; die Dauphiness hat einen ruhigen Geschmack und der Prinz Royal hasst Lärm und Trubel. Sie werden häuslich in Trianon leben. Aber nach dem Humor der österreichischen Prinzessin zu urteilen, wette ich, dass im Familienkreis ebenso viel geschehen wird wie bei offiziellen Versammlungen. Die Prinzessin hat Temperament und der Dauphin ist tiefsinnig, wie ich höre."

"Täuschen Sie sich nicht, Schwester, es wird trotzdem ein Hofstaat sein", sagte Kapitän Philip traurig.

"Der Hof", dachte Gilbert mit großer Wut und Verzweiflung, "eine Höhe, die ich nicht erklimmen kann - ein Abgrund, in den ich mich nicht stürzen kann! Andrea wird für mich verloren sein!"

"Wir haben weder den Reichtum, der uns erlauben würde, diesen Palast zu bewohnen, noch die Ausbildung, die uns dazu befähigen würde", antwortete das Mädchen ihrem Vater. "Was würde ein armes Mädchen wie ich unter den brillantesten Damen tun, von denen ich einen Blick erhascht habe? Ihr Glanz hat mich geblendet, während ihr Witz, obwohl funkelnd, nutzlos schien. Ach, Bruder, wir sind verdunkelt, um inmitten von so viel Licht zu gehen!"

"Was für ein Unsinn!" sagte der Baron und runzelte die Stirn. "Ich kann nicht verstehen, warum meine Familie immer versucht, das, was mich betrifft, zu verunglimpfen! Obskur - Sie müssen verrückt sein, Miss! Ein Taverney Redcastle, obskur! Wer sollte glänzen, wenn nicht Sie, will ich wissen? Reichtum? Wir wissen, was Reichtum bei Hofe ist - die Krone ist eine Sonne, die das Gold erschafft - sie macht die Vergoldung, und sie ist die Flut der Natur. Ich war ruiniert - ich wurde reich, und da habt Ihr es. Hat der König seinen Dienern kein Geld zu bieten? Soll ich erröten, wenn er meinem Sohn ein Regiment verschafft und meiner Tochter eine Mitgift gibt? oder eine Appanage für mich, oder einen schönen Schein auf die Schatzkammer - wenn ich mit dem König diniere und es unter meinem Teller finde?"

"Nein, nein, nur Narren sind zimperlich - ich habe keine Vorurteile. Es ist mein Recht und ich werde es nehmen. Haben Sie auch keine Skrupel. Das Einzige, was zur Debatte steht, ist Ihre Ausbildung. Sie haben die solide Bildung des Bürgertums mit der auffälligeren Ihrer eigenen; Sie malen genau solche Landschaften, auf denen die Dauphiness sitzt. Was Eure Schönheit betrifft, so wird der König sie nicht übersehen. Und was die Konversation betrifft, die Graf Artois und Graf Provence mögen - Sie werden sie bezaubern. Sie werden also nicht nur willkommen sein, sondern bewundert werden. Das ist das Wort", schloss der Zyniker, rieb sich die Hände und lachte so unnatürlich, dass Philipp nachsah, ob es ein Mensch war.

Aber der junge Herr nahm die Hand von Andrea, die den Blick senkte, und sagte:

"Vater hat Recht; du bist alles, was er sagt, und niemand hat mehr Recht, ins Schloss Versailles zu gehen."

"Aber ich würde von dir getrennt werden", protestierte Andrea.

"Keineswegs", unterbrach der Baron; "Versailles ist groß genug, um alle Tavernen zu fassen."

"Stimmt, aber das Trianon ist klein", entgegnete Andrea, die stolz und eigensinnig sein konnte.

"Trianon ist groß genug, um einen Platz für Baron Taverney zu finden", erwiderte der alte Adlige, "ein Mann wie ich findet immer einen Platz" - das heißt "kann einen Platz finden". Wie auch immer, es ist der Befehl der Dauphiness."

"Ich werde gehen", sagte Andrea.

"Das ist gut. Hast du Geld, Philipp?", fragte der alte Adlige.

"Ja, wenn du welches willst; aber wenn du es mir anbieten willst, würde ich sagen, dass ich ohnehin genug habe."

"Natürlich, ich vergaß, dass du ein Philosoph bist", spottete der Baron. "Sind Sie auch ein Philosoph, mein Mädchen, oder brauchen Sie etwas?"

"Ich möchte Sie nicht beunruhigen, Vater."

"Oh, das Glück hat sich verändert, seit wir Taverney verlassen haben. Der König hat mir fünfhundert Louis auf Rechnung gegeben, denk an deine Garderobe, Kind."

"Oh, ich danke dir, Papa", sagte Andrea freudig.

"Oho, jetzt gehst du ins andere Extrem! Eben noch wolltest du nichts - jetzt würdest du den Kaiser von China ruinieren. Aber das macht nichts, denn schöne Kleider stehen dir gut, Liebling."

Mit einem zärtlichen Kuss öffnete er die Tür, die in sein eigenes Zimmer führte, und verschwand mit den Worten:

"Verflucht sei diese Nicole, dass sie nicht da ist, um mir ein Licht zu zeigen!"

"Soll ich nach ihr läuten, Vater?"

"Nein, ich werde an Labrie klopfen, die auf einem Stuhl döst. Gute Nacht, meine Lieben."

"Gute Nacht, Bruder", sagte Andrea, als Philipp ebenfalls aufstand: "Ich bin von Müdigkeit überwältigt. Es ist das erste Mal, dass ich seit meinem Unfall aufgestanden bin."

Der Herr küsste ihr respektvoll die Hand, vermischt mit seiner Zuneigung, die er immer für seine Schwester hegte, und ging durch den Korridor, wobei er fast Gilbert streifte.

"Kümmere dich nicht um Nicole - ich werde mich allein zurückziehen. Auf Wiedersehen, Philip."

Ein Schauer durchlief den Wächter, als das Mädchen sich von ihrem Stuhl erhob. Mit ihren Alabasterhänden zog sie eine Haarnadel nach der anderen heraus, während der Umhang über ihre Schultern hinunterglitt und ihren reinen und anmutigen Hals enthüllte, und ihre Arme, die sie achtlos über den Kopf wölbte, warfen die untere Kurve des Körpers zur Geltung, um den exquisiten Hals zu zeigen, der unter dem Leinen bebte.

Gilbert fühlte einen Anflug von Wahnsinn und war kurz davor, vorzustürmen und zu schreien:

"Du bist reizend, aber du darfst nicht zu stolz auf deine Schönheit sein, denn du verdankst sie mir - ich war es, der dir das Leben gerettet hat!"

Plötzlich irritierte ein Knoten in der Korsettschnur Andrea, die mit dem Fuß aufstampfte und läutete.

Dieses Klingeln rief den Liebhaber wieder zur Vernunft. Nicole hatte die Tür offen gelassen, um zurückzulaufen. Sie würde kommen.

Er wollte aus dem Haus stürzen, aber der Baron hatte die anderen Türen geschlossen, als er kam. Er war gezwungen, sich in Nicoles Zimmer zu flüchten.

Von dort aus sah er, wie sie zu ihrer Herrin eilte, ihr ins Bett half und sich nach einem kurzen Gespräch zurückzog, in dem sie die ganze Kriecherei eines Dienstmädchens an den Tag legte, das sie um Verzeihung für ihr Vergehen bitten möchte.

Singend, um ihren Seelenfrieden zu bewahren, ging sie auf dem Weg in den Garten, als Gilbert sich in einem Mondstrahl zeigte.

Sie wollte schreien, aber da sie ihn für einen anderen hielt, sagte sie, ihren Schreck besiegend:

"Oh, Sie sind es - wie unverschämt!"

"Ja, ich bin es - aber schreien Sie nicht lauter nach mir als nach dem anderen", sagte Gilbert.

"Was machen Sie denn hier?", fragte sie herausfordernd, da sie wusste, dass sie in Taverney auf einen Kollegen angewiesen war. "Aber ich vermute - du bist immer noch hinter meiner Herrin her. Aber obwohl du sie liebst, kümmert sie sich nicht um dich."

"Wirklich?"

"Pass auf, dass ich dich nicht bloßstelle und rauswerfen lasse", sagte sie in drohendem Ton.

"Einer mag hinausgeworfen werden, aber es wird Nicole sein, der man Steine über die Mauer wirft."

"Das ist nichts im Vergleich zu dem Stück des Kleides unserer Herrin, das man in Ihrer Hand auf dem Platz Ludwig XV. gefunden hat, wie Meister Philipp seinem Vater erzählt hat. Er sieht noch nicht weit in die Sache hinein, aber vielleicht kann ich ihm helfen."

"Nimm dich in Acht, Nicole, sonst erfahren sie noch, dass die Steine, die über die Mauer geworfen werden, in Liebesbriefe eingewickelt sind."