Johannes B. Heimensteiner - Ein fünfzigjähriges Jubiläum in Weimar

„Dies ist aber nicht das einzige Mittel, um bequem und relativ rasch, Menschen von einem Ort zum anderen Ort zu bringen. Neben den Eisenbahnen haben andere kluge Menschen einen Wagen, ein Art Kutschwagen, erfunden, der aus eigener Kraft sich bewegen kann. Dieser Wagen wird als Automobil bezeichnet, der Name erklärt somit, dass aus Eigenem eine Bewegung, das movere, entsteht. Und wiederum ist es die Natur, die jene Mittel liefert, die dem Wagen die Kraft zur Bewegung verleiht. Es ist etwas der Kohle Zugehöriges. Sie wissen, dass vor vielen Jahrtausenden in der Geschichte der Erde, große Wälder durch Fluten, Erdbeben oder Stürmen gleichsam untergingen, unter Erdmassen begraben wurden und hieraus jenes entstand, was wir als Kohle bezeichnen; oder aber, sofern es noch nicht sich zu einem festen Zustand entwickelt hatte, als eine Zähflüssigkeit noch besteht und die man Erdöl nennt. Bearbeitet man dieses Erdöl mit Hilfe verschiedener Materialien, mit Erhitzen, mit Pressen, mit Reinigen und Filtern, mit Hinzufügen von Mineralien, so ist diese sodann hergestellte Flüssigkeit geeignet, in Motoren, die in das Automobil eingebaut sind, Kraft zu erzeugen, die jene Automobile antreiben.“

Mit großer Aufmerksamkeit war Hofrat Meyer den Darlegungen gefolgt. Mit einer hastigen Geste wandte er ein „Was Sie berichten, verehrter Dr. Gerresheimer, erscheint mir so unglaublich, dass mir eine Vorstellung hierüber unmöglich ist. Vor allem: in meiner bisherigen Lebensdauer, die bereits eine Reihe von Jahrzehnten umfasst, hat sich in den Lebensumständen, ob es das Wohnen, das Reisen oder ähnliches anbelangt, kaum etwas verändert. Meine Vorfahren sind ebenso beschwerlich gereist, wie wir dies gestern erlebt haben. Hatten diese Menschen, die nach uns kamen, soviel mehr Kenntnisse und Fertigkeiten, dass sie in 150 Jahren oder ein wenig mehr, derartige Wunder, die Sie beschrieben haben, finden oder erfinden konnten? Kann dies denn sein? Sind die Schulen, die Universitäten, in denen soviel Erfindergeist gelehrt wird, soviel besser als etwa unsere alma mater in Jena?“

„Ob die derzeitigen unteren, mittleren oder Hohen Schulen besser sind, ich weiß es nicht“ so die nachdenkliche Entgegnung von Dr. Gerresheimer. „Soweit mir dies bekannt ist – ich bin weder Pädagoge oder Erziehungswissenschaftler – ist aber doch das, was heute unter Pädagogik verstanden wird, nachhaltig geprägt von Autoren, die zu Ihrer Zeit von sich reden machten und die auch heute noch häufig genannt werden. Vor allem ist der Name Pestalozzi weithin geläufig. Auch die Namen Jean Jaques Rousseau, Voltaire und Montesquieu sind durchaus verbreitet. Dabei sind in der breiteren Öffentlichkeit wohl eher die Namen, die vermutlich in den Schulen genannt werden, bekannt und weniger die genaue Kenntnis ihrer Schriften. Diese sind wohl nur den Fachleuten bekannt. Jedoch hat es den Anschein, als sei es förderlich für die heutigen Menschen, im Gespräch die Namen Rousseau oder Voltaire zu nennen, um damit den Schein des Wissenden und Kenners zu erwecken.“

„Das ist erstaunlich“ so die Bemerkung von Hofrat Meyer „Der Herr Geheimrat erwähnt immer wieder gerade Rousseau und hat mehrfach dessen Meinung als zutreffend unterstrichen, auch wenn er zuweilen kritische Bemerkungen über einzelne Gedankengänge in dessen Schriften anschließt, die aber seiner Hochschätzung gegenüber diesem Autor keinen Abbruch tun.“ „Im übrigen“, so schließt Dr. Gerresheimer an, „hinsichtlich der Ihnen wundersam erscheinenden Erfindungen der Neuzeit sollte nicht übersehen werden, dass die Dinge, die in den vergangenen 150 Jahren – zugegebenermaßen in überaus schneller Folge entstanden sind, auf festen Grundlagen des Wissens beruhen und gleichsam in einem fortschreitenden Prozess sich entwickelt haben. Ist der Grund, die Ursache dafür gefunden, wann immer etwas in gleicher Weise vonstatten geht, sind also die Grundlagen bekannt, so ist es leichter darüber nachzudenken, wie kann ein Prozess schneller, besser, erfolgreicher gestaltet werden. Gerade Ihr Zeitgenosse, von dem wir wissen, dass er auch beim Geheimrat in hoher Achtung steht, der ältere der Brüder Humboldt, hat immer wieder auf das, was wir heute Grundlagenforschung nennen, hingewiesen und deren Bedeutung unterstrichen. Es sei in diesem Zusammenhang auch vermerkt, das bis heute in unsere derzeitige Gegenwart hinein die Universität Berlin den Namen Humboldt-Universität trägt.“

Der von Hofrat Meyer kredenzte Riesling aus dem Rheingau war köstlich. Gastgeber und Gast hatten der Intensität ihres Gespräches geschuldet, nicht recht wahrgenommen, dass sie inzwischen bei der dritten Flasche angelangt waren. Hatte der Hofrat am Beginne ihrer abendlichen Begegnung Reserve, Distanz an den Tag gelegt, war inzwischen unübersehbar, dass beide Gesprächspartner Gefallen aneinander gefunden hatten. Sie spürten allerdings auch die Wirkung des Riesling und kamen zugleich zu der Auffassung, dass es Zeit sei, die Zusammenkunft zu beenden. Dr. Gerresheimer dankte in wohlgesetzten Worten für die erfahrene Gastfreundschaft und bat nachdrücklich, am kommenden Morgen 9 Uhr im Haus am Frauenplan zu sein. Um diese Zeit werde das erwähnte Luftfahrzeug ankommen.

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