Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том II

В конце концов, мы достигли вершины хребта, на котором, как нам сказали, находилось место, где Маккой и Куинтал выступили против черных. Адамс чувствовал себя настолько утомленным, что сейчас был рад прилечь. Бриз здесь дул с такой силой и прохладой, что одна рубашка оказалась бесполезной, и, если бы он не был приучен ко всем изменениям атмосферы, то подобный внезапный переход в его возрасте мог бы стать фатальным…».

Побывал Бичи и в так называемой Пещере Флетчера Кристиана, где, по преданию, предводитель мятежников с «Баунти» и основатель поселения на Питкэрне скрывался во время островных междоусобиц, «…и где он решил продать свою жизнь как можно дороже. В этом тайнике он всегда хранил запасы провизии, и рядом возвел маленькую хижину, хорошо укрытую за деревьями, которая служила в качестве наблюдательного пункта. К этой пещере так трудно приблизиться, что если даже отряд успешно пересечет горную гряду, он смог бы противостоять любой силе, пока у него не кончились боеприпасы. Редко посещаемая и опасная тропинка ведет от этого места к вершине, которая возвышается над видом западного и южного побережий: на такой высоте в ясный день хорошо видна превосходная карта дна с разноцветно окрашенной водой…».

Помимо прочих исследований, капитан Бичи, немного путаясь в латинских названиях, составил подробнейший список растений, произрастающих на Питкэрне. Вот этот его список: хлебное дерево (artocarpus incisa), кокосы, две разновидности бананов (musa paradaisaca и musa sapientum), арбузы (cucurbita citrullus), тыквы (cucurbita pepo), баклажаны (solanum esculentum), сладкий картофель, или батат (con-volvulus batatas), ямс (dioscoria sativum), таро (caladium esculentum), горох и яппаи (arum costatum). Эта дюжина культур является, как пишет Бичи, основой питания островитян. Кроме них на Питкэрне растут сахарный тростник, имбирь, куркума, табак, баньян, несколько видов папоротника, а также растение ти (dracaena terminalis), дудоэ (aleurites triloba), ноно (morinda citrofolia), парау (hibiscus tiliaceus), фауту (hibiscus tricuspis), пауалла (pandanus odoratissimus), тунена и тканевое дерево (broussonetia papyrifera).

Заслуга Бичи еще и в том, что он первым провел первую, если можно так выразиться, перепись населения Питкэрна. Согласно его статистике, в конце 1825 года на острове проживало 66 человек. В своей книге Бичи приводит подробную таблицу рождений и смертей потомков мятежников с «Баунти». Его вывод однозначен:

«…В климате столь умеренном, с малой вероятностью инфекций, с простой диетой, с чистоплотным образом жизни, с постоянными физическими упражнениями и добродушным нравом можно ожидать, что ранняя смертность будет лишь делом редкого случая; в соответствии с этим мы и обнаружили, что положительная разница между количеством рождений и количеством смертей (прирост населения — Авт.) в этом маленьком сообществе является гораздо более впечатляющей, чем даже в самых благополучных европейских нациях…».

Прогноз капитана Бичи оказался верным.

Бухта Баунти

1828 год отмечен тем, что на Питкэрне появился новый иммигрант.

5 ноября к берегу острова пристал 19-тонный баркас, в котором находились всего двое мужчин: американец Ноа Банкер и 29-летний британец Джордж Ханн Ноббс. Банкер, измученный долгим переходом из перуанского порта Кальяо, скоро умер [37] По другой версии, Банкер покончил жизнь самоубийством. , а Ноббс получил согласие больного Адамса остаться на острове.

Новоиспеченный питкэрнец был типичным представителем своего времени — эпохи романтиков и авантюристов. Он родился 16 октября 1799 года в местечке Мойра (Северная Ирландия). Впоследствии Ноббс называл себя незаконнорожденным сыном Фрэнсиса Раудона, Маркиза Гастингского, и Джемимы Френч, дочери ирландского баронета. Жажда приключений бросала его от африканских берегов Сьерра-Леоне до партизанских троп Аргентины и Чили. Устав скитаться по миру, этот неплохо образованный моряк и «солдат удачи» мечтал когда-нибудь добраться до легендарного Питкэрна и остаться там навсегда. В сентябре 1828 года в перуанском порту Кальяо он нанял крохотное суденышко без названия, и вдвоем с капитаном Ноа Банкером отправился в путь. Спустя шесть недель, пройдя три с половиной тысячи миль по бушующему Тихому Океану, их баркас достиг цели.

Поначалу островитяне (и, особенно, Баффетт с Эвансом) относились к Ноббсу настороженно, но с первых дней он проявил себя как личность с сильным характером. А старику Адамсу, недовольному Баффеттом, именно такой человек и был нужен.