Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том II

Как и Фолджера шесть с половиной лет назад, Стэйнза и Пайпона до глубины души поразило увиденное. Но больше всего на них произвел впечатление главный мужчина поселения, патриарх острова. Последний из мятежников.

Этот «почтенный старик», как написал в отчете сэр Томас Стэйнз (между тем Смиту-Адамсу тогда не было и пятидесяти), встретил английских капитанов достойно и доброжелательно. Поначалу он боялся выйти к ним, но потом, поняв, что офицеры настроены вполне дружелюбно, растрогался и принял гостей буквально с распростертыми объятиями.

Он представился им как… Джон Адамс. Не Алек Смит. А Джон Адамс.

Так впервые в саге о «Баунти» и Питкэрне появляется это имя.

Тот, кого на «Баунти» все знали как Александра Смита, по какой-то причине стал называть себя по-другому. И это стало одной из самых интересных загадок всей истории.

Впрочем, об этом чуть позже.

Островитяне разложили перед растерянными моряками всевозможные дары плодородной земли: здесь были ямс, кокосовые орехи, плоды хлебного дерева, птичьи яйца, свежая рыба. Как и в эпизоде с «Топазом», щедрый хозяин Питкэрна хотел даже по такому случаю зарезать и зажарить свинью, но капитаны Стэйнз и Пайпон, как и Фолджер шесть лет назад, нашли в себе силы и учтиво отказались от пира.

Питкэрнцы провели гостей по острову и показали им свое житье-бытье. Англичане успели побывать в нескольких домах и пообщаться с народом.

Адамс рассказал им свою невероятную историю. Он осуждал поступок Флетчера Кристиана и поведал офицерам, что сам никакого участия в мятеже не принимал, потому что в ту злополучную ночь был болен и спал в своем гамаке. «Баунти» пристала к Питкэрну и была предана огню, а «…Кристиан пал жертвой ревности одного таитянского мужчины спустя три или четыре года после их высадки на остров…». Шестеро полинезийцев «…были сметены с лица земли вследствие отчаянных раздоров между ними и англичанами, и пятеро последних умерли в разное время, оставив на сегодняшний день из первых поселенцев одного единственного мужчину и семерых женщин…».

Также гости узнали, что «Бритон» и «Тагус» были не первыми кораблями, бросившими якорь у острова. Шесть с половиной лет назад, в 1808 году поселение мятежников открыл капитан Фолджер. Но, оказывается, еще до визита «Топаза» как минимум три неизвестных судна приближались к Питкэрну на опасно близкое расстояние.

Первый неопознанный парусник ненадолго подошел к острову почти девятнадцать лет назад, 27 декабря 1795 года. Тогда мощный прибой помешал неведомым морякам высадиться на берег.

Второй корабль появился спустя несколько лет, и этот визит оказался гораздо опаснее. Таинственное судно стало на якорь у западной оконечности Питкэрна, на противоположной стороне от поселка. К берегу подошла шлюпка, и несколько человек высадились на остров в том самом месте, куда задолго до них, в январе 1790 года, пристал отряд во главе с Флетчером Кристианом.

Эти загадочные люди стали первыми после мятежников с «Баунти», кто ступил на эту землю. Они, видимо, понятия не имели, обитаем этот клочок суши или нет, и потому не решились пойти вглубь острова. Собрав некоторое количество кокосовых орехов с прибрежных пальм, пришельцы подали знак на свой корабль: дескать, присылайте еще одну шлюпку. Но, к счастью для островитян, притаившихся неподалеку, с судна ответили отказом. И незваные гости вскоре покинули Питкэрн. Парусник развернулся и исчез за горизонтом.

Поселение мятежников еще никогда не подвергалось такому риску. Ведь если бы вторая шлюпка причалила к берегу, то, наверняка, люди обследовали бы остров (например, чтобы найти драгоценную в этой пустынной части океана пресную воду). И можно только гадать, чем закончилась бы их встреча с местными жителями.

Много лет спустя, один из питкэрнских мальчиков нашел на месте той высадки нож, видимо, оставленный непрошеными гостями. Не исключено, что с собой у них было оружие и посерьезнее…

Что это был за корабль, и какие люди тогда навестили остров, не выяснено до сих пор. Было ли это мирное китобойное судно, или на берег ступили пираты Южных Морей — остается загадкой.

И, наконец, третий неопознанный парусник прошел мимо Питкэрна всего за несколько лет до визита «Топаза». И поселение мятежников тогда вновь осталось незамеченным.

Но с годами страх быть обнаруженным постепенно уступил любопытству. И первых гостей «оттуда» молодые питкэрнцы встречали с неподдельным интересом и искренним дружелюбием.