Говорят, под городом помимо ливневой и обычной канализации существует система пещер, целые лабиринты. Но когда девица Гнармак-кхуно заговорила об убежище, я в первую минуту удивился – не в трубах же и не в коллекторе эти ребята живут!
На протяжении истории Генгебагар рос, и камень для строительства добывался здесь же – так и образовывались катакомбы. Вы и сейчас можете прогуляться и посмотреть на входы в старые пещеры и каменоломни сразу за адмиралтейством и верфью.
Вот что любопытно – здесь обитают люди. Они и правда не боятся утонуть во время сильного дождя? Но убежище, о котором никто не знает, могло запросто оказаться частью катакомб, оборудованной на случай очередной войны, а потом благополучно позабытой. Соответственно, есть и вентиляция?
Карак первым заглянул в туннель и сказал, что пока не видит и не слышит ничего подозрительного. Я последовал за ним, протиснувшись между отогнутыми прутьями. Шляпу снимать не стал, чтобы хоть как-то обезопасить непутёвую голову. С собой у нас был черенок от лопаты, которую Эльглот-кхуно милостиво разрешил взять из сарая – вместо шеста.
После яркого дня на меня накатило впечатление, что проваливаешься в душную ночь – несмотря на свет фонаря. Кроме того, обратил внимание на скопившуюся на полу грязь и был вынужден признать, что Караков совет про платок оказался-таки полезным. Отлично, Тала. Будешь могуч и вонюч. Сточные воды под городом – это вам не ледниковые ручьи. Дождь дождём, но мало ли что сюда может попадать с улиц, особенно после того, как завели правило мыть их из пожарных шлангов.
Полукруглая галерея уходила в сторону города и терялась во тьме. Где-то капала вода.
– Карак, как думаешь, здесь есть зогру? – сказал я, прислушиваясь, появляется ли эхо.
– Я знаю столько же, сколько и ты.
– Но они обязаны здесь быть, – произнёс я несколько разочарованно, словно только и жаждал встречи с этими «милыми» насекомыми с трупным ядом на челюстях. Челюсти эти резали плоть как ножницами.
Ладно зогру, пусть они и могут быть опасными, когда собираются в большом количестве – не они сейчас страшны. Я ни на минуту не забывал, что здесь владения преступной группировки, на которую почему-то закрывают глаза власти. Почему – я не стремился узнать.
Вдобавок где-то слышал про такое явление, как «коллекторная волна», но не удосужился в своё время узнать поточней, отчего это бывает. Вспомнил лишь, что несколько дней назад был ливень и, значит, вероятность прохождения такой волны есть.
В свете фонаря тускло блестела каменная кладка стен и мерцала вода.
То есть то, что было ею когда-то. Густо-чёрного цвета, как сажа. Вся эта субстанция быстро налилась в сапоги, плеснув через края голенищ. Да уж.
Светить приходилось в основном под ноги, так как не улыбалось угодить в яму или полететь носом в самую жижу, споткнувшись обо что-нибудь. Реллана сообщила, что с потолка ничего свисать здесь не может, поэтому светить вверх и посматривать туда можно было намного реже, чем под ноги и вперёд.
Шума мы производили наверняка много, и меня, без того импульсивного, это изрядно нервировало – а ну как местные «хозяева» пойдут проверять, кто шумит? Опасаясь привлечь ненужное внимание, сделал было луч фонаря поуже, но это лишь усугубило дело – пятно света не давало нужного обзора.
Я считал шаги и повороты, в самых сомнительных местах ощупывая дно коллектора палкой. Карак извинился за то, что пока не может лететь или идти и вынужден отягощать меня своим весом. Я нетерпеливо махнул рукой – ерунда, мол, – и продолжил путь почти по колено в воде, стараясь держаться ближе к стене.
Мир под миром, город под городом. Точнее, это было бы так, если бы здесь обитал кто-то, кроме зогру и скрывшейся от глаз полиции банды.
На определённом отрезке пути пришлось идти, наклонившись почти в поясе, так что Карак перебрался ко мне почти на локоть, расправил одно крыло и положил его мне на спину. Следующий коллектор оказался шире и с высоким сводом – можно было не то что выпрямиться во весь рост, а даже подпрыгнуть, если вздумается. Остановившись, я посветил вперёд, надеясь добить как можно дальше, и луч вырвал из темноты лестницу – вот и первый выход наверх.
Вскоре чёрный камень сменился красным глазированным кирпичом – значит, мы на верном пути. Несколько раз был слышен шум потока где-то и несколько раз чудились чьи-то голоса – мой друг опять же ничего не услышал и не почувствовал.
Наконец впереди я рассмотрел несколько торчавших из стен дренажных труб. Ничего особенного, казалось бы, но из одной вода не капала. Дотронулся – поверхность внутри была сухой, точно кость.
Читать дальше
