На столе, привинченном к палубе, как и стул, были расстелены карты территориальных вод. Одна карта довольно старая, другая, как я определил опытным глазом, чуть ли не свежая, тушь только недавно высохла – должно быть, Реллана занималась снятием копии, когда пожаловал представитель склада.
– Я слушаю вас, набу.
– Понимаете, я пришёл не просто так…
– Я это сразу поняла, – прервала капитан Гнармак-кхуно. – Выкладывайте, а дальше посмотрим, смогу ли я чем-нибудь помочь или выгоню взашей с моей шхуны.
Тёмные, по-ночному синие глаза девицы Гнармак глядели со столь откровенным недоверием, что было впору испугаться. Я и испугался, но попытался не показать этого.
Эта женщина мне не понравилась. Я даже затруднялся сказать, чем. Возможно, тем, что ей на её работе не место. А возможно, и тем, что она не стеснялась открыто считать меня сопливым щенком. Похоже, вся команда была сейчас на берегу, но капитан меня ничуть не боялась.
– Послушайте, оурат, – сказал я, стараясь, чтобы голос мой звучал твёрдо, и примиряюще показал пустые руки, словно демонстрируя, что в них нет оружия, – я пришёл лишь поговорить.
Но нервничала она не напрасно, к сожалению – у неё были основания считать, что я пришёл устроить допрос, тайно передавая «картинку» своему рафи как непрямому свидетелю.
– Моему клиенту угрожает неизвестный. – Бровь Релланы поползла вверх. – Всё указывает на то, что это… Это Алиеру-рохо Даэршин, один из моих братьев, которые давно не с нами.
У меня хватило сил и нахальства не отводить взгляд – очень уж холодным он был у Релланы. Она помолчала полминуты, отодвинула в сторону карты и изрекла:
– Логично, что вы пришли ко мне. Думаете, я что-то знаю о Даэршине.
– Уверен. Точно так же, как и в том, что он жив.
Мягче, мягче. Осторожней, Тала.
Женщина вздохнула, достала кисет и стала набивать трубку.
– Не возражаете, набу?
– Не возражаю, оурат. – Судно-то её.
К потолку воспарило облако ароматного дыма. Ничто не мешает хозяйке выйти на середину акватории – хотя бы на шлюпке – и там выкинуть меня за борт. Неприятно.
– Расскажите немного о себе, – брякнул я прежде, чем успел подумать. Как всегда.
– Что такого вы обо мне не знаете? – блеснула глазами девица капитан. – Всё, что положено знать, знают все.
– А что не положено? – набрался наглости я, забывая о близости глубины.
– Моё личное дело. И почему вы решили, что я сразу вам всё выложу? Раз уж вы без меня догадались, что Даэршин жив, вы прекрасно справитесь сами и дальше.
Реллана держала спину идеально прямо, но уже без напряжения – видимо, теперь чувствовала себя непринуждённо.
– Потому что творение вашего бывшего любовника может начать угрожать уже нескольким людям, а не одному. Сам я не могу справиться с этим созданием. Специфика не та.
– Ах, так вам ещё и рассказать, как его найти? – притворно удивилась Гнармак.
Я продолжал стоять, сунув руки в карманы курту и сжав их там в кулаки.
– Знаете, Хлави, это всё…
– Талавару, – сухо поправил я.
Услышать «Хлави» от незнакомого человека – это как если бы тебя недруг по плечу похлопал.
Реллана жёстко улыбнулась, опустив глаза. Это отнюдь не выглядело покорностью – как будто мне сделали одолжение, согласившись.
– Я, как вы можете догадаться без всяких официальных биографий, йодха, – заговорила она, подняв голову и тряхнув короткой чёлкой. – Мой род и я всегда верой и правдой служили стране.
Понятно – воин это состояние души, а не просто профессия, как военный. Кит – очень сильное и опасное животное, и поэтому йодха, воителями, были не только члены командного состава в армии и на флоте. Обычно их женщины мечтают родить воинов, но не стать ими сами. Отчего у Релланы вышло наоборот, я уже знал предварительно.
Всё описанное в книгах было правдой, за исключением гибели Алиеру. Он был сильно обожжён, ранен и контужен, а после относительного выздоровления наотрез отказался показываться на люди и строго-настрого запретил обнаружившей его Реллане вообще упоминать о том, что он выжил.
– И вы всё-таки подскажете, как его найти? – недоверчиво спросил я.
– Да. – Девица Гнармак-кхуно сверкнула глазами из-за окутавших её клубов дыма, как нари из жерла вулкана. – Но действовать будете на свой страх и риск. Опасайтесь банды Чёрной Перчатки.
Приплыли. Всем известная банда – грабят и воруют на заказ. Ну что ж, рисковать так рисковать.
Шумно выдохнув дым, Реллана поправила коротко стриженные волосы.
Читать дальше
