Dmitrij Potapkin - Бегущий со звёздами

Эйдов очень привлекали глиняные таблички, и они спешили каждый раз умыкнуть несколько из них. Уж что они с ними делали потом, никому неизвестно, но пращуры говорят, что это всё на пользу. Маленький народ учится и скоро будет достаточно цивилизованным, чтобы понять суть природы и жизни в гармонии.

Их соседей звали Звездоглядами. Они были малоинтересны для Эйдов, ведь самыми главными их сокровищами были замысловатые трубки, сделанные из дерева, драгоценного металла и редких прозрачных кристаллов. Те были найдены возле водопадов и вымытых водой пещер. Цилимы – так называли эти устройства – были очень сложно устроены, a детали были скреплены такими сильными песнями и вибрациями, что для их исполнения была нужна вся деревня, и после обряда все валились без чувств на землю и спали пару дней, не пробуждаясь.

Остальные деревни всегда по-доброму завидовали Звездоглядам и их гармонии с лесом, скалами, водой и самим небом. Природа-мать раскрывала перед ними самые сокровенные секреты, допуская их до самого края Окаймы, где они своими трубками высматривали тела вверху и внизу диска. Они всегда знали, когда будет жар, а когда будет прохлада.

Небесные тела говорили им обо всём, a некоторым они и вовсе открывали свои главные тайны. Раз в десятилетие один Звездогляд удостаивался «Бежать со звёздами» – уноситься на волнах музыки в Закрай. И возвращаясь лишь спустя много лет с сединой в волосах и небывалой мудростью в словах его или её новой песни, которую вся деревня будет слушать многими неделями.

Лес, окружавший всю Окайму, говорил с избранным и тот ступал на тропу тяжелых испытаний. Многими днями и неделями должен был он прорываться через дебри непроходимых чащоб. Долгими часами одаривал он великие древа песнями, дабы они пропустили его дальше. Лишь тогда Звездогляд выходил к самому краю диска, где в прекрасной гавани его ждал корабль, отбывающий в Элизий. Те испытания, что ждали избранного там – тайна, ибо никто их Бегущих со звёздами никогда не рассказывал про них.

***

Ну, так вот, запах костра, который учуяли в деревне, был обычным делом и никто не придал ему особого значения. «Наверное, опять Летописцев погромят, маленькие прощелыги!» – сказал один из пращуров – «Ну, пускай. Порезвятся и уйдут, a нас и вовсе не заденут! Всегда так было и будет». Но этот день завещал быть другим и пустить всё по другому руслу. Спустя пару часов дымом потянуло уже со стороны деревни обладателей глиняных табличек.

Отец юноши, сильный, жилистый мужчина с необычайно длинными вздёрнутыми ушами и семью парами колец разного цвета на них, вместе с сыном устремился к дому пращуров. Лишь взойдя на порог, он огласил пространство тёмной избушки своим голосом.

– Дым идёт из деревни Летописцев. Эйды совсем озверели! Нам нужно подготовить оборону. – Слова мужчины мало интересовали пожилых Дзынов.

– Саэалай, успокойся. Даже если они к нам и заглянут, то ничего интересного для себя не найдут. Спрячьте все цилимы подальше, a один оставьте на видном месте. Пусть возьмут и потешат себя, вдруг узнают что-то новое.

– A горящие дома в деревне вас не удивляют? Открытый огонь! Мы видели с сыном, – пращуры, будто бы впервые, заметили рядом с матёрым Дзыном его отпрыска, – пламя пляшет на крышах a между домов сплошное мельтешение.

– И что ты предлагаешь, Саэ? – так, Звездогляды коротко звали их семью. Обратиться подобным образом к кому-то одному было унизительным. – Поставить укрепления? Всполошить народ и оторвать их от песен? Одобрит ли природа подобное поведение? Да наш позор увидят наши же Бегуны из Закрая и провалятся от стыда. – Один из стариков, самый древний, будто бы поросший мхом, отчитывал Саэалая.

– Если понадобится, то так и будет! – резко ответил мужчина.

– Ты, кузнец, кажется, забываешь своё место! Металл и пламя отравили твой разум. Тебе хочется насилия, как и любому, кто приложил руку к оружию! – через несколько мгновений старик остудил свой пыл и, уже спокойным голосом, приказал. – Предупредите народ, спрячьте цилимы, a один оставьте, как я и вам и сказал. Пусть вооружатся, но, если Эйды придут, ни в коем случае не трогают их. Только пугайте и нависайте над ними. Понятно?

На лице кузнеца играли смешанные чувства. Но он было доволен, что добился хотя бы каких-то мер. Он развернулся и зашагал прочь. Юноша поспешил за ним. Пращур сказал последние слова уже им в спину.

– И не смейте сюда тащить орудие! Я знаю, что оно у вас есть.