Даниил Никулин - Цена победы. Книга вторая

Иван целенаправленно решил застращать своего юного protégé «утешками»: каждая лишняя гонка сокращает ресурс мотора, а еще в таких заездах запросто могут вынести с трассы; причем, не факт, что с обратимыми последствиями для техники; мотор, в конце концов, можно взять в аренду, есть тут специальные люди, но вот купить новый карт Роме точно будет не на что.

Превращаться из участника соревнований в зрителя – худшее из того, что может произойти на гонках…

Страшилки не подействовали; в отборочных заездах Рома, по самому мягкому выражению Сухова, «выделывал всяческие чудеса», и около пяти часов вечера, находясь в прескверном настроении, он вышел на старт утешительного заезда в компании из тринадцати агрессивно настроенных пилотов – «чайников» и тех, кому не повезло.

Первая и основная причина, по которой Рома угодил в «утешок», состояла в том, что он оказался отвратительным «стартером» – едва красные огни светофора погасли и пилоты, взревев моторами, дружно устремились к первому повороту, Рома растерялся и потерял сразу десять мест. Из первого поворота он выехал последним, с пятисекундным отставанием от ближайшей к нему группы аутсайдеров.

«Такое со мной уже было… – вспомнил он свои недавние курские подвиги, – сейчас наверстаю…»

Повторить успех ему не удалось – длинная белгородская трасса более скоростная, чем компактная курская; да и плотность результатов тут оказалась ниже, поэтому двенадцатое место по итогам первого отборочного заезда стало для Ромы еще более обидным разочарованием, чем провал в квалификации…

В палатке Сухов обругал Рому тщательно подобранными для подобного случая словами; Семенов с сочувствием смотрел на расстроенного однокомандника; привыкший к разборкам Иван, не обращая внимания на вопли шефа, с пристрастием изучал телеметрию, а сам Рома никак не мог поверить в реальность происходящего – ведь еще вчера все было просто замечательно, а его имя не сходило с первых строчек протоколов.

«А сейчас вышла такая задница… – говорил он сам себе, не обращая внимания на оскорбления Сухова, – ну ничего, в следующем хите отыграюсь…»

Однако, как он ни старался, ему снова не удалось справиться с нервным напряжением, и под вопли Сухова он снова провалился на последнее место; впрочем, в этот раз от пелетона он не отстал и почти сразу начал бороться с соперниками, улучшая свои позиции; но чем выше он поднимался, тем сильнее переживал за итоговый результат: ведь, кроме позора, его на финише будет ждать кое-что еще…

«Только бы не угодить в утешки, только бы не угодить в утешки…» – твердил Рома про себя, при этом ошибки он совершал свойственные исключительно «чайникам»: либо невовремя начинал тормозить, либо не там, где следует, разгонялся.

Несколько раз его выносило на грязную часть трассы, он терял скорость и вновь откатывался в хвост пелетона. Приходилось начинать все сначала; во время очередного прорыва его грубо выбил с трассы кто-то слишком уж неуступчивый.

После этого досадного инцидента мотор заглох и возвращаться к жизни решительно отказывался, сколь бы сильно изрыгающий проклятия Рома ни колотил по красной кнопке START ENGINE. Все, что ему теперь оставалось, это сесть на заднее колесо своего обездвиженного карта, наблюдать, как мимо него круг за кругом пролетают соперники, и настраиваться на тот самый «утешок», чтобы завтра не оказаться тут зрителем.

Что он тогда скажет отцу? Извини, папа, но ничего у меня не получилось?

Выезжая на старт утешительного заезда Рома, решил ни о чем не думать и не волноваться. Главное – это сейчас приехать в первой четверке и можно идти отдыхать.

«Представь, что ты на трассе один…» – сказал он себе, устремляясь к готовым погаснуть стартовым светофорам.

Неожиданно для всех стартовал Рома отлично – с третьего места легко выскочил на первое и с каждым пройденным кругом стабильно отрывался от преследователей. Легко выиграв утешительный заезд, он обеспечил себе двадцать третье стартовое место в первой воскресной гонке.

– Вот и хорошо, – Сухов фамильярно толкнул Ивана в бок, после того как Рома с огромным отрывом от остальных пересек линию финиша. Они наблюдали за гонкой с трибуны для механиков и последние пять минут отчаянно скучали, глядя, как Рома в одиночестве едет по трассе, изредка догоняя и пожирая тех, кто отстал от него на круг.

– Хорошо – это когда в утешки не попадаешь, – недовольно ответил Иван и отправился встречать Рому, ворча себе под нос, что идея стать механиком сразу двух пилотов оказалась крайне неудачной. «Черт меня дернул на это согласиться…» – еще в четверг думал он, занимаясь обслуживанием трех картов сразу: своего, Ромы и рыжего.