Лия Сальваторе - Наемница

Им удалось пробиться в самое начало, и глаза Лэа восторженно распахнулись, когда она увидела горделивого сидящего, согнув изящную шею, дракона.

– Ого! – восхищенно протянула Илона. – Какой он страшный!

– Нет… – прошептала Лэа. – Он прекрасный.

Дракон вел себя спокойно, будто и вовсе не замечая испуганных и оробевших людей. Его прозрачные кожистые крылья были сложены и чуть подрагивали, раздвоенный язык время от времени вырывался из пасти. Лэа слышала утробный низкий рокот, когда дракон вздыхал или поворачивал голову. Она была настолько заворожена увиденным, что даже не заметила человека, стоящего рядом с ним. Это был настоящий воин, с огромным мечом на поясе и луком за спиной, одет он был тоже по-воински, на руках были кожаные наручи.

Лэа ун Лайт было пять лет, и она мало что понимала в воинском искусстве, но от того, что она видела, просто захватывало дух.

– Мое имя Джеррах, – сказал воин.

Его рука лежала на могучей шее дракона и слегка поглаживала ее.

– Я прибыл сюда по приказу масэтра Анджея из Логи Анджа, чтобы выбрать лучшего и самого достойного для нашей школы.

Вперед шагнул ирхант, который виделся Лэа не менее грозным и страшным, чем прилетевший на драконе воин.

– Насколько я знаю, масэтры Логи Анджа никогда не набирали кадетов таким образом. Кто ты, и зачем прилетел?

Джеррах усмехнулся и убрал руку с шеи дракона, чтобы положить ее на рукоять меча.

Ирхант, которого звали Гаэл, заметно напрягся. Джеррах это заметил.

– Я пришел с миром и не причиню вам вреда.

– Слова мальчишки, возомнившего себя вершителем судеб! – резко ответил Гаэл. – Где ты раздобыл дракона?! Тебе же еще и пятнадцати нет!

– Шестнадцать будет этот зимой! – гордо поднял голову мальчишка.

Мальчишка?

Лэа удивленно посмотрела на Гаэла. Она видела в прилетевшем мужчине воина, сильного и уверенного в себе.

– Времена меняются, масэтры Логи Анджа хотят создать непобедимого и всесильного воина, вскормленного и выращенного на каменном острове сызмальства. Одна из ваших женщин должна отнять от груди ребенка, чтобы отдать его мне, иначе кара масэтров обрушится на ваш город.

Лэа, которая слышала о Логе Анджа много невероятного, не поверила его словам. Масэтры всегда казались ей добрыми и справедливыми, а в том, чтобы наказывать город, она не видела добра.

– Уходи, – произнес Гаэл. – Уходи прямо сейчас! Ты не получишь здесь того, что тебе нужно!

Глаза Джерраха сощурились.

– Я всегда получаю то, что хочу! Я гордость и надежда школы, Джеррах вай Листаун, хранитель последних магических сил Элатеи, я должен возродить мастерство и былое величие Логи Анджа! Есть ли среди вас тот, кто поможет мне в этом деле? За мной стоит вся мощь масэтра Анджея, нынешнего вседержителя стен школы! Кто из вас отважится?

Лэа смотрела на него во все глаза. Кто отважится?

– Я! Я хочу! – Лэа бросилась вперед.

Дракон опустил голову, и Лэа оказалась прямо перед огромной чешуйчатой мордой зверя с длиннющими клыками и ярко-желтыми глазами с вертикальными, как у кошки, зрачками.

Толпа заволновалась.

От страха она даже задержала дыхание, но воин сказал что-то на непонятном языке, и дракон убрал голову.

– Лэа! Лэа! – девочка слышала, как ее зовет мать, встревоженно и отчаянно.

Джеррах присел перед ней на корточки, улыбаясь.

– Кто ты, храбрая маленькая девочка?

Лэа гордо вздернула подбородок.

– Я Лэа ун Лайт!

Воин улыбался. Он приподнял ее подбородок рукой, вглядываясь в лицо, когда раздался яростный мужской голос:

– Убери от нее свои руки!

Лэа испуганно обернулась и увидела за собой отца. Таким злым она не видела его еще никогда. Он держал в руках кинжал, вынутый из ножен, и не сводил глаз с Джерраха.

Воин медленно отпустил подбородок Лэа, поднялся с колен и выпрямился. Не смотря на то, что он был на голову ниже ее отца, от него веяло непоколебимым спокойствием.

Он дерзко улыбнулся, посмотрел на Лэа в последний раз.

– Мы еще увидимся, Лэа ун Лайт. – И, бросив прощальный взгляд на Гаэла, добавил: – Я всегда получаю свое.

Джеррах повернулся к дракону, Лэа завороженно следила за тем, как он вскочил на него, отдал приказанье на все том же неведомом языке, как дракон расправил огромные крылья, сквозь рваные края которых просвечивало солнце, как он взревел, и, поднимая тучи пыли и ветер, взлетел в воздух, описав круг над площадью, а затем, кругами поднимаясь вверх, скрылся в солнечном небе.

Лэа казалось, что кто-то выдавил воздух из ее легких. Правда была так близко, стоило только протянуть к ней руку, и вот…