Николай Васильев - Три жизни одного из нас (litres)

– Чего-о? Ты чокнулась, что ли? Забыла, зачем мы сюда приехали? «Надо деньги на свадьбу заработать!» – передразнил он, видимо, ее. – А теперь, значит, свадьба побоку? Из-за хера этого кудрявого?

– Ну-ка, пойдем на улицу, – решительно двинулся на него Карцев. – Там поговорим…

– А чего мне с тобой разговаривать? – ощерился парень. – Дам по рылу да и все…

Но готовно повернулся и вышел – в предбанник и наружу. Идя следом, Сергей приметил в предбаннике топор и по наитию прихватил с собой.

– О-о, – зло усмехнулся Колька, – да ты вооружился…

У бани была навалена куча чурок, про запас. Карцев стремительно взмахнул топором и с треском развалил одну из них.

– Чо ты машешь? – взъярился Колька. – Думаешь запугать меня?

Но ближе не подходил.

– Если ты взял себе женщину, – гневно заговорил Карцев, – так занимайся ею! А то жениться не успел, а ведешь себя как муж с десятилетним стажем!

И он развалил еще чурку.

– Ты-то чо лезешь? Какое твое дело?

– В моем отряде мне до всего есть дело! – отрезал Карцев. – Завтра вы разбежитесь, а мне новых горняка и повариху искать!

Поленья сыпались и сыпались по сторонам.

– Если б ты ей не потворствовал, все было бы нормально…

– Угу. Ты бы продолжал в карты играть и чихать на нее с высокой колокольни, а она смиренно тебя дожидалась… Плохо ты, видно, ее знаешь!

– Да уж побольше твоего, – презрительно фыркнул Колька. – Сколько раз из-за нее дрался… Виснет на каждом встречном!

Новые поленья брызнули из-под топора.

– Все! Нечего обо мне лялякать! – вышла из бани вполне одетая Люда. И адресовалась к Кольке: – Пошли домой!

– Все? – мечтательно заулыбался «жених». – Это тебе кажется, что все… Придем в палатку, я продолжу…

– Хватит меня пугать! – еще возвысила голос она. – Все твои выходки мне известны!

И резво пошла по тропинке к лагерю. Чуть помедлив, Колька двинул за ней. Карцев перевел дух, но потом заспешил вслед, с тем же топором в руках: ничего еще не кончилось.

Когда полог палатки за ними опустился, он стал чутко вслушиваться, оставаясь метрах в двадцати, у кострища. Там стали что-то бубнить и бубнить, но без криков и визга. Он все же не уходил и, чтобы дать им знать о своем присутствии, вновь стал колоть поленья, предназначенные для костра. Потом говор стих, но какое-то шевеление в палатке продолжалось, и он не прекратил своего полуночного урока.

Вдруг из палатки выскользнула Людмила и подошла к нему.

– Все в порядке, Сергей Андреевич, – сказала она обыденно. – Идите спать…

Было в ее голосе и повадке нечто лживое, отстраненное… «Что он с тобой сделал?» – хотел спросить Карцев, но, встретив тусклый взгляд, сник и пошел к своей палатке.

– Завтра поговорим, – добавила вслед Люда, но он не обернулся.

Наутро, еще до связи, Аркадий Алексеевич спросил требовательно у Карцева:

– Кто это вздумал среди ночи дрова колоть, не знаешь?

– Я, – признался Сергей Андреевич.

– Ну, а причина? – не отступался начальник.

– Людка со своим разбиралась, а я присутствовал в качестве фактора сдерживания.

– С топором?

– Ну…

– Р-развели тут страсти-мордасти! – вскипел Кривонос. – Разгоню всех к чертовой матери! А говорил: Вы ошибаетесь!

– Не могу себя унять, Аркадий Алексеич… – повинился Карцев. – Действительно, лучше бы отправить ее восвояси… Без баб скучновато, зато от дела не отрывают.

– Ну, ты ходок… – восхитился начальник. – То-то все наши бабы о тебе высокого мнения, хотя красотой ты, по-моему, не блещешь… На слова что ли горазд?

– Вам, примерным мужьям, не понять! – убежденно заявил «ходок». – Тягу надо к ним иметь – и все. Впрочем, как показывает данный пример, лучше бы ее не иметь вовсе…

И вот, когда Люда высказала-таки начальнику свою сокровенную просьбу (к своей досаде, в отсутствие Карцева), тот проявил и твердость и такт.

– Значит, ты с ним дальше строить жизнь не собираешься?

– Ни за что!

– Задача! Тебя еще я мог бы перевести в другой отряд: у Давыдова нет, к примеру, поварихи… Но вот горняки мне сейчас все здесь нужны: этот объект первоочередной и раньше начала августа горняки отсюда не тронутся…

–А что же мне делать? – не на шутку испугалась Люда.

– Ну, если не хочешь работать в другом отряде, – подсказал Кривонос, – имеешь полное право уволиться…

– Да не хочу я увольняться! – вскричала обескураженная Люда. – Я хочу в этом отряде работать! Но без Кольки!

– Люда, не начинай сказку про белого бычка, – напомнил начальник. – Я все понял. Осталось решить: что важней для дела? И я решил: останется Николай. А ты собирай вещи: машина за мной придет уже сегодня, и ты уедешь тоже.