Ирина Бабина - Чертог Западного предела

– Никита, это Катерина, наш психолог, – продолжил Сергей Васильевич.

Ник бережно взял протянутую руку девушки и мягко сжал. Она ответила таким же жестом и быстро отпустила его ладонь.

В этом момент вернулся Егор с подносом, и поставил его на один из столиков рядом с креслами.

– Чай, кофе, печенье и пряники – берите что душе угодно, – баритон Егора разнёсся по комнате, и сразу стало очень уютно. Словно они много лет знакомы и встретились после долгой разлуки.

– Никита, позвольте представить вам Егора, специалиста по морским млекопитающим, – снова заговорил Сергей Васильевич.

Ник с теплотой ответил на крепкое рукопожатие Егора.

– Рад знакомству!

– Взаимно, – проговорил Егор, сразу налил себе чашку чая, взял печенье и опустился в соседнее кресло с Ником.

– Ну что ж, все в сборе! – Сергей Васильевич с удовольствием хлопнул в ладоши. – Коллеги, а мы тут все учёные, пусть и из разных областей, это Никита. Ник исследует варианты получения альтернативной энергии, и мы должны рассказать ему о нашем открытии.

Все посмотрели на Ника, и он чувствовал в их взглядах ожидание и надежду. «Да что же тут происходит? Чем я могу им помочь?».

Ник откашлялся и налил себе чёрного чая в большую чашку.

– Кхм. Сергей Васильевич вчера рассказал мне про порталы. Я допускаю, что такие аномалии возможны, хоть и редкость в человеческой истории. Но я не понимаю, каким образом могут быть связаны вашим открытия и мои эксперименты. К тому же, вы наверняка знаете, что на данный момент они безрезультатны.

– Ну–ну, не принижайте свои заслуги, – Андрей Степанович похлопал по набалдашнику своей трости. – Москва не сразу строилась, а вы ожидаете скоро прорыва в такой области, как ваша. Вот помню, что до первого успешного прототипа у меня в своё время ушло три года. До рабочей модели доводили ещё два. А ваша амбициозная задача стократ сложнее моего прототипа.

Ник кивнул.

– Позвольте спросить, вот вы, Сергей Васильевич, – физик. Андрей Степанович, как я понял – инженер. Зачем же здесь психолог и биолог?

Егор вскинул голову, собираясь что-то сказать, и его светлые кудри взметнулись от резкого движения. Сергей Васильевич успокаивающе поднял руку.

– Да, Никита, ваше замечание вполне справедливо. Скажу больше, при знакомстве с остальным составом группы, вы испытаете такое же удивление. Чтобы понять состав нашей команды, придётся сделать экскурс в недавнюю историю и рассказать про нашу находку.

В кабинете на несколько минут воцарилась тишина, пока все пили чай и думали каждый о своём. Затем Сергей Васильевич продолжил.

– Как вы знаете, после продолжительных кризисов прошлых лет наша Россия-матушка оказалась в изоляции. Пандемия, военные действия, усиление санкций и ограничения от других стран в отношении России усилили все вектора подавления, которые действовали в отношении нас веками. Также вы знаете, что в итоге всё сложилось на благо Родины, и ударило бумерангом по всем остальным. Очень, очень тяжёлые годы мы прожили. И встали на ноги.

Сергей Васильевич помолчал, никто не решился его прервать. Воспоминания захлестнули и самого Никиту – всё это было совсем недавно.

– Что является ключевым фактором для поддержания благополучия и развития любого государства?

– Топливо, – ответил Егор первым.

– Энергия, – почти одновременно произнёс Ник.

– Верно, – Сергей Васильевич показал пальцем на Никиту, и затем сжал пальцы в кулак, прижав его к груди. Вздохнул. – Энергия важнее топлива, не потому ли вы занялись именно этим направлением?

– Да, – согласился Ник. Он на протяжении многих лет объяснял разницу между этими понятиями своей команде.

– Самым страшным стал, конечно, топливный кризис. Все уже давно поняли, что альтернативных источников энергетики в виде ветра, солнечного света, геотермальных сил недостаточно. Ядерные станции также не являются панацеей – это огромный риск. Который уже достаточно повредил нашему с вами будущему. Ну, вы все наслышаны. Итак, что остаётся взамен нефти и газу? Уголь и коровьи лепёшки в расчёт не берём – ведь нас интересуют высокоёмкие источники получения энергии и питания всевозможных приборов, ведь нам ещё в космос лететь, – на этих словах Сергей Васильевич усмехнулся.

– Ничего, – Андрей Степанович стукнул тростью по полу. Ковёр приглушил звук, но Ник всё равно вздрогнул.

– Водород? – подала голос Катерина.

– Фантастические варианты рассматриваем? – Егор заправил прядь волос за ухо и пополнил чашку. – Подпространство…