Мария Камардина: Леди и вор [СИ]

Десять лет покоя — что ж, за это стоило быть благодарным.

Лорд Элессар, ректор Академии магии Драконвиля, барабанил пальцами по столу и хмурил брови. Напротив него сидел Льюис Даррел и дымил сигарой.

— Получается — это не конец? — спросил Элессар.

— Такие секты они как гидра: одну голову отруби — вырастут другие.

Наблюдатель Майкл сбежал во время захвата базы «Орвелл», и найти его пока не удалось. Он представлял опасность. Велик шанс, что Орден возродится в том или ином виде. Однажды.

— «Щит» будет начеку, не переживай.

Ректор кивнул.

— А что с бывшей Королевой? — спросил Льюис.

— Она заключена под стражу, за ней наблюдает моя новая невестка, Королева Кэтрин. Говорит, что Ясмин слишком юна, и ей просто заморочили голову. Мы вернем ее к нормальной жизни. Кажется, она начала понимать ошибочность своих решений. Кэт обещала выбить у Совета право на свободную жизнь и даже образование, возможно, я даже увижу обеих в этих стенах, — ректор обвел кабинет рукой. — Вряд ли старики смогут ей возражать, она весьма… Обаятельна. Русалки постарались научить ее своей магии, было бы любопытно узнать побольше, но она хранит их тайны.

— Тогда партию в покер?

— Почему нет, — пожал плечами Элессар и достал колоду.

Бар «Энигма» открыл свои двери сразу после скромного венчания Аннабель и Джеймса.

— Первым должен войти кот, — настоял владелец и впустил животное.

— А потом я, — крикнул Уилл и едва не оттоптал ноги матери, врываясь мимо нее в заведение.

Помещение наполнили восхищенные возгласы мальчишки. Его можно было понять, интерьер соответствовал его ожиданиям: он оказался наполнен переключателями, регуляторами, стрелочными индикаторами и, конечно же, лампочками Эдисона. У входа гостей встречал автоматон-велосипедист, крутящий педали суставчатыми ногами и собраный руками самого Уилла и Льиса Даррела, очень сдружившихся меж собой. На стенах и потолке расположилось множество механических конструкций, постоянно находящихся в движении. А на переднем плане барной стойки сложная система медных труб, по которым подаются напитки из подвала.

На узких полках расставлены маленькие копии подводного снаряжения, дирижаблей и кораблей, выставленные под стеклянными колбами. Не обошлось здесь без шестеренок и маховиков, а также непрерывного каната, символизирующего механический ход времени и его бесконечность.

Кот Элессар привычно развалился на полированной деревянной стойке, будто здесь и жил всю свою жизнь.

— Анна, как красиво! — выдохнула Хлоя, едва переступив порог бара. Она тащила за собой мужа не обращая внимание на его унылое лицо. — Правда же, Натан, дорогой?

Рыжие кудряшки выбились из-под шляпки и озорно подпрыгивали возле разрумянившегося лица. Муж что-то невнятно промычал, лишь бы отстала. Натан Олдридж еще не отошел от шока, вызванного свадьбой. Леди Грей выкинула номер похлеще обычного и вышла замуж за вора, которого он должен был искать, а супруга — подумать только — была счастлива за нее. Во всем этом прекрасно только одно — взбалмошная леди больше не живет в Англии и с Хлоей часто встречаться не сможет. Детектива этот факт очень радовал.

— Мы обязательно должны сесть и всю ночь говорить о твоих приключениях! — хихикнула Хлоя, когда муж отошел к барной стойке. — Ты обязана рассказать все в мельчайших деталях! И, дорогая, если бы ты позволила мне помочь с организацией свадьбы, все было бы еще великолепней. Сама королева бы позавидовала!

— Да, Джеймс профи в восхвалении Ее Величества, — Анна улыбнулась воспоминанию. — Но мы не хотели пышных торжеств, близкие друзья и священник — это все, что нам нужно.

Она с любовью посмотрела на подругу и добавила:

— Вы ведь задержитесь на несколько дней? Разговор предстоит очень долгий.

Хлоя лукаво улыбнулась. Конечно, они задержатся, мистер Олдридж не умеет отказывать жене.

В бар потянулись жители города — полюбоваться на диковинный интерьер и не менее диковинного бармена.

Джеймс подавал «Огненную колесницу», и самые азартные заняли все места за барной стойкой. Бармен поджигал напиток и отправлял к клиенту, задача которого была очень проста — потушить, выпить и не обжечься. Это был своеобразный аперитив перед «Синим сиянием»

— Проклятье, Лис! Опять этот блохастый комок шерсти в баре лежит на самом видном месте! — раздался знакомый голос, — Я тебя не увольнял, будь ты неладен, твой отпуск затянулся.