Наталья Овчар - Берегиня. Книга 1. Первые шаги

От всех этих приключений и переживаний у Светы разыгрался аппетит. Запечённые рыбины, покрытые золотистой корочкой, были невероятно вкусными. После того, как подростки насытились, Всеслав закоптил оставшуюся рыбу, бросив в костёр ольховых веток. Когда она остыла, царевич завернул её в листья лопуха и перенёс на плот, положив в тень шатра. Затушив водой тлеющие угли, ребята продолжили свой путь.

Как только плот вписался в течение реки, русалки снова окружили его, ожидая, когда девочка начнёт читать новую сказку. Но сначала они все представились, назвав Свете свои имена. Царевну русалок звали Мил у ша. Конечно же, девочка прочитала ещё одну сказку, а потом до самого вечера она, Всеслав и Милуша разговаривали, стараясь узнать друг о друге как можно больше, а остальные русалки с любопытством прислушивались к разговору, не смея донимать девочку расспросами в присутствии своей царевны. Это, впрочем, не мешало им постреливать глазками в сторону мальчика, вызывая у того румянец на щеках. Они тихонечко хихикали и переговаривались между собой, всплывали недалеко от него группами или поодиночке, стараясь всячески привлечь внимание Всеслава. Наконец они всё же привлекли внимание – своей царевны, которая сердито шикнула на них, призывая к порядку.

Света пригласила Милушу на плот, чтобы было удобнее разговаривать. Заодно она смогла получше рассмотреть русалку. Царевна была очень красивой. Золотистые длинные волосы с едва заметным зеленоватым оттенком свободно падали на плечи, кроме нескольких прядей, которые были заплетены в косички и накручены с правой стороны в нечто авангардное, закреплённое тем самым золотым гребнем, похожим на корону. Получилась ли такая причёска после того, как Милуша вытащила свой гребень из волос во время клятвы или это было так изначально задумано, девочка спрашивать постеснялась, хотя и очень хотела. Бледная кожа – мечта аристократок, нереально яркие зелёные глаза и коралловые пухлые губки, изящные руки с длинными тонкими пальцами… Не девушка, а мечта. Вместо привычного лифчика от раздельного купальника, в котором обычно изображают русалок художники, на царевне был ассиметричный топик ещё более авангардного вида, чем причёска. Полупрозрачный фосфоресцирующий материал был пропущен под рукой, оставляя одно плечо открытым, и закреплён на другом плече в двух местах, образуя своеобразный рукав, не доходящий до локтя. Сама ткань на уровне груди была богато украшена вышивкой из больших и мелких жемчужин. Причём это были не речные, неправильной формы, а именно морские, идеально ровные и круглые. По краю ткань была отделана крупными рыбьими чешуйками красного и золотистого цветов в тон чешуи Милушиного хвоста. Низ топика спускался рваными углами ниже пупка до того места, где кожа русалки начинала переходить в мелкие золотистые чешуйки. Дальше чешуя становилась более крупной, а её цвет ближе к концу хвоста постепенно уходил в красноватый отлив. Сами лопасти раздвоенного хвостового плавника, имея основной золотой цвет, по краям становились алыми.

Света не удержалась и спросила, из чего сшита одежда у русалок, на что получила ответ – из рыбьей кожи.

– Но она такая нежная и тонкая! Неужели из неё можно что-то сшить? – удивилась девочка.

– Да, рыбья кожа тонкая, но после выделки становится не хуже шкур животных, которые используете вы, люди, и даже лучше. Она крепкая и совершенно не намокает в воде, – объяснила русалка.

Солнце уже садилось, когда путешественники увидели вдалеке на правом берегу реки скалу, похожую на палец. Пора было устраиваться на ночёвку. Всеслав направил плот сначала к левому берегу, взял Гнедка под уздцы и вплавь перебрался с ним на правый берег. Волчок последовал за ними. Русалки окружили тем временем плот и отбуксировали его на противоположный берег, а затем снова обеспечили царевичу удачную рыбалку, чтобы у ребят был запас пищи на ближайшие дни. Поужинав старыми запасами и сделав новые, Света и Всеслав уснули около костра, утомлённые впечатлениями прошедшего дня.

С рассветом ребята наскоро перекусили, накормили своих четвероногих друзей и сердечно попрощались с русалками. Свой плот они крепко привязали к иве, растущей у самой воды. Милуша пообещала приглядывать за ним, а перед самым расставанием протянула Свете свирель, сделанную из камышинки.

– Прими, Берегиня, мой дар на память. Не смотри, что он выглядит так скромно. Если тебе надо будет усыпить врагов, то сыграй на этой свирели любую мелодию, даже самую простую, и всех вокруг, кроме тебя, кто услышит эти звуки, сморит крепкий сон на половину дня или на половину ночи. А если будет нужна наша помощь, то закрой пальцами все отверстия вдоль свирели и резко дунь три раза. Все русалки, которые будут в пределах её магической слышимости – речные, озёрные и морские – придут к тебе на помощь.