Наталья Овчар - Берегиня. Книга 1. Первые шаги

– Приветствую тебя, Хранящая, – услышала девочка голос, совсем не похожий на тот, который до этого возникал у неё в голове, – и снова говорю: я не причиню тебе вреда, ибо послан сопровождать тебя.

Рот дракона открывался и закрывался, горло судорожно сжималось и подёргивалось, выдавая звуки, похожие на ломающийся голос подростка, который говорит то басом, то срывается на фальцет.

– Здравствуй-т-те… Так вы и есть тот проводник, который покажет мне дорогу? – спросила девочка.

– Да, – булькнул дракон. – Твоя защита не позволяет мне обращаться к тебе мысленно. Пожалуйста, убери её, а то мне ТАК разговаривать очень тяжело и непривычно, – попросил дракон. – И говори мне «ты».

Света, немного поколебавшись, произнесла:

– Спасибо, сейчас намного лучше, – снова раздался уже знакомый голос в голове у девочки. – Я буду сопровождать тебя до Алтолы и защищать. Так постановил Совет моего Рода. А что такое «покемон»?

Не успела Света и рта раскрыть, чтобы ответить на вопрос и задать ему свой, как вдруг послышался яростный собачий лай и стук лошадиных копыт. Сломя голову к ним нёсся Всеслав, размахивая обнажённым мечом. Дракон, вскинув голову, оскалился и угрожающе развернул крылья. Девочка в отчаянии подумала, что оба её проводника, желая защитить её, могут начать друг с другом сражение. Света крикнула:

– Стой, Всеслав! Стой! – но тот её, видимо, не услышал из-за лая Волчка. На придумывание заклинания времени уже не было. Девочка храбро встала на пути мчащегося Гнедка и расставила руки, пытаясь закрыть таким способом дорогу к дракону. Всеслав натянул повод, Гнедко остановился, взвившись на дыбы, а затем загарцевал, грызя удила и всхрапывая от страха. Волчок промчался мимо Светы и храбро накинулся на бронированного зверя, не имея возможности, впрочем, причинить ему какой-либо вред. Дракон же, не обращая на него никакого внимания, сложил крылья и спросил девочку:

– Это кто такой, Хранящая?

– Друг. Он сопровождал меня до места встречи с тобой.

Тем временем Всеслав твёрдой рукой усмирил коня и свистнул Волчку, призывая его к себе. Послушный пёс тотчас отцепился от лапы дракона, которую безуспешно пытался прокусить, и, глухо рыча, вернулся к хозяину. Шерсть на его загривке стояла дыбом. Всеслав соскочил с Гнедка, однако меч в ножны вкладывать не торопился.

– Этот Змей не нападал на тебя, Берегиня? – спросил он Свету.

– Нет, это и есть мой проводник. Он не Змей, а дракон.

– И не просто дракон, – послышался голос Марлона. – Это старший внук главы Рода Алмазных Драконов, который вступил в возраст Испытания, – объяснил кот, выходя из высокой травы на каменистую почву.

– Сопровождать тебя, Хранящая, и защищать – моё Испытание. Если я его выдержу, то пройду Перерождение, получу Имя и право считаться взрослым, – мысленно сказал дракон.

– Понятно, – кивнула Света, – а сейчас ты совсем безымянный? Вам, драконам, имя дают только после Испытания?

– Нет, у меня есть детское имя, которое дала мне мама, когда я только вылупился из яйца. Она зовёт меня Листик. Теперь я вырос, поэтому его пора менять.

– У тебя хорошее имя, Листик, ласковое такое. А моё имя – Света. Не надо всё время меня Хранящей называть. Вообще хорошо бы законспирироваться, чтобы враги не догадались.

– Это как? – «хором» спросили Всеслав и Листик.

Дракон, разумеется, спросил мысленно.

– «Законспирироваться», – встрял в разговор кот, – это придумать ложные имена и легенду.

– Какую такую легенду надо придумать? – удивился Всеслав. – Мы что, сказители перехожие? Я и петь особо не умею. Брат говорит, что мне медведь в детстве на ухо наступил. Врёт, конечно.

– Легенда – это выдуманная история о том, куда и зачем мы идём, чтобы говорить об этом всем, кто спросит, и не придумывать объяснения на ходу, а то сами запутаемся. Мы же не знаем, друзья или враги с нами будут разговаривать, – сказала Света.

– Это разумно, но у меня обычно ничего не придумывается на голодный желудок, – кивнул Всеслав. – Я тура подстрелил, бросил вон там, когда дракона увидел. Надо поесть, отдохнуть, выспаться, а затем сочинять всякие легенды. Утро вечера мудренее.

– Я нашёл удобную пещеру, пока ждал тебя, Хра… Света, – громко сказал, аж все вздрогнули от неожиданности, Листик.

Всеслав вскочил на Гнедка и поскакал за брошенной добычей, остальные же, кроме Волчка, который помчался за хозяином, направились к пещере. По пути Листик прихватил с собой сухое деревце, вырвав его с корнем, чтобы люди могли разжечь костёр.