Сергей Короп - Русь. Время мечей

– Рогнеда? Что с ней? – зловеще проговорил Ярополк, наступая на Блуда.

– Жива! Захвачена в полон, княже.

– Кто? – хрипло спросил, хватая левой рукой воеводу за грудки. Вторая рука, сжимающая меч, медленно поднималась вверх для удара.

Не подходящее время выбрал Блуд, чтобы сообщить Яро— полку эту ужасную весть. Гнев затуманивал глаза князю, он уже переставал владеть собой.

– Великий княже, опомнись! Это же я, твой верный боярин… – пытался освободиться перепуганный Блуд.

– Кто посмел сотворить такое?! – Ярополк оттолкнул воеводу.

– Брат твой. Князь Древлянский – Олег Светославович.

– Что-о? Думай, о чем молвишь!

– Гонец, прибывший из Полоцка, поведал все как было.

– Сюда его!!!

– Без надобности, – вздохнул воевода. – Помер бедолага от ран. Впрямь на руках моих.

То, что Блуд самолично вонзил кинжал в посланника Рог— волода, он естественно умолчал. Не должно дойти до княжьих ушей, что на самом деле произошло с Рогнедой, и кто тому виной. Пущай думает, что то дело рук брата, Олега Светославовича.

– Тогда сам поведай, что узнал от гонца половецкого.

И поведал Блуд Ярополку всю «правду». Все, что наказали ему хазары – Владимир с Добраном.

Разъяренный князь Киевский повелел собирать дружину для похода на древлян. Приказано было вестнику мчаться к Олегу и объявить от имени князя Светославовича, что идет он войной на него, и будет с землей Древлянской еще горше, чем когда-то сделала великая княгиня Ольга.

Посланники мчались от одного княжества к другому. Блуд самолично встречал и отправлял их с берестяными воззваниями. Не надо объяснять, кто являлся автором этих посланий. Главное – цель была достигнута. Братья: Ярополк и Олег рассорились окончательно, даже не подозревая, что оба оказались лишь орудием в чужих руках.

Ярополк винил брата за разрушенную любовь, а Олег, в свою очередь, был уверен, что князь Киевский позарился на древлянские земли, дабы присоединить их к собственным владениям.

К Ярополку и ехавшему рядом Блуду подъехал сотник княжьей дружины и доложил, что войско ступило на Древлянские рубежи.

– Разбить лагерь, дать людям отдохнуть, – приказал Ярополк воеводе. – Утром выступаем. Отправить посыльного к князю, пусть выходит на бой поутру с дружиною.

Всю ночь не сомкнул глаз Ярополк. Так и просидел у костра до рассвета, неотрывно глядя на огненные языки пламени. Никому из своего ближайшего окружения не позволил приблизиться к себе. Ни один воевода или сотник не посмел нарушить гнетущее одиночество князя.

Не мигая, молчаливо смотрел он на огонь. И только губы его беззвучно шевелились, обращаясь к невидимому собеседнику. Этим собеседником был отец князя – Светослав Игоревич, ныне пребывающий в Ирие среди рода Рюриковичей.

– Скажи, отец, чем я прогневил богов наших? Аль жил я не по правде и совести? Аль позором покрыл род наш древний или обезчестил имя свое? Клянусь Одином, отец, ничего подобного не совершал я. Жил по чести и справедливости, исполняя наказ твой, когда ставил меня княжить в Киеве. Так за что же боги прокляли меня, заставив меч мой обнажить на брата родного Олега, которого люблю и уважаю с детства раннего? Ответь мне, отец. Ты – великий и мудрый воин! Вероятно, сидишь сейчас у костра с предками – викингами и слышишь, как взываю к тебе за советом. Подай мне знак, что делать мне? Не поднимается рука моя на родного брата.

В ответ лишь слышался треск догорающего сушняка, да мелкие искры взлетали над костром.

И только когда наступили первые проблески рассвета, князь поднялся на ноги, поправил меч на поясном ремне и тихо проговорил:

– Не подал ты мне знак, родитель. Значится, чему быть, того не миновать. Сделаю то, зачем пришел.

Ранним туманным утром великий князь Ярополк выступил. Пройдя границы Древлянского княжества, стал приближаться к волости брата. Войско Олега виднелось на горизонте в виде ровной живой линии.

Туман постепенно рассеивался, все четче вырисовывая людские и конные фигуры.

Вышколенная дружина Ярополка стала рассредоточиваться на ходу – по заранее выработанной тактике.

Впереди стоял передовой полк. За ним – большой полк, рядом на флангах – полки правой и левой руки, за ними – резерв из конницы. За левым флангом, в небольшом по размеру лесу, расположился засадный полк во главе с боярином Ратмиром, из личного боевого окружения князя Ярополка.

В тылу Киевского войска находились реки и глубокие овраги, что исключало возможность отступления. В то же время такая позиция затрудняла обходные маневры Древлянской конницы.