Дарья Светлова - Австралийские хроники

Для рыночной экономики пропаганда здорового питания была выгодна. Фраза «0% жирности» на этикетке продукта подразумевала дополнительную наценку, ведь производитель о потребителе специально позаботился. Витамины и пищевые добавки распродавались на ура. Процветали дорогие кафе с экологически чистыми бутербродами, генетически не модифицированными салатами и гормонально не стимулированными куриными ножками. Во время ланча в таких кафе сидели улыбчивые, но грустные глазами люди и тщательно пережевывали пищу. Люди типа Дашки, с точки зрения австралийского здравоохранения относящиеся к своему здоровью халатно, на обед предпочитали кебаб с кока-колой или большую порцию мяса с макаронами за $9.95.

Дашка поднялась на второй этаж и открыла дверь. Под вывеской «Апартаменты Бондай Бич» скрывались двадцать однокомнатных квартир на двух этажах кирпичного здания с большими окнами. Владел зданием бывший соотечественник, выходец из Одессы, переехавший в Австралию тридцать лет назад. В Одессе его звали Игорем, в Сиднее он стал Гариком, но одесский говор и любовь к деньгам от перемены мест слагаемых не изменились. Квартиры сдавались понедельно за пятьсот австралийских долларов наличными. В сезон, продолжавшийся девять месяцев из двенадцати, все квартиры были заняты. Гарик ходил в полосатых брюках и сандалиях советского образца, ездил на Хонде Джаз и жаловался на тяжелые трудовые будни.

– Дашенька, если бы Вы видели, на что был похож этот дом, когда мы его купили. Мы же все сделали своими руками. Вот этими руками, – Гарик театрально опускал взгляд вниз на руки, а потом поднимал его вверх на собеседника. – А вы сколько пробудете? У вас только по понедельник оплачено.

Встреча с Гариком и его апартаментами произошла так же случайно, как и многие другие удачные или неудачные случайности в этой поездке. Демидыч по пути в Сидней зашел чаю попить в кафе, услышал русскую речь и брякнул «здрасьте». На «здрасьте» ответили Валя-Валя; первый был мальчиком, вторая девочкой, а вместе они – пожилой семейной парой интеллигентов из Питера или Ленинграда, как Валя его называл по старинке. Валя и Валя работали в кафе, чтобы «штаны не сваливались», но жили в центре города, неподалеку от Сиднейского Харбор-Бридж и главного причала сиднейских паромов.

В прошлой жизни Валя был доктором, а в этой, в свободное от приготовления капучино время, писал по-русски книгу о собаках. Снимать кино о собаках было бы выгоднее, поэтому Валя параллельно искал спонсоров на бюджет в шестьсот тысяч долларов, прекрасно понимая, что ни шестисот, ни тысячи долларов человеку с улицы на телевидении никто не даст. Демидыч, с его связями, оказался для Вали удачной случайностью. Напоив его чаем и вручив карточку постоянного покупателя, Валя пошел ва-банк и сказал, что у него на примете есть отличное жилье. Недорого. И не хостел. И в хорошем месте. И что они завтра поедут на машине в аэропорт и встретят Дашку по-человечески. Чай не чужие люди.

– Мы за вашу первую неделю заплатили, – сказал Валя, открывая дверь апартаментов номер четырнадцать. – Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. В субботу давайте встретимся, поговорим, обсудим возможные рабочие планы. Мы с Валей вас приглашаем.

В комнате площадью двадцать квадратных метров стоял диван, круглый стол со стульями, телевизор и откидная кровать, по желанию превращающаяся в шкаф-купе. К комнате прилагалась ванная и маленькая кухня со всем необходимым, кроме еды. В шкафу прятались обогреватель и гладильная доска, причем обогреватель полноценный масляный, что уже радовало и избавляло от необходимости сооружать хитрую конструкцию из вентилятора и тостера, чтобы ночью не околеть.

По российским критериям апартаменты, как и многие другие жилые австралийские помещения, к комфортному проживанию не располагали. Тонкие кирпичные стены, отсутствие системы отопления и кафельный пол любое жилье превращали в склеп вне зависимости от погоды на улице.

Холодные помещения стали такой же австралийской достопримечательностью как кенгуру или аборигены. Считается, что Австралия – жаркая страна, где круглый год лето и, если уж нужно умереть, произойдет это от жары и обезвоживания. Ничего подобного. Австралийской зимой на улице могло быть тепло, в квартирах и домах было не просто холодно, а скверно холодно. Ненормальным, привыкшим к центральному отоплению, предлагалось три варианта обогрева. В гостиницах был кондиционер или вентилятор, работающий на тепло. В квартирах ставили газовые обогреватели, но австралийцы использовали их неохотно, так как за газ нужно платить по счетчику, а сами они к холоду с детства привычные. Поэтому, если ты жил в квартире друзей, была вероятность, что вместо использования обогревателя придется надевать свитер и теплые штаны, чтобы не замерзнуть. Встречались также масляные обогреватели, но электричество выходило дороже, чем газ. Если обогреватель находился в съемной квартире, надо было убедиться, что электричество включено в арендную плату.