Владимир Леонов - Великие легенды Европы. От Соломона до Кончиты

Отец встал перед Лорой на пороге хижины, грозно посмотрел на нее, и опустила Лора голову. Нет места опозоренной дочери под крышей этого дома. Не пустил старый отец свою дочь через порог.

И пошла прочь от родного очага Лора, куда глаза глядят.

Соседки выскочили за ворота домов своих, показывают на нее пальцем, злопыхают:

– Эй, графиня, а граф твой где?

– Где парчовые платья? Где золотые серьги, браслеты и ожерелья?

– Что ж ты не идешь к венцу с молодым богатым графом?

Потерянная бродила Лора весь день по лесу, пришел тоскливый вечер, вышла она на берег Рейна, где в первый раз увидела рыцаря. Жизнь показалась ей не милой, решилась девушка на страшное дело: утопиться в глубоком омуте.

Подошла она близко к воде, наклонила голову. Повисла серебряная луна над Рейном. Тиха и неподвижна гладь реки. Осталось Лоре сделать только один шаг и… броситься в омут с головой и больше никто не увидит ее.

Но вдруг из самой глубины омута медленно поднялся старый бог Рейна.

Увидела Лора, какой он, старый бог реки ее жизни. Вышли из воды плечи и голова бога. В свете Луны горит хрустальная корона. Вместо волос свисают с головы длинными зелеными прядями водоросли и травы. Плечи закрыты ракушками, в бороде резвятся серебряные рыбки. Может быть, для кого – то бог и покажется страшным, но только не для девушки. Нет страха у Лоры. Ничего теперь не боится. Все самое страшное она уже пережила.

И глухим мощным голосом заговорил старый бог Рейна:

– Несправедливо и жестоко обидели тебя люди, юная Эльза. Но и моя обида не меньше твоей, а может – и больше.

Слушай девушка о моей непреходящей обиде. Когда – то я царствовал над всей здешней страной. Люди приходили к реке с песнями и плясками, низко кланялись мне, бросали на счастье в воду драгоценности, золотые и серебряные монеты. Просили, молили, стоя на коленях, чтобы я пригнал в их сети рыбы и не губил на водах их утлые лодчонки. О, как радостно и счастливо царствовал я!

Но вот прошло время. И люди почему – то забыли меня. Все обняли у меня: и славу, и мощь, и богатства водные. Отомстить хочу людям за такое неблагодарное поведение ко мне.

А вместе с тобой славная будет моя месть, ибо дам я волшебную силу твоим песням. Только одно знай Лора: в сердце твое не должна проникнуть жалость. Упадет с твоих глаз хоть одна слеза, ты погибнешь.

Будучи все себя от горя, сказала Лора:

– Да, я согласна. Все сделаю.

Тогда передернул плечами старый бог Рейна, накатилась огромная волна, осторожна приняла Лору и, не намочив ни платья, ни башмаков ее, подняла на самую вершину неприступной скалы.

Отошла назад вода, ушел в глубокий омут старый бог Рейна. Гибельный водный водоворот забурлил, запенился под скалой.

Страшная весть прокатилась по всей стране: колдуньей, злой волшебницей стала дочь рыбака Лора. Как только лучи солнца начинают покидать землю и воду, появляется она высоко – превысоко на скале, все тело ее покрыто речным жемчугом, и расчесывает золотым гребнем свои золотые сверкающие волосы. Пламенеют они в лучах закатывающего солнца. Прозвал народ эту скалу «Лоре – лей» – «скала Лоры». Да и саму волшебницу прозвали Лорелеей.

Приходит горе к тому, кто услышит песню волшебницы.

Ибо придал бог Рейна чудесную силу ее песням, а ей самой – забвение. Каменным стало сердце девушки, незрячим взором смотрит она вниз с высоты скалы. Берет во власть каждого, кто слышит, ее песня.

Нищему ее песни обещают королевские богатства, рыцарю – победу и славу. Усталому песни нашептывают о покое, влюбленному дарят миражи любви.

Каждый слышит в ее песнях то, чего жаждет его душа.

Погибель приносят протяжные песни Лорелеи. Околдует ее голос, а потом ведет за собой, заманить в гибельный водоворот. Не подходи, рыбак! Берегись, пловец! Прочь бегите! Настигнет тебя ее песня – и вот твоя погибель, затаскивает в омут водоворот.

Околдованный песнями волшебницы, смотрит рыбак вверх на Лорелею, забывает обо всем рыбак, бросает он весла, и его лодку несет течением. Водоворот подхватывает лодку, цепко схватил, закружил утлую лодчонку. Все, нет спасенья!

Вернулся от невесты своей домой рыцарь, не нашел в замке своей любимой, затосковал смертельно. Жизнь не в радость стала. Потерял покой, сон. Опостылели ему пиры и охоты. Ненавистно стало имя своей знатной невесты.

Словно длинная песня, звучит в ушах голос любимой.

Беспокойно и печально бродит рыцарь по темным и гулким залам замка. Воспоминания согревают его: у этого окна стояла его любимая, этим зеркалом смотрелась на себя, а вот на этой крутой лестнице споткнулась, и он успел поймать ее тонкое тело на руки.