Моя дубинка дрогнула и перестала свистеть. Сердце оборвалось.
Крученая Губа усмехнулась:
— Старейшины долго спорили, но пришли к выводу, что Хитрый Лис нарушил закон и потерял право выбора. «Грязь души отмоет чистая вода», — сказал отец. — Догадайся, что он имел в виду.
Дубинка в руках Крученой Губы снова солнышком запела над головой. — Скажу больше. Так как в племени теперь не хватает мужчин, тебе, глупая голова, подобрали жениха из безусых мальчишек, — она отыскала глазами сестру. — Слышишь, Крошка Лилия, если твоего дружка женят на Синевласой Лани, с кем будешь лепить мячи из гуавы?
Маленькая Лилия закричала:
— Врешь! Врешь! Врешь! Даже попугаи кричат о вранье!
Дубинка Крученой Губы со свистом пронеслась мимо моего лица. Но я не отшатнулась. Дубинки скрестились. Потом разлетелись и снова ударили друг друга. Дубинка лгуньи несносно визжала, не обрывая сплошную линию издевок. Уж в чем-чем, а в искусстве унизительных фигур Крученая Губа превзошла великих мастеров.
Но я тоже не уступала:
— Клоака стервятника, ты, как всегда лжешь! Отец не причинит боли тому, кто ради меня разбил омельгонов. Погляди: какой пояс он подарил ко Дню Новобрачных. Значит, празднику — быть!
— Дерьмо ленивца, — не унималась Крученая Губа, — теперь посмотри на мой пояс. Мне его тоже отец подарил. Смотри-смотри! Пусть лопнут глаза от зависти!
Крученая Губа убрала побрякушки с живота, и потрясла бедрами, обхваченными неприглядным пояском из крокодильей кожи.
— Фу, без камней! — скривила губы Маленькая Лилия.
— В этот пояс вшиты зубы мертвой омельгонки. Отец сам у нее вырвал для меня.
Подруги бросились рассматривать чудо. Крученая Губа позволила им потрогать руками острые красноватые резцы.
— Я буду плодовита, как дикарка, и подарю мужу двенадцать сыновей, — хвасталась она.
Подруги цокали языками, проверяя на свет вырванные клыки.
— Настоящие, омельгонские, — постанывали они, мечтательно закатывая глаза.
— Значит, у дочери жреца будет двенадцать сыновей.
Маленькая Лилия, скорчив рожу, пропищала:
— Не забудь приплоду после рождения омельгонские хвостики оторвать, иначе дерьмо наметут.
Дубинка Крученой Губы снова со свистом взлетела. Крошка с визгом спряталась за моей спиной.
— Подняла дубинку на сестру? Драться — так драться. Биться будем насмерть!
— Да! — ответила Крученая Губа. — Будем драться, пока твои мозги не брызнут на землю. И я растопчу их пятками, вот так!
Я или она. Жизнь или смерть.
Дубинки скрестились.
Раздался крик:
— Девочки! Охотницы! Пора! Хвост зажарен. Все ждут Победительниц Большого Хвоста.
Орхидеи спадают с ветвей и стволов,
венки и подвязки, ожерелья смял,
камни в ушах с зубами смешал
в неистовой пляске страсти.
Сплошная музыка любви…
Наверно, ребра богов, написавших древние книги, были специально выпилены, чтоб обнаженные сердца клокотали, сотрясая планету.
Каждый тысячный воин
сгреб в охапку нежную плоть
синевласых укуренных дев…
Или это:
Мы любим — пока живы…
Нас любят — когда умрем…
Боги страдали как мы. Но разве они люди? Прекрасные крылатые существа. Они улетели в хрустальные замки, уснули и ждут, когда люди перестанут воевать, и на всей земле начнется праздник большого перемирия.
Мать научила меня читать. И словно второй раз меня родила, но только в другом, ярком и неповторимом мире.
Прожить жизненный срок землеройкой или брехливым койотом, значит что-то на своем пути пропустить. Мир вокруг мелких тварей пуст. Он холодная река. Но по заброшенному руслу через сотни поколений в пустыню прилетит бесстрашный герой на летящем корабле. Это будет не тот дикарь, изображенный на скалах с кривой дубинкой, пронзающей драконов и птиц. Герой из будущего будет силен и смел, а глаза его сумеют на лету различить полет стрелы.
Но если у героя в голове не найдется места ни для одной мечты, его судьба уподобится судьбе говорящего какаду. Болтливый язык способен перемалывать лишь пустой воздух у костра. Мудрецы говорят: «Чириканье не изменит в этом мире ничего. Зато любопытство годовалого ребенка передвинет с места горный хребет».
Древние художники не изображали книг. Табу. Такое же несокрушимое, как запрет заглядывать в глаза богов.
Принято лица небожителей рисовать лишь сбоку, скрывая вторую половину в тени заповедных тайн. Древние художники подглядывали за божествами украдкой, скрываясь за скалами в густых кустах. Возможно, лишь по этой причине они уцелели и смогли поведать миру правду о всесильных крылатых существах.
Читать дальше