Александр Андреев - Джордж Вашингтон - Да здравствует Америка!

Деньги от этих пошлин должны были пойти на содержание английских колониальных властей, чтобы сделать их независимыми от законодательных собраний. Ассамблеи возмутились, и губернаторы их распустили. В порту Бостона из метрополии высадились два пехотных полка, впервые враждебно встреченные населением.

Вашингтон и Мейсон организовали «Общество воздержания», быстро распространившееся по колониям. Бойкот английских товаров, ежегодно приносивших Британии два миллиона фунтов чистого дохода, стал всеобъемлющим. В колониях впервые появилась общая оппозиция во главе с Массачусетсом и Виргинией, заявивших, что «законы Таунсенда – покушение на свободу народа, и мы все вместе должны противостоять поработителям».

Вся Америка читала «Письмо пенсильванского фермера к жителям британских колоний» Джона Дикинсона:

«Нам не следует терять из вида ни на минуту, что мы не можем быть свободными. Не будучи уверенными в неприкосновенности, мы не можем считать неприкосновенной нашу собственность, если другие будут брать ее у нас без нашего на то согласия, как это делает английский парламент, облагая нас налогами.

Будем защищать свои права, и мы тогда оградим и свое материальное благополучие. Порабощению всегда предшествует равнодушие к общественным делам».

Бенджамен Франклин заявил в своей «Пенсильванской газете»: «Колонии должны объединиться для всеобщей борьбы за независимость». В них стали применяться способы борьбы, составлявшие привилегию суверенного государства. Желание независимости испугало многих, и население колоний разделилось на патриотов и лоялистов, верных короне. Распущенные ассамблеи продолжали работу в частных домах и тавернах. Они заявили: «Несоблюдение бойкота – высшая измена против Его Величества народа! Тот, кто не подчиняется воле своих сограждан – ставит себя вне общества».

10 июня 1768 года контрабандисты во главе с Джоном Хэнкоком во время досмотра их судна «Liberty» в бостонском порту таможенников с него просто выгнали. Напряжение быстро нарастало, и к богатым сословиям присоединялись средние и бедные. Во главе патриотов стояли очень влиятельные люди, по своему таланту, богатству, имуществу хранившие добродетели предков. Они прекрасно понимали, что самая удачная революция выводит наружу крайне развитое в человеческом обществе нравственное и материальное зло. Все вожди патриотов были приверженцами новых светлых идей, гордые сердцем, скромные духом, простые по образу жизни, честолюбивые, осмотрительные и великие граждане, которые принесли в жертву Отечества все, что могли. Джордж Вашингтон стал их вождем.

В апреле 1769 года на заседании виргинской ассамблеи владелец Маунт-Вернона заявил:

– Поскольку становится все очевиднее, что наши сиятельные владыки в Великобритании не успокоятся, пока окончательно не лишат Америку ее свобод, нам необходимо что-то предпринять для того, чтобы отвести удар и отстоять волю, унаследованную от наших предков.

Я глубоко убежден, что ни один человек не поколеблется поднять оружие для защиты столь бесценного дара. Без него все в жизни, как доброе, так и дурное, теряет смысл. Надо подрезать доходы метрополии от торговли с нами – не станут ли они повнимательней относиться к нашим правам?»

Англия отменила все пошлины, кроме пошлины на чай, но этого было уже мало. 5 марта 1770 года по всем колониям прогремело эхо Бостонской бойни, в которой было убито пять и ранено шесть мирных горожан, протестовавших на таможне.

В Бостоне зазвонили колокола, забили барабаны, и от «Сынов свободы» раздался призыв «К оружию!», которое всегда было в каждом американском доме. «Бостон газетт» в вечернем выпуске заявила: «Улицы залиты кровью невинных американцев. Отвратительная рука, служащая дьявольским оружием тиранов, повинна в кровопролитии и преднамеренном убийстве. Американцы, эта кровь зовет к отмщению!»

В колониях поднялась буря протестов, митингов и демонстраций, раздались призывы к организованному вооруженному сопротивлению английской тирании. Патриотическое движение стало всеобщим.

Оба английских полка были выведены из Бостона. Стрелявшие по людям капитан и солдаты были отданы под суд, оправданы и отосланы в метрополию, премьер-министр которой надменно заявил: «Законы Таунсенда не будут отменены до тех пор, пока мы не увидим американские колонии распростертыми у ног Англии».

Колонии не легли у британских ног. Джордж Вашингтон заявил во всеуслышание: