Александр Андреев: Джордж Вашингтон: Да здравствует Америка!

У пятисот французов гарнизона форта, не получивших подкрепления из Канады, не было никаких шансов отбиться. Они сожгли Дюкен и ушли на север. 25 ноября на его дымящихся развалинах Вашингтон поднял знамя Виргинии. На пожарище началось строительство Питтсбурга, и война наконец закончилась.

Вашингтон вышел в отставку и был избран в ассамблею Виргинии. В январе 1659 года он по большой любви женился на Марте Кастис, из соседнего имения со знаковым названием Белый Дом, и переехал с ней в Маунт-Вернон. Впереди были спокойные и размеренные пятнадцать лет, заполненные заботами о пяти фермах, плантациях, скачками, охотой на лис, лодочными гонками на Потомаке, балами, банкетами и поездками в театр.

Молодой плантатор вставал с рассветом, в 6 часов утра завтракал маисовыми лепешками и двумя чашками чая, осматривал огромное хозяйство, мастерские, сараи для сушки табака, мельницу, рыбные ловли. Он обедал в два часа, с двумя рюмками превосходной мадеры, в семь часов ужинал и принимал гостей.

Вашингтон писал друзьям: «Я дал себе слово не покупать ни одного раба. Увещевания и убеждения действуют лучше побоев. Наши кузнецы сильно заленились. Надо будет записывать каждый день, что они делают – это, наверно, пристыдит их и сделает прилежней».

Закончив дела, Джордж и Марта садились в кресла на террасе, где с высокого берега открывался изумительный вид на Потомак, на цветники и лужайку перед домом и дремучий лес с вековыми деревьями необыкновенной красоты.

Я не раз бывал в Маунт-Верноне. Тропинка среди чудной первобытной природы, извивающаяся среди долин и холмов, осененных гигантскими деревьями, вела к ручейку, затем к обрыву, имевшему совершенно дикий и девственный вид. Издали виднелся выстроенный из дерева дом, которому был придан вид каменного. Главный корпус, выстроенный Лоуренсом, был дополнен двумя флигелями, сделанными нашим генералом. На возвышенной террасе во весь фасад ежедневно, с военной аккуратностью, прогуливался Вашингтон, любуясь Потомаком, протекающим у подножия горы. Большие комнаты несли на себе отпечаток вкуса, изящества и простоты. На стенах висели гравюры, изображавшие сцены охоты и сражений, среди которых не было ни одного, в котором участвовал наш Главнокомандующий. Видел я и подземный ход, ведший со дна высохшего колодца на берег Потомака.

Джордж Вашингтон как никто понимал Америку и американцев. Все его идеи были явственны, практичны и решительны. Чуждый всякого честолюбия, он никогда не выставлялся вперед и не желал удивлять людей, чему противились его твердый ум и возвышенное сердце.

Когда Америка его позвала, благоразумный плантатор сделался Отцом Страны, ибо у него были качества великого человека – он умел твердо верить в свою собственную мысль и действовать решительно, не боясь ответственности.

В середине XVIII века размеренная жизнь американских колоний сильно изменилась, и причиной этого стала метрополия.

Как только закончилась Семилетняя война, обогатившая Британию огромными индийскими землями, но полностью опустошившая казну, король Георг и его уже почти личный парламент обратили свои алчные взоры за океан. Колониям объявили, что теперь они должны платить налоги без утверждения их ассамблеями, чего не было никогда за все время их существования.

Было бы странно, если бы 13 колоний, богатых и имеющих колоссальные перспективы, не взбунтовались, получив такое требование от Англии. Они взбунтовались, и восстание из-за нарушения вековых американских свобод быстро превратилось в Войну за независимость.

В начале XVII века все колонии получили королевские хартии, утвержденные парламентом. Хартии гарантировали им выборные советы, суд присяжных, право колонистов собираться для обсуждения общественных дел и установление налогов метрополией только с согласия всех общин. Тогда же Массачусетс и Нью-Йорк приняли билли: «Никакой налог не должен быть взимаем с колониальных подданных Его Величества без согласия губернатора, Совета и представителей, созванных на общем собрании». Это условие, поддержанное всеми тринадцатью колониями, два столетия молчаливо принимала Британская империя.

Американские земли, заселенные ее же подданными, Англия рассматривала только как источник получения доходов. Колонии не имели права торговать ни с кем, кроме метрополии, сильно занижавшей цены на вывозимое сырье и сильно завышавшей их на свои ввозимые товары. Империя не вводила в Америке прямых налогов, ибо ей шла колоссальная прибыль от торговой монополии. Стоимость ввозимых товаров перед взрывом составляло большую сумму в шесть миллионов фунтов стерлингов – треть всей английской торговли. Для перевозок и переездов колонистам разрешалось пользоваться только английскими и американскими судами, а все европейские товары империя облагала огромными пошлинами.