Александр Андреев - Джордж Вашингтон - Да здравствует Америка!

Осенью 1752 года двадцатилетний Вашингтон вступил в масонское братство. В годы войны за независимость многие офицеры и генералы Континентальной армии были масонами, как и наш Главнокомандующий, и в этом не было ничего удивительного.

В середине XVIII века масонское движение, основанное в 1717 году в Англии, противостоящее церковной нетерпимости и монархическому произволу, охватило весь цивилизованный мир. Римский папа, увидев в масонах конкурентов, в 1738 году осудил их особой буллой, и вслед за Ватиканом ложи свободных каменщиков стали преследовать светские власти.

Многие видные масоны уехали в Америку, где получали ордера на открытие провинциальных лож у великой Ложи Англии. Все, что мыслит, хотело быть масонами, и к началу Войны за независимость в трех тысячах европейских и американских лож было больше трехсот тысяч членов, в том числе многие великие люди – Гете, Дидро, Вольтер, Гайдн, Моцарт, Франклин.

Всем нам нравилось, что покровителем масонства являлся Иоанн Креститель – этот образец строгой правдивости, мужественной отваги, добровольного повиновения и религиозной самоотверженности. Мы всегда на наших собраниях торжественно праздновали его день.

Так как человечество с древности любило все мистическое, то и масоны использовали мистику, изучив ее в ритуалах монашеско-рыцарских орденов. Мы имели тайные знаки для зрения, пароли – для слуха, прикосновения – для осязания и с их помощью отличали своих и чужих.

Масонами становились свободные образованные люди не моложе 25 лет, в ложи все вступали добровольно, по рекомендации, и могли свободно их покинуть. Единого мирового масонского руководства не было, ложи сами заключали друг с другом союзы и проводили съезды.

Каждая ложа имела устроенные на пожертвования зал для собраний, потайную комнату без окон, кабинет для бесед, библиотеку и архив. Мы все проходили ритуал посвящения, с имитациями прыжка в пропасть, отравления за измену, пыток огнем и водой, и словами: «Если ценишь человеческие отличия – уходи, здесь их не знают».

Мы с удовольствием пользовались прекрасными библиотеками лож, где изучали семь наук и искусств – символов масонства. Грамматика учила выражать свои идеи благородным языком, риторика – излагать и скрывать свои мысли, логика организовывала ум, арифметика помогала изучать Вселенную, геометрия и музыка познавали небесную гармонию, астрономия – пространство и время.

Для проведения своих идей добра, правды и красоты в жизнь масоны воплощали их в символическую форму, ибо «символ дает свободу и простор, а догмат скрывает и подчиняет».

Главной нашей книгой стала отредактированная и изданная в 1734 году Бенджаменом Франклином «The constitution of the free masons» Джеймса Андерсена. Мы все как один разделяли идеи этой «Книги уставов» – мирное объединение всех людей в религиозном союзе на принципах братства, любви, равенства и взаимопомощи. В условиях страшного давления монархии и ее официальной церкви именно масонское братство позволило объединиться всем честным людям и победить таких серьезных противников с неограниченными возможностями подавления всего и вся.

Став в 1752 году, вслед за Лоуренсом, майором виргинского ополчения, Джордж Вашингтон получил свое первое официальное поручение от губернатора. Двадцатилетний офицер уже хорошо понимал, какими средствами и при каких условиях можно добиться его выполнения.

В конце осени 1753 года Вашингтон с несколькими товарищами отправился к французским постам на Огайо. Преодолев по бездорожью пятьсот миль, он в форте Сен-Пьер и Ла-Беф в ответ на обращение губернатора о спорных землях получил письмо французов, заявивших, что они никуда отсюда не уйдут.

Пережив несколько нападений индейцев и потерю лошадей, Вашингтон с одним товарищем через горные перевалы и замерзающие реки, по компасу, пешком в лютый мороз двинулись назад. На полноводной Аллегане они чудом спаслись, сбитые льдиной с плота в ледяную воду и пережившие страшную ночь без огня на безымянном островке.

Вашингтон выжил и передал губернатору отчет о поездке, приложив к нему исчерпывающие сведения о военных силах французов, их вооружениях, пушках и укреплениях. Он получил звание подполковника и стал хорошо известен в Виргинии.

Вашингтон сразу же получил новое задание – на выбранном заранее им самим месте у слияния рек Аллеганы и Мононгахиллы в Огайо построить форт. Ранней весной 1754 года несколько сот набранных ополченцев во главе с полковником Фраем с авангардом Вашингтона двинулись на запад. Французы отбросили отряд от недостроенных укреплений, а затем выстроили на этом месте мощный форт Дюкен.