Ирина Христолюбова - Топало

— И я ему говорила, — подтвердила Манька. — Неслух!

— Наш гость капитан Петров на Валюшке женится! — сообщил Топало.

Манька очень обрадовалась. Валюшку она любила. Как приедет — обязательно к ней зайдет, сенца подбросит, подоит.

— А ты всю женитьбу испортишь! — сурово сказал домовой чертенку.

— Зачем я буду портить? — удивился Тришка.

— Как зачем? Увидит тебя капитан Петров, за голову схватится. Скажет, зачем я буду жениться на Валюшке, если у нее в доме черти водятся! И женится на ком-нибудь другом, а Валюшка наша горевать будет. И все из-за тебя!

Судьба Валюшки, видимо, целиком зависела от чертенка Тришки. Он даже приуныл: сколько бед чуть не натворил!

— Буду с Манькой сидеть! — пообещал Тришка. — Носа не высуну. Только принеси мне пирожок.

— Пирожок, пирожок, — проворчал Топало. — Будет тебе пирожок. А уж сколько на свадьбу бабка напечет! За неделю не съесть! Ох, закатим пир! Вот когда Кланька лет сто назад замуж выходила, на тройке по деревне ездили. Яшка, ямщик, как свистнет! Мы, домовые, тоже гуляли, плясали, песни пели.

И Топало пропел своим хриплым голосом:

— и притопнул. Тришка пришел в восторг.

— Я тоже буду на свадьбе петь! — радостно закричал он. — За стол сяду, буду пироги есть! Ой, ой, как весело!

— Ты глупее Глупило, — вздохнул Топало. — Я только что тебе говорил: сиди и не высовывайся! А он на свадьбе петь собирается! Видать, ты еще совсем дитя неразумное.

Утром капитан Петров и Родька уезжали.

Родька пошел попрощаться с чертенком Тришкой.

— Летом встретимся, сказал Родька. Только ты не бедокурь, а то станешь, как черт Лысый.

— И ты не бедокурь, — сказал Тришка. — А то станешь…

Но чертенок не мог сказать, кем станет Родька, если будет бедокурить.

Капитан Петров, когда проходил мимо сарая, почему-то замедлил шаг, оглянулся. Он почувствовал на себе чей-то взгляд. Это смотрел на него в щель Тришка.

Петров взял себя в руки. Опять ему что-то мерещится! Капитан он или не капитан? И он пошел не оглядываясь, сдвинув брови.

Запрягли Воронка. Зойка, Родька и Петров сели в сани, а Топало пошел рядом с Воронком.

— Когда гости уезжают, скучно жить, — сказал Воронок.

— Это правда, — согласился Топало. — Но у меня дел много. За чертенком Тришкой нужен глаз да глаз.

В санях тоже шла своя беседа.

— Ты сейчас моя дочка, — сказал Зойке капитан Петров. — Обязана меня слушаться.

Зойке очень хотелось слушаться капитана Петрова.

— Давай, Воронок! — крикнула она весело.

— Когда вы станете моим папой, где мы будем жить? — спросила Зойка как бы между прочим, хотя это больше всего беспокоило их с бабушкой.

Петрова тоже это беспокоило. У Вали — общежитие, но в скором времени обещали квартиру. Он, хоть и капитан, но тоже живет в общежитии. Но тоже обещали квартиру, как только станет семейным человеком. Так что их будущее — светло и прекрасно. Поэтому Петров сказал:

— Все в порядке. Скоро будет квартира. Всем хватит места. Вы с бабушкой Дусей переедете к нам.

— А Топало? — спросила Зойка.

— И Топало тоже! — капитан Петров рассмеялся. — Какой разговор! Куда мы без него?

Топало был доволен, что он всем нужен. Но свой дом он бросать не собирался. Без домового дом тут же сгниет. Кто печку потопит, чтоб его согреть, кто погладит старые стены, кто разметает снег у крыльца?

— Поезжайте, поезжайте, — сказал Топало, — Проживем и без вас. Будем сторожить дом: я, кот Филимон, коза Манька, Тришка и пес Бакай, он уж совсем старый.

— Вот запричитал, — вздохнула Зойка. — Никуда мы с бабушкой Дусей не поедем. Зачем нам город?

Капитан Петров расстроился. Но решил, что пока квартиру не получили — и говорить не о чем. Да и чего, собственно, расстраиваться? Он самый счастливый человек. Его любит Валя. И сейчас у него большая семья, обо всех надо позаботиться.

— А что еще за Тришка? — вдруг спросил он.

— Да так… — замялась Зойка. — Мальчишка знакомый. Шустрый такой, его еще зовут чертенком.

— Чистый чертенок, — подтвердил Топало.

Родька уткнулся в тулуп и рассмеялся.

Петрову было странно, что этого шустрого мальчишку он ни разу не встретил в доме. Все-таки какая-то тайна осталась нераскрытой, что-то от него скрывают и что-то ему еще предстоит узнать.