Всеволод Нестайко - Незнайомець з тринадцятої квартири, або Викрадачі шукають потерпілого ... Пригодницька повість, написана Явою Ренем і Павлуша Завгородній

- Ну нічого, у нас є, якось обійдемося. Мені здалося, що Будка був навіть радий тому, що у нас немає ліхтариків.

- Йдемо! - Не даючи нам схаменутися, сказав Будка.

Ми вийшли з двору Лаври за фортечний мур. Від самого підніжжя стіни збігала вниз дерев'яна вузенька драбинка з поручнями.

Над драбинкою нависли гілки дерев, темно було, хоч око виколи, і здавалося, що ми спускаємось в саму пекло.

Відверто зізнаюся, мені було страшно і дуже хотілося якось дати зрозуміти цим крокодилам, що у мене є пістолет, і якщо вони що-небудь, то я ... Але як це зробити, я не знав.

Будка і «чувак» освітлювали дорогу кишеньковими ліхтариками, але від цих двох тремтячих плям світла, що стрибали по сходинках, було, по-моєму, ще страшніше. Спустившись вниз, ми чомусь знову почали підніматися вгору (і знов-таки вздовж стіни Лаври). Піднявшись трохи, звернули праворуч і пішли по асфальтованій доріжці, яка звивалася між гіллястих дерев. Йшли мовчки. Нарешті я наважився і пошепки спитав у Будки, який ішов поряд зі мною:

- А чому цей ... у масці?

- Для конспірації, - таємниче прошепотів Будка. - Я ж вам казав - його міліція шукає ...

«Тю, - подумав я, - по-моєму, у наші дні чорна маска не тільки не маскує, а навпаки. Якщо ти йдеш, як усі, то ще можна якось прослизнути, щоб тебе міліціонер не помітив, а якщо ти у чорній масці, міліціонер тебе тут же - хап! - І у відділення ».

І раптом мене стукнуло, що тепер-то саме час сказати.

- Нічого, - кажу, - міліція нам до лампочки! У нас дещо є! Ось посвіти.

Будка спрямував світло ліхтарика на мою кишеню, і я наполовину висунув стартовий пістолет.

- Що?!

- Так адже мій дядько ... (Тут я мало не зробив промах, мало не сказав «в міліції працює», але вчасно схаменувся - тільки ж було «міліція до лампочки».) Адже мій дядько прикордонник, - кажу. - Так от ми й прихопили у нього на час «Макарова» ... Якраз на випадок міліції ...

- А ... а це ... це здорово ... це добре ... - промимрив Будка. Такого він ніяк не чекав.

Ява пильно глянув на мене - він стояв зовсім близько, і при світлі ліхтарика я добре бачив його погляд. Він означав: «А як же нашу умову щодо брехні і клацань?» Я у відповідь кивнув: «Не бійся, мовляв, все правильно; якщо ворогові кажуть неправду, то це ніяка не брехня, а тактика ...» «Чувак» і інший малий йшли попереду, нашої розмови не розчули і нічого не зрозуміли. І коли ми рушили далі, Будка ніби ненароком одірвався від нас і наблизився до «чуваку».

- Що там таке? - Тихо запитав «чувак».

- У них гармата, - зовсім тихо сказав Будка, думаючи, що ми не почуємо.

Але у мене такий слух ...

- Справжня? - Стривожено прошепотів «чувак».

- Системи Макарова ... У нього бацька прикордонник.

- Так? .. Вона, напевно, без патронів.

Більше перешіптуватися вони не змогли, так як ми їх наздогнали. Ми зробили вигляд, що нічого не чули. Те, що вони прийшли в замішання, було ясно. І це добре! Нехай знають, що з нами жарти погані. Якщо вони задумають небудь, ми їм ...

Ми звернули з асфальтованої доріжки і пішли по схилу вниз, продираючись крізь зарості. Потім зупинилися ... При тьмяному світлі кишенькових ліхтариків ми побачили викладений старим замшілим цеглою вхід у якийсь підземний коридор. Вибігаючи звідти, дзюрчав у нас під ногами струмок.

- Ось вона ... печера Ліхтвейтеса, - урочисто сказав Будка.

- Лейхтвейса, - не без єхидства поправив Ява. (Конан-Дойля ми знали не гірше їх!)

З печери «Ліхтвейтеса» війнуло вогкістю і холодом. І мені здалося, що звідти тягне могилою. Бррр! ..

- Так, може, ми тут почекаємо, а він винесе? - Кивнув я на «чувака».

- Ну, якщо ви боїтеся, будь ласка ... - глузливо сказав Будка.

Ось гад! Ну ладно!

- Йдемо! - Рипнувши зубами, сказав я.

Що б там не було, я повинен дістати годинник! ..

- Йдемо! - Сказав Будка.

Першим у печеру, пригнувшись, увійшов «чувак», другим Будка, потім я, за мною Ява, останнім мусив іти маленький. (За як потім з'ясувалося, він у печеру навіть не заходив, а одразу пустився додому.)

Підземний коридор був невисокий і вузький, іти можна було тільки гуськом, пригнувшись. Ми шльопали босими ногами по мокроті, ноги зводило від холоду. Я раптом гостро відчув, що я під землею, - навколо мене вогкість, потемки і страх. І земля ніби тисне на мене, душить зверху, з усіх боків. Ну точнісінько як у могилі.

Чувак і Будка, що йшли один за одним поперед мене, висвітлювали собі дорогу ліхтариками і зливалися в один двуголовий, чотирируких і чотириногий силует. Ми повернули один раз, другий - праворуч, ліворуч ... Мені вже здавалося, що ось-ось (як це завжди буває в пригодницьких романах) ми вийдемо в високу, освітлену залу печери, де у великій скрині з награбованими скарбами лежать «наші» годинник ... І раптом ...