Вирватися з цієї збруї він не міг — був запряжений, як кінь!
Я продовжував щосили поганяти його.
Хижак мчав уперед, тягнучи за собою мої сани.
Ми неслися так швидко, що вже через дві-три години галопом влетіли в Петербург.
Вражені жителі міста юрмами вибігали подивитися на героя, який замість коня запряг у свої сани лютого вовка. У Петербурзі мені жилося добре.
Я частенько ходив на полювання і тепер із задоволенням пригадую ті веселі часи, коли зі мною мало не щодня траплялося стільки дивовижних історій.
Одна пригода була дуже потішна.
Річ у тім, що вікна моєї спальні виходили на великий ставок, де водилося чимало різної дичини.
Якось вранці я підійшов до вікна і помітив на плесі диких качок.
Я миттю схопив рушницю й кинувся сторчголов із дому.
Але, поквапом збігаючи сходами, я вдарився лобом об двері — так сильно, що з очей у мене посипались іскри.
Та це мене не спинило.
Я побіг далі. Ось нарешті й ставок. Прицілююсь у найжирнішу качку, хочу вистрілити і з жахом помічаю, що в рушниці немає кременя! А без кременя не постріляєш…
Бігти додому за кременем?
Таж качки можуть полетіти!
Я сумно опустив рушницю, подумки проклинаючи свою долю, і раптом мені сяйнула блискуча думка.
Щосили я стусонув себе кулаком по правому оці. З ока, звісно, так і сипонули іскри, і порох вмить спалахнув.
Так! Порох зайнявся, рушниця вистрілила, і я вбив одним пострілом десять пречудових качок.
Тому раджу вам щоразу, як тільки надумаєте запалити вогонь, так само добувати іскри для нього зі свого правого ока.
На, на жаль, у мене не лишилося жодної кулі. А я саме цього вечора чекав у гості велику компанію друзів — мені конче хотілося пригостити їх дичиною. Я взагалі людина гостинна та щедра. Мої звані обіди та вечері славилися на весь Петербург. То як я можу повернутися додому без качок?
Довго я міркував, що ж мені робити, — аж раптом пригадав, що в моїй мисливській сумці залишився кусник сала.
Еге ж бо! Це сало буде чудовою приманкою. Дістаю його із сумки, хутенько прив’язую до довгої і тонкої мотузки й кидаю у воду.
Качки, побачивши поживу, підпливають до сала. Одна з них жадібно ковтає наживку.
Але сало слизьке, тому кусник, швидко пройшовши крізь качку, вискакує у неї позаду!
Таким чином качка нанизується на мою мотузку.
Тоді до сала підпливає друга качка, і з нею відбувається точнісінько те ж саме.
Качки одна за одною ковтають сало і нанизуються на мою мотузку, наче намистини на нитку. Не минуло й десяти хвилин, як усі качки вже у мене на шворочці.
Можете уявити, як я тішився, дивлячись на таку багату здобич! Мені лишалося тільки витягнути спійманих качок із озера та віднести моєму кухареві. Оце буде бенкет для моїх приятелів!
Але як же їх усіх донести?
Я зробив лише кілька кроків, а вже заморився. І раптом — уявіть собі моє здивування! — качки злетіли в повітря й підняли мене аж під хмари.
Інший на моєму місці розгубився б. Але я — людина хоробра й винахідлива. Зробивши руль із власного сюртука, я полетів додому, керуючи качками.
Проте як спуститися вниз?
Дуже просто! Моя винахідливість знову стала мені в пригоді.
Я скрутив кільком качкам голови, і ми почали повільно спускатися на землю.
Я потрапив просто в димохід власної кухні! Яке обличчя було у мого кухаря, коли я з’явився з пічки, — це треба було бачити!
Добре, що він ще не встиг розпалити вогонь.
Добре бути винахідливим! — Якось мені вдалося одним пострілом підстрелити сім куріпок. Після цього навіть мої вороги не могли не визнати, що я — найкращий стрілець у всьому світі, що такого влучного, як Мюнхаузен, ще ніколи не було!
А було це так.
Я повертався з полювання, розстрілявши всі свої кулі. Раптом у мене з-під ніг випурхнуло семеро куріпок. Звісно, я не міг допустити, щоб від мене втекла така чудова дичина.
Читать дальше