Єжи Путрамент - Четверо в яхті

Саме цей ліс навпроти поспішав їм назустріч. Ось з монотонної зеленої, темно-зеленої, майже темно-синьої стіни далеких сосон почали вимальовуватися окремі дерева. Високий берег десь блиснув жовтою піщаною лисиною, що круто спадала до озера. З другої лінії чогось сіро-голубого над водою виріс звичайний очерет.

Вони мчали так ще, може, хвилин п'ять. Обминули червоний буй, проскочили виступ очерету, не встигли оглянутися, як жовтий пісок відступив назад. Очерет знову з'явився поблизу, вітер гнав яхту прямо на нього.

— Ну, тепер треба повернути! — крикнув Едик. — Рульовий, поворот назад!

Андрійко насилу відірвав погляд від невідомої землі, що виросла з голубої далечини. Здісь, який досі спокійно сидів біля керма, тепер почав якось неспокійно ворушитися, смикаючи дрючок то в один, то в другий бік. Але човен, незважаючи на ці спроби, мчав уперед.

— Ну, рульовий! — заверещав Едик. — Завертай!

— Як… — почав Здісь. — Я сам не знаю…

Він ще раз смикнув кермо. І тоді на яхті сталося щось страшне. Велика палиця бом, що стирчала під прямим кутом до борту, раптом стрибнула назад, проскочила біля носа Здіся, зачепила Едика по голові, зірвала з нього шапку і кинула її метрів за десять у воду. Войтек інстинктивно впав на дно човна і завдяки тому врятувався. Андрійко стояв на даху каюти перед щоглою. Перелякавшись, він підбіг до Куцика. Все тривало чверть секунди: лопотіння паруса, удар бому, ривок… Здіслав побілів, випустив кермо, човен раптово завернув, і замість очерету перед ними знову відкрився простір озера.

Всі троє підбігають до Куцика. Той, нарешті, випростовується. На щастя, бом тільки трошки зачепив його по голові. Шапка плаває по воді. Кілька хвилин хлопці намагаються дістати її.

— Дуже вдячний, — мурмотить Куцик. — Ще раз мене так стукне, і я зовсім здурію. І що за манери — все мене й мене!..

Хлопці невпевнено сміються, вражені могутністю стихій, які їм потрапили до рук. Андрійко дивиться навколо, нічого не розуміючи. Куди зникли тиша, піднесення? Подув вітер, лопотить парусом, дрібна хвиля б'є об борт.

— Ну, рульовий, завертай! — каже Куцик.

Здісь поволі бере кермо, не без страху дивиться на парус, наче на кобилу, яка зненацька брикає.

Парус знову надимається. О, надимається. так, що починає перехиляти човен. Здіслав намагається спрямувати яхту на далекий дах садиби Франковяка. Але перший подув вітру такий різкий, що всі незакріплені предмети, які лежали на дні, зриваються з місця. Андрійко хитається, хапається за щоглу і навіть скрикує; тільки-но виловлена Куцикова шапка знову летить з даху кабіни у воду.

— Ти що? — кричить Войтек. — Хочеш нас потопити?

Здіслав випускає шкот, відпускає кермо і теж хапається за борт. І яхта негайно випрямляється, парус лопотить тихіше, хвилі легко погойдують.

Сухопутні криси, звичайно, не повірять, але ця історія повторюється без значних змін разів тридцять. Рульовий, якого квапить Едик, бере кермо і натягує парус. Вітер потрапляє в парус, натискує, перехиляє яхту, всі починають верещати, Здіслав відпускає шкот і кермо, яхта випрямляється.

Нарешті, приблизно через годину, Здіслав дістає вотум недовір'я. По черзі пробують свої сили Войтек, Едик, навіть Андрійко. На жаль, механізм цієї операції не змінюється. Тільки найупертіший Войтек так довго не звертає уваги на крики товаришів, що яхта перехиляється і аж зачерпує бортом з піввідра води. Тоді він здається, випускаючи прокляте кермо і шкот.

Хлопці ще раз штовхають до керма Здіслава. Він уперше в житті змушений доводити товаришам свою власну незграбність. Правда, він підглянув, як той чоловік відчалював від яхти, але поворотів при цьому не було.

— Не везе! — робить висновок Здісь. — В цей бік якось виходило. А назад, самі бачите…

— Знаєте, — кричить Андрійко, — проста справа. Треба почекати, доки зміниться вітер.

— Звідки ти звалився? — люто бурчить Войтек.

— Може, веслом? — пропонує Здісь.

Войтек хапає єдине коротке, схоже на лопату весло і починає скажено місити воду. Через десять хвилин човен відпливає метрів на двадцять від очерету.

Виникає коротка суперечка: чи має цей метод якийсь сенс? Куцик швидко вираховує, що при такому темпі вони причалять до Франковяка не раніше, ніж післязавтра вранці.

Вітерець весело дме їм в обличчя, парус лопотить. Войтек на час дискусії перестав веслувати, і коли, нарешті, суперечка закінчилась, яхта знову стояла біля очерету. Двадцять зроблених веслом метрів пропали марно.