Владимир Набоков - Изобретение Вальса

Входит полковник и передает министру в машинальную руку письмо.

Понес такую дичь, что пришлось его выпроводить чуть ли не силой. Какое там открытие! Старая история о фантастической машине, которая будто бы производит взрывы на расстоянии. Скажите, пожалуйста, как он, собственно, к вам попал? Ну да, а к майору он попал еще через кого-нибудь. Так, по ступенькам, долез. Нет, я нисколько не сержусь на вас, но он со своим бредом отнял у меня массу ценного времени, а, кроме того, такой может и убить. Да-да, я это все понимаю, но все-таки, знаете, надо быть сугубо осторожным. Убедительно прошу вас не посылать мне больше таких фруктов. А вы скорей поправляйтесь. Да-да, это очень мучительно, я знаю. Ну, вот… Передайте привет вашей Анабеллочке. А, ездит верхом? Что ж, скоро будет брать призы, как ее папаша в молодости… Да-да, вдовы не забуду. Будьте здоровеньки, до свидания. (К полковнику.) Что это за письмо?

А вы посмотрите. Не лишено интереса.

Ну, знаете, тут ничего нельзя разобрать. Что это такое? Не почерк, а какая-то волнистая линия {12} 12 Не почерк, а какая-то волнистая линия. — В английском переводе: «Так дети изображают морские волны» (17). . От кого это?

Мне его дал для вас давешний сумасшедший.

Послушайте, это уже переходит всякие границы. Увольте.

Я, признаться, разобрал и сейчас вам прочту. Уверяю вас, что очень забавно. “Господин военный министр, если бы наш разговор вас больше заинтересовал, то намеченное мною событие явилось бы просто иллюстрацией; теперь же оно явится устрашением, как, впрочем, я и предполагал. Короче говоря, я сли… сло…” Не понимаю. Ага! “…сговорился со своим помощником, что ровно в полдень он, из того… отдаленнейшего пункта, где находится мой аппарат, вызовет взрыв в тридцати трех верстах от сего места, то есть, другими словами, взорвет красивую полу… получу…”. Вот пишет человек! “…красивую…”

Охота вам разбирать патологический вздор.

“Голубую”, должно быть. Да “…красивую голубую гору, которая так ясно видна из вашего окна. Не пропустите минуты, эффект будет замечательный. Ожидающий у вас в приемной Сальватор Вальс”.

Действительно… Комик!

Вы бы посмотрели, с каким видом он мне это всучил.

Бог с ним. Посидит и уйдет. И уж конечно, если вернется когда-нибудь опять, сказать, что нет приема.

Ну, это — разумеется.

А нашего генерала я так огрел по телефону, что, кажется, у него прошла подагра. Между прочим, знаете, кто нынче ночью помер? Старик Перро, — да, да {13} 13 Старик Перро, — да, да. — Отсылка к французскому писателю и сказочнику Шарлю Перро (1628–1703). В английском переводе следует: «Кажется, только вчера он рассказывал свои чудные сказки — на Рождественских вечерах для инвалидов войны и в той замечательной психиатрической лечебнице — как она называлась? — где два ваших родственника находились на лечении… ПОЛКОВНИК. О, весьма дальние родственники. Что вы говорите? МИНИСТР. Или то были братья Гримм? Ладно, неважно. О чем бишь я? ПОЛКОВНИК. Похороны. Министр. Ах, да» (19). . Вам придется поехать на похороны. И напомните мне завтра поговорить с Брутом насчет пенсии для вдовы. Они, оказывается, последнее время сильно нуждались, грустно, я этого даже не знал.

Что ж, такова жизнь. Один умирает, а другой выезжает {14} 14 Один умирает, а другой выезжает… — В английском переводе: «Один утопает, другой выпивает» (Ibid.). в свет. У меня лично всегда бодрое настроение, каждый день новый роман!

Ишь какой.

Сегодня весна, теплынь. Продают на улицах мимозу.

Где вы сегодня завтракаете? Хотите у меня? Будет бифштекс с поджаренным лучком, мороженое…

Что ж, — не могу отказаться. Но извините, если не задержусь: роман в разгаре! {15} 15 …роман в разгаре! — В английском переводе каламбур: «…сердечный жар сильнее изжоги» (burning heart — heartburn) (Ibid.).

Извиню. О-го — без десяти двенадцать.

Ваши отстают. У меня без двух, и я поставил их правильно, по башне.

Нет, вы ошибаетесь. Мои верны, как карманное солнышко.