Елена Федорова - Исчезнувший город (сборник)

Аэлита увидела белоснежный резной мостик, соединяющий две покатые горы, поросшие сочной зеленью. В центре мостика стояла бело – розовая беседка с золотой крышей, на загнутых краях которой восседали странные существа: полулюди – полуптицы.

Позади покатых гор, соединенных мостиком, возвышалась гора, вершину которой скрывали облака. На ровном уступе высокой горы расположился ряд пагод с красными крышами, украшенными позолоченными драконами. Чуть в стороне находилась изящная мраморная башня, украшенная кружевной резьбой и серебряными колокольчиками, которые мелодично позвякивали на ветру. Башню венчали две поднятые к небесам золотые ладони. Солнечный диск на миг задержался в них и продолжил свое движение вверх по небесному своду.

Аэлита спряталась в тени высокого платан. Ей не хотелось покидать это удивительное место. Хотелось подняться по ступеням, выдолбленным в скале, посидеть в беседке, заглянуть в окошки пагод и постоять у мраморной башни, звенящей серебром колокольцев.

Весь день провела Аэлита в тени могучего дерева, наблюдая за беззаботной жизнью смуглолицых людей с темными волосами. А когда солнечный диск нырнул в бирюзовую морскую гладь, Аэлита потихонечку пробралась на гору. Легкой тенью скользнула она по кружевному мостику, выгнувшему свою округлую спину, посидела в бело – розовой беседке, заглянула в темные окошки пагод и, затаив дыхание, замерла у мраморной башни. Серебряные колокольчики тихонько звякнули, словно приветствуя Аэлиту. Она медленно подняла вверх правую руку, как учил ее Ариэль, и закружилась в танце джаллединов.

Плащ Цереры упал на землю, сделав Аэлиту видимой.

– Ангел! Ангел! Танцующий Ангел! – послышались восторженные крики.

Прямо перед собой Аэлита увидела смуглолицего юношу с черными, как ночь глазами. Его пронзительный взгляд напугал её. Аэлита с силой взмахнула крыльями и взлетела в небеса за миг до того, как юноша опустил золотую сеть на то место, где она только что стояла.

– Почему ты промедлил, Ацил? – выйдя из мраморной башни, спросила темнокожая девушка, одетая в шелковый наряд бронзового цвета, который подчеркивал её идеальную, словно выточенную из камня фигуру.

– Простите, императрица, – покорно склонив голову, сказал смуглолицый юноша.

Темнокожая красавица ударила его золотым стеком по плечу и, резко развернувшись, удалилась.

– Спасибо, Люция, – улыбнулся Ацил, проводив взглядом удалившуюся императрицу. – Чем дольше не попадется в наши сети девушка – птица, тем сильнее будет моя власть над вами.

Он медленно наклонился, поднял с земли черный плащ Аэлиты и, прижав его к губам, прошептал: «Спасибо».

Утром Аэлиту вызвали к императору. Низко поклонившись, она поведала ему о чудесном городе, который приснился ей нынче ночью.

– Нарисуй же его скорей, Аэлита! – воскликнул император. – Я чувствую – это то, что нам нужно.

Аэлиту проводили в просторный полукруглый зал с высокими окнами и оставили одну. Нарисованный ею город понравился императору. Он велел повесить картину Аэлиты в своей спальне и приказал приступить к строительству храма Высшей Гармонии.

Под покровом ночи счастливая Аэлита помчалась к Синим горам и, прижавшись к Ариэлю, призналась, что умеет летать. Он лишь усмехнулся и, прошептав: «Ти амо», исчез.

– Ти амо, – повторила Аэлита, с грустью подумав, что он – джалледин, и им не суждено быть вместе.

Аэлита вздохнула, выпрямила спину, чуть вытянула вперед шею, медленно приподняла руки, которые тут же превратились в крылья.

– Девушка – птица, девушка – птица, – послышался со всех сторон злобный шепот.

Аэлита поспешно укуталась в черный, расшитый золотом, плащ императора и помчалась к воротам Боевого духа, но они оказались крепко запертыми. Аэлита прижалась к ним спиной, испуганно наблюдая за горящими точками светлячков, окружающими ее со всех сторон.

– Лети прочь, Аэлита, – послышался взволнованный голос Ариэля. – Улетай скорей, скорей…

Аэлита взмахнула крыльями и исчезла в темноте ночи.

– Почему ты промедлил, Ариэль? Почему ты не схватил ее? – строго спросил император, распахивая ворота Боевого духа.

– Простите, – низко склонив голову, проговорил Ариэль.

Император приподнял его подбородок длинным золотым стеком и, прищурившись, проговорил:

– Ты – джалледин, Ариэль. Ты не должен был снисходить до простолюдинки, пусть даже она избрана Земным Вдохновением.

– Я не смог победить свои чувства, – ответил Ариэль, глянув в злые глаза императора.