Таржи
Я трижды к вам стучал, но не было ответа.
Но, к счастью, у меня всегда с собой ключи.
На лестнице сквозняк… Ей так опасно это…
Представьте, ишиас нашли у ней врачи.
Клод
Что? Ишиас? Врачи? Вы не туда попали.
Профессор Кру живет на первом этаже.
Ошиблись вы, месье.
Таржи
Ошибся? Я? Едва ли!
Я проживаю здесь лет пятьдесят уже.
Клод
Возможно, но лицо мне ваше незнакомо.
Таржи
Спешу представиться: Таржи, владелец дома.
Клод
Ах, вы — месье Таржи? Месье, как счастлив я!
Садитесь вот сюда! (
В сторону. )
И принесло же черта!
Позвольте… (
Передает подушку. )
Ишиас — он требует комфорта…
Таржи
Ах, я вполне здоров, но спутница моя,
Увы, совсем больна… Ей подложить бы надо
Подушку… Отдохни, усни, Шахеразада!
Клод
Так это ишиас у вашей кошки?
Клод
Но в этом же, месье, виновны вы отчасти!
Вы потакаете кошачьей глупой страсти
Скакать по лестницам! Там сквозняки всегда.
Таржи
Позвольте! Но, месье — насиловать природу
Непозволительно! Я не видал отроду,
чтоб кошек где-нибудь держали взаперти!
Клод
Помилуйте месье! Мой друг, маркиз Пати,
По кошкам в Гамбурге брал мировые призы
И утверждал всегда в своих трактатах он,
Что лестницы, дворы, и крыши, и карнизы
Для кошек и котов — недопустимый тон!
Таржи
Месье Фрапье, меня волнуют эти темы!
Когда вы сведущи, так помогите мне!
Клод
Я в этой области осведомлен вполне!
Для кошек главное — опасность эмфиземы.
Клод
Да, да! Бывало, в марте кот
В именье у Пати орать затеет ночью —
Маркиз ему тотчас завязывает рот!
Клод
Да, да! Я видел сам воочью!
Таржи
Но тут, месье, один существенный вопрос:
Как будет кот дышать?
Клод
Он дышит через нос!
У кошек этот крик — источник всех болезней,
И рот завязанный для них же и полезней!
Таржи
Я обязательно поговорю с врачом.
Клод
Нет, Боже сохрани! Врач вовсе ни при чем!
Врачу невыгодны новейшие методы:
Врач мог бы исцелить и за один визит,
Дав правильный совет. Но это ведь грозит
Тем, что теряет врач известные доходы!
Таржи
Ах, вы, месье Фрапье, умны не полетам!
Я обязательно испробую ваш метод!
Клод
(в сторону)
О, если хоть на день заткнет он рты котам…
(
к Таржи .)
Не сомневаюсь я, что лучший метод – этот,
И он поможет мне… простите, – вам, месье…
Нет… Я хотел сказать: поможет вашей кошке!
Таржи
Ах, нервы у нее плохи, месье Фрапье!
Клод
Вы валерьянкою ее поите с ложки, И нервы все пройдут!
Таржи
Спасибо вам, месье!
Советы ваши все мне прямо как сюрпризы!
Я и не помышлял, идя к вам в ателье,
Что я являюсь к вам как бы для экспертизы…
Мой маленький визит имел другую цель:
Я обещал уже давно моей Клерете —
Так дочь мою зовут…
Клод
Ага! Мадмуазель,
Предполагаю я, мечтает о портрете?
Клод
О! Месье Таржи, — всегда
И кисть моя, и я — к услугам вашим!
Таржи
Боже!
Так согласились вы не пожалеть труда?
Клод
Я сделаю в пять дней! Я буду лезть из кожи!
Я отложу тотчас заказы все! (
В сторону. )
Увы,
Которых вовсе нет!
Таржи
О, как любезны вы!
Но чтоб за вами мне в любезности угнаться,
Вы разрешите мне вам предложить аванс?
(
Передает деньги. )
Таржи
Когда ж у нас сеанс?
Клод
Пусть завтра ваша дочь придет часов в двенадцать.
Таржи
Как долго дочь моя задержится у вас?
Клод
На первый раз, месье, достаточно и часа.
Таржи
Нет, не желательно! Есть возражений масса
Таржи
Девушке глядеть на вас в упор
Опасно целый час! Месье, вы — Мефистофель!
Уж лучше пусть глядит она на тот собор!
(
Показывает в окно. )
Клод
Да-с, видимо, писать ее придется в профиль…
Таржи
Еще один вопрос, — не задержу я вас…
А рты котам маркиз вязал каким манером?
Клод
Намордники маркиз им делал на заказ
И туго стягивал!
Таржи
Воспользуюсь примером!
Таржи
Ну – мне пора, дела….
Таржи
Но все советы ваши
Я не забыл. (
Уходит. )
Клод
(
один )
Да, да… Наговоришь со зла,
А после десять лет не расхлебаешь каши!
Влетит мне за котов… (
Глядя в окно .)
Она уже ушла.
Посмотрим, что за дочь у этого папаши…
Он уважения достоин и любви,
И у него весьма приятная натура,
О чем свидетельствует данная купюра… И было б…
Входят Жак и Фантин. Она в больших калошах на босу ногу, на голове — большой красный бант. Ревет в голос до конца сцены.
Читать дальше