Альфред Теннисон - Поэтический мир прерафаэлитов

Вспоминая участь Джинни,
Молвит Лиззи: — Добрый люд!
Дайте яблок, что в корзине,
Дайте ягод с ваших блюд!
Пенни им кидает,
Фартук подставляет.
— Нет уж, окажи нам честь
Вместе сесть, попить-поесть! —
Ей с усмешкой говорят. —
Праздник наш еще в начале,
Сумерки едва настали,
Звезды ясные горят,
Ночь жемчужная тепла,
На траву роса легла.
Яства лакомые с блюда
Уносить нельзя отсюда —
Побледнеет их румянец,
Потускнеет яркий глянец,
Выветрится аромат.
Не спеши назад —
Близ журчащих струй
С нами попируй!
Наш народец гостье рад!
Лиззи молвит:
— Мне пора,
Заждалась меня сестра.
Раз не продаете ныне
Вы ни слив, ни груш, ни дыни,
Раз мы не сошлись в цене —
Отдавайте пенни мне!
На деву гоблины
Смотрят озлобленно,
Чешут в затылке,
Недобры ухмылки.
Честят строптивой,
Дерзкой, неучтивой,
Хватают за локти,
Выпускают когти,
Хвостами крутят,
Непристойно шутят.
Не скупились на щипки,
Замарали ей чулки,
Платье изодрали,
Ноги оттоптали,
И силком за плодом плод
Ей впихнуть пытались в рот.

Дева высилась, сияя
Золотом и белизною,
Как лилея над волною,
Как скала береговая
Перед натиском прибоя,
Как маяк в бурливом море,
Льющий пламя золотое;
В кипенно-златом уборе
Апельсиновое древо —
Вкруг него, гудя от гнева,
Вьются осы со шмелями;
Башня царственного града
С золотыми куполами —
Тщится враг, замкнув осаду,
В грязь его повергнуть знамя.

Привести коня к водице,
Коли не идет добром,
Можно силой — но напиться
Не заставишь всемером.
Стая гоблинов глумится
Над беспомощной девицей:
Толкали-тузили,
Просили-грозили,
За косы трепали,
Всю исщипали,
Синяков наставили,
Руки искровавили,
Толкались, лягались,
Злобно бесновались,
Били и пинали грубо,
Лиззи — стискивала зубы,
Губ не размыкала,
Втайне ликовала:
По лицу струился сок,
Золотист, прозрачен, ал,
Лился и загустевал
В ямочках девичьих щек,
По точеной шее тек.
У лукавого народца
Дело не идет на лад:
С гостьей утомясь бороться,
Пенни бросили назад,
Канули невесть куда —
Не осталось ни следа,
Ни ростка, ни корешка.
Этот, ветер оседлав,
Улетел под облака,
Тот исчез средь росных трав,
Эти — в струях ручейка,
Эти в землю ушли,
Те растаяли вдали.

От испуга чуть живая,
Побежала Лиззи прочь,
Вся в жару, не сознавая,
День ли светит, пала ль ночь.
Через вереск, через дрок,
Напрямик сквозь темный лог,
Под собой не чуя ног.
В кошельке монетки звон
Музыкой ласкал ей слух.
Перехватывало дух,
Словно мчалась ей вдогон
Злая гоблинская стая,
Гнусной бранью осыпая.
Но не страх ей дал крыла —
Лиззи жизнь сестре несла,
Сострадая и любя,
И смеялась про себя.

Лиззи в ночь летит как птица,
Звонко кличет от дверей:
— Заждалась меня, сестрица?
Поцелуй меня скорей!
Синяки — пустяки,
Злым торговцам вопреки
Я тебе добыла сок
Нынче на исходе дня:
Ешь меня и пей меня,
С губ моих, со лба и щек
Слизывай нектар и мякоть;
Полно маяться и плакать!
Я не зря ходила в лог!

Лора заломила руки,
Волосы от горя рвет:
— Чтоб мои уменьшить муки,
Съела ты запретный плод?
Лиззи, Лиззи, неужели
Для тебя померкнет свет?
И надежды юных лет
Отлетели, отгорели?
Пала я — тебе ли пасть?
И тебя во тьму без края
Увлекла я, умирая,
Алчным гоблинам во власть?
Лора, пав сестре на грудь,
Торопилась сок слизнуть,
Льнет губами — все ей мало!
Целовала, целовала,
Без числа и счету раз —
Вся дрожа, в жару жестоком.
Слезы хлынули потоком
Из сухих запавших глаз,
Точно ливень — средь пустыни.

Горше полевой полыни,
Ей нектар уста обжег,
Стал противен сладкий сок:
Сделавшись белее мела,
Лора вскрикнула, запела,
Платье в клочья изодрала,
То смеялась, то рыдала,
Запылала в лихорадке,
Заметалась, как в припадке,
Била в грудь себя со стоном;
Пряди реют в беспорядке —
Так над факелом зажженным
Пламя по ветру струится,
Так взмывает ввысь орлица,
Солнце заградив крылами,
Так летит из клетки птица,
Так над битвой реет знамя.

Разлилось по жилам пламя,
К сердцу хлынуло волной,
Жар уняло потайной,
Одолев огонь тлетворный.
Горечь губы жгла виной:
Куплен дорогой ценой
Миг блаженства иллюзорный!
В битве сила иссякала:
Словно мачта корабля
Пред свирепой мощью шквала,
Словно пенный гребень вала,
Что низринулся, бурля,
Башня, что не устояла
Перед натиском тарана;
В круговерти урагана
С корнем вырванное древо, —
Так без чувств упала дева.
Все прошло — боль, стыд, вина…
Жизнь ли, смерть ей суждена?