Frédérick Gersal - Façon de parler ! - Petites et grandes histoires de nos expressions préférées

Bref, « vider son sac », c’est TOUT dire !

Mais ce « sac » dont il est question a une origine bien particulière. Jadis, un tel sac contenait toutes les pièces d’un procès. Ce sac est l’ancêtre de nos pochettes, de nos cartables et de nos dossiers !

Sur chacun de ces sacs était accrochée une étiquette sur laquelle étaient inscrits les noms des différentes parties ainsi que ceux des procureurs et des avocats.

« Vider son sac » signifiait donc « mettre toutes les pièces bien en évidence » devant la cour et devant le juge pour que justice soit rendue ! Je peux affirmer, sans me tromper, que nécessairement « l’affaire était dans le sac » !

Ce « sac » dont il est question a une origine bien particulière.

Les juges devaient alors étudier toutes les pièces avec intérêt pour découvrir qui était le coupable… C’était plus facile avec ceux qui avaient été pris la main dans le sac… Et c’était plus délicat avec ceux qui se défendaient habilement, ceux qui avaient plus d’un tour dans leur sac.

Pourtant, la justice devait être la même pour tous. Dérober un sac à main ou mettre à sac, littéralement « saccager un lieu qui appartient à autrui », ce sont des vols, ce sont des délits à mettre dans le même sac !

Alors, pour rendre justice en toute sérénité, pour dénouer ces véritables sacs de nœuds et pour ne pas rester la tête dans le sac, il était avant tout nécessaire que le suspect puisse « vider son sac »…

« Vieux comme Mathusalem », voilà bien une très vieille expression, l’une de ces expressions qui remontent à la nuit des temps, l’une de ces expressions qui plongent leurs racines dans la Bible !

Mathusalem est le nom de l’un des patriarches de la Bible. Ce fils d’Henoch est entré dans l’Histoire, dans la légende et dans notre vocabulaire.

« Vieux comme Mathusalem » désigne quelque chose ou quelqu’un de très ancien, de très vieux. Dans la hiérarchie de l’ancienneté, Mathusalem se situe entre ce qui est « vieux comme Hérode » et ce qui est « vieux comme le monde » !

« Les jours de Mathusalem furent en tout de 969 ans… ! » Qui dit mieux ?

De nos jours, ceux que l’on appelle respectueusement les « seniors » sont des jeunes gens, par rapport à Mathusalem ! Dans le livre de la Genèse, il est écrit, je cite : « Les jours de Mathusalem furent en tout de 969 ans… ». Qui dit mieux ? Eh bien, dans la Bible, personne… et pourtant que d’exemples merveilleux. Tenez, Adam, l’un des ancêtres de Mathusalem, a vécu en tout 930 ans. Le petit-fils de Mathusalem, Noé, était âgé de 600 ans quand il entra dans son arche au moment du déluge.

Donc, depuis toujours, les plus anciens ont offert leur savoir-faire, leur expérience, leur mémoire, aux plus jeunes. Ah ! au fait… Le nom de Mathusalem a également été donné à une très grosse bouteille de champagne. Alors j’en déduis qu’avoir de la bouteille, c’est sans doute devenir « vieux comme Mathusalem »…