Александр Ельчищев - Звезда и смерть Андре Ситроена. Citroen Traction Avant

У ситроеновских агентов, которые появились во многих французских городах, можно было не только купить автомобиль, но и быстро его починить – там были и фирменные запчасти, и инструкции по ремонту (подробные брошюры выпускались и для самих автовладельцев).

Практиковала фирма и адресную рассылку предложений потенциальным покупателям, что благотворно влияло на продажи, а также реализацию автомобилей в кредит и страховку.

То, что сейчас считается само собой разумеющимся, было революционным новаторством Андре Ситроена в Европе. Передовые же технические решения, примененные в серийных автомобилях, их оригинальные конструкции и дизайн на протяжении уже нескольких десятков лет остаются визитной карточкой «Ситроенов».

К середине 1920-х годов детище Андре Ситроена становится первой автокомпанией Франции, а вскоре и Европы.

Успех Ситроена отмечен не только сухой статистикой, но и в литературе. Вот строки из произведения «10 л. с.» Ильи Эренбурга:

В первый же год заводы Ситроена выпустили три тысячи триста машин. Кругом забастовки, волнения, цены растут, рабочие выбирают делегатов, дадаисты кричат о светопреставлении, предусмотрительные патриоты переводят капиталы в лондонские банки; кругом страх и надежды. Г-н Ситроен поставил на хорошие шоссе и на жестокую борьбу за существование.

И там же еще про завод и самого господина Ситроена:

Заводы Ситроена прекрасно оборудованы. В них не только привозные машины, в них центральное отопление, мощные вентиляторы, стеклянные крыши. Г-н Андре Ситроен просвещеннейший фабрикант.

Илья Эренбург. 10 л. с.

При этом советский писатель жестко критиковал потогонную конвейерную систему, которая, по его мнению, превращала человека в винтик.

С этим не поспоришь. Работа на конвейере, причем при любой системе – капиталистической или социалистической – не подарок. Я проходил практику на советском ЗИЛе и работал на капиталистическом дизельном заводе в Нижнем Новгороде, и не увидел большой разницы.

Но надо признать, что Андре Ситроен давал работу тысячам рабочих, среди которых было немало недавних российских подданных, старался улучшить условия их труда, развивал соцкультбыт, да и вообще, его предприятие эстетически коренным образом отличалось от фордовского завода в Детройте и его соперника через Сену.

Во время забастовок, как уже говорилось, он шел на уступки, причем предлагал решать возникшие вопросы до их накала путем переговоров в отличие от его вечного конкурента Луи Рено, который не стеснялся привлекать полицию и даже войска.

В 1922 году автозавод, которому еще не было и трех лет от роду, приступил к сборке уже третьей модели – Citroёn 5 CV (от налоговой мощности в 5 л. с.) или Type C. По сравнению с первыми «Ситроенами» – А и В2 – он был проще, экономичнее и дешевле.

Citroёn Type C (1922) в Музее автомобилистов в Мужене (Франция, 2000)

Автомобиль оснащался 4-цилиндровым двигателем рабочим объемом 0,9 литра и расходовал в среднем 5 литров на 100 км вместо 7,5—8 л у названных моделей. Мощность мотора была невелика – всего 11 л. с. Коробка передач – 3-ступенчатой, с трансмиссионным тормозом.

Citroёn 5 CV стал самым популярным французским автомобилем в двадцатые годы. Его можно увидеть на многих фото тех лет. Благодаря конвейерной сборке он был доступным по цене, но Андре Ситроен, решивший наповал сразить конкурентов, распорядился продавать его еще и в кредит, с рассрочкой платежа на 12 месяцев или полтора года.

«Народный» автомобиль был легок в управлении и обслуживании, что позволило французам быстро его освоить. Эти качества особенно пришлись по душе дамам.

За характерную желтую окраску кузова машина получила прозвище Petit Citron («Лимончик»).

Хотя большинство Citroёn Type C были желтыми, но кузова этих машин окрашивались и в другие цвета, например, в синий.

У Citroёn 5 CV были четыре типа кузова, установленных на лонжеронной раме: 2-местный кабриолет (1923—1926) и три торпедо: 2-местное (1922—1925), 3-местное (1924) и Trefle (1925—1926).

С марта 1922 года по декабрь 1926 года было выпущено 80 759 экземпляров Citroёn 5 CV.

Настала пора поговорить о главном проекте Андре Ситроена.