Александр Широкорад - Реактивные системы залпового огня

Наведение ПУ на цель производилось с помощью соответствующего поворота автомобильного шасси. Управление стрельбой осуществлялось посредством выносного пульта.

Кроме ПУ на шасси грузового автомобиля имелся и вариант T23 на шасси лёгкого вездехода «Виллис». Эта ПУ имела 12 трубчатых направляющих, смонтированных в два ряда в кормовой части автомобиля.

В дополнение к ПУ на автомобильном шасси в армии США в годы Второй мировой войны использовались и ПУ T34, смонтированные на танке M4A1 или M4A3. Они представляли собой обычный танк, на крыше корпуса которого над башней монтировалась рамная конструкция с 60 направляющими. В вертикальной плоскости направляющие наводились на цель с помощью подъёмных механизмов танкового орудия, ствол которого был шарнирно соединён с ПУ. Для наведения в горизонтальной плоскости соответствующим образом поворачивался корпус танка. В том же 1943 г. была разработана и принята на вооружение ПУ T34 на шасси среднего танка M4A1 «Шерман». Впоследствии такие установки выпускались и на модифицированном шасси M4A3.

Артиллерийская часть ПУ T34 состояла из трёх пакетов трубчатых направляющих, расположенных в два яруса. Верхний ярус образовывал пакет из 36 направляющих, нижний ярус состоял из двух пакетов, в каждом из которых было по 12 направляющих. Все пакеты были жёстко соединены друг с другом и с помощью боковых стоек смонтированы на башне танка. Горизонтальное наведение ПУ осуществлялось поворотом башни, а вертикальное — подъёмом и опусканием танкового орудия, ствол которого был соединён с направляющими ПУ специальной тягой.

Несмотря на наличие ракетного вооружения, танк полностью сохранял вооружение и бронирование обычного «Шермана», что делало его единственной РСЗО, способной действовать непосредственно на поле боя. Экипаж мог вести огонь ракетами, находясь внутри танка, отвод с огневых позиций требовался только для перезарядки. Минусом являлось то, что приводы установки были присоединены непосредственно к стволу танкового орудия, что не давало вести огонь из него до тех пор, пока ПУ не сбрасывалась. В пусковых установках T34E1 и T34E2 этот недостаток был устранён. Полномасштабные закупки ракетных установок со стальными, пластиковыми и магнезиевыми пусковыми трубами началось в феврале 1944 г., когда соответствующие контракты были размещены на заводах компаний «Дженерал электрик» и «Файрстоун».

На вооружении армии США состояли:

Rocket Launcher T34 («Каллиопа») — модификация, несущая 60 реактивных снарядов калибра 117 мм (4,6 дюйма) в трубчатых направляющих — группа из 36 направляющих сверху и две сбрасываемых группы — по 12 трубок каждая — под ней (у версии, установленной на танке M4A1, сбрасываемых направляющих не было).

Rocket Launcher T34E1 («Каллиопа») — аналогичная T34 конструкция, но группы из 12 сбрасываемых трубчатых направляющих заменены группами по 14 штук.

Rocket Launcher T34E2 («Каллиопа») — калибр ракет увеличен до 180 мм (7,2 дюймов), количество трубчатых направляющих остаётся равным 60. Данный вариант применялся в боях в 1944–1945.

Следует заметить, что танк M4A1 «Шерман» имел литую броню корпуса (51–76 мм) и башни (57 мм). Однако большая высота системы делала её хорошей мишенью для вражеской артиллерии.

Пусковые установки T34 поступали на вооружение отдельных танковых батальонов. Их боевое крещение состоялось в августе 1944 г. на Западном фронте. Обратим внимание, главной задачей T34 была не огневая подготовка, то есть обработка вражеских позиций, а поддержка танковых подразделений на поле боя.

В армии и морской пехоте США широкое распространение получили гусеничные десантные машины LTV (Landing Vehicle Tracked). Для сопровождения и огневой поддержки десанта на шасси LTV были созданы плавающие танки LTV(А) и LTV(А)-4. Они оснащались 75-мм гаубицами H8 от лёгкого танка M3 «Стюарт».

А для ещё большего увеличения огневой мощи машин LVT, действующих в передовом эшелоне десанта, стало оснащение их ПУ реактивных систем залпового огня.