Авиационный сборник - Авиация во второй мировой войне. Самолеты Франции. Часть 2

Из пяти претендентов на принятие в серийное производство только MS.405 и Ni 161 действительно прошли официальные испытания в СЕМА до марта 1937 г., но еще в ноябре предыдущего года стало очевидно, что победителем станет MS.405 и министерство авиации проявило намерение заказать 50 истребителей этого типа. Однако, лишь 1 марта 1937 г. компания "Моран-Солнье" получила заказ на 16 предсерийных самолетов. За это время, в сентябре 1936 г. Ni. 161 № 01 был уничтожен в катастрофе в Казо. Хотя впоследствии самолет был "реабилитирован" и технических причин аварии не нашли, решение принять истребитель "Моран-Солнье" сделало дальнейшую разработку его соперника из "Ньюпор" излишней.

За исключением небольших изменений предсерийные MS.405, заказанные контрактом 274/7, были подобны MS.405 № 02. Первый экземпляр взлетел 3 февраля 1938 г. Этот самолет прибыл в СЕМА на следующий день. Второй предсерийный самолет поставили ВВС два месяца спустя, 31 марта. Его использовал для эксплуатационных испытаний Экспериментальный центр в Реймсе. Вскоре после этого заказ 274/ 7 был изменен. Теперь он требовал поставки 15 машин как опытных, так и экспериментальных, а последний самолет этой партии – как образец для серии. В апреле 1937 г. министерство авиации утвердило проявленное шестью месяцами ранее решение заказать серийную партию из 50 самолетов. Согласно заказу 327/7 эти самолеты должна была строить недавно сформировавшаяся "Сосьете насьональ конструксьон аэронавтик де Эст" (SNCAO). Четыре месяца спустя, в августе, у SNCAO был размещен дополнительный заказ 1202/7 не еще 80 самолетов.

В это же время запланированному серийному варианту присвоили обозначение MS.406. Четвертый предсерийный MS.405 собрали как MS.406 с мотором Испано-Сюиза 12Y31, приводящим во вращение винт Шавьер 351М. Этот двигатель был практически аналогичен 12Ycrs с таким же передаточным отношением редуктора, но редуктор был другого типа. Мотор был приспособлен для установки пушек Испано-Сюиза S9 или Испано-Сюиза 404; обе калибра 20 мм. Этот двигатель имел максимальную мощность 860 л.с. на высоте 3150 м, а не на 3320 м. Первый MS.406 впервые взлетел 20 мая 1938 г.; три дня спустя он прибыл в СЕМА.

Учитывая прочность работающей обшивки из "плимакса", специалисты "Моран-Солнье" пришли к выводу, что конструкцию крыла можно упростить и облегчить. В результате статических испытаний число раскосов "уполовинили", а три поперечных элемента облегчили, что сберегло 23 кг. Это модифицированное крыло было впервые испытано на двенадцатом предсерийном MS.405 и принято как стандартное для серийных MS.406. На 12-м MS.405 впоследствии поставили мотор Испано-Сюиза 12Y45 в 690 л.с. Этой модификации дали название MS.411, а следующий предсерийный экземпляр, 13-й, испы- тывался с двигателем Испано-Сюиза 12Y51 в 1000 л.с. как MS.408. 14-й MS.405 был оснащен мотором 12Ycrs2 с номинальной мощностью в 930 л.с. на высоте 950 м и приспособлен для испытаний по выбросу парашюта на больших скоростях как MS.407. Он взлетел впервые 9 декабря 1938 г. Два подобных самолета, MS.407 №2 и №3, были заказаны в тот же год контрактом 1399/ 8.

Весной 1938 г. министерство авиации начало придавать значительное внимание внедрению MS.406 в истребительной авиации. В апреле в дополнение к заказам, уже размещенным у SNCAO, 130 самолетов заказали у "Сосьете насьональ де конструксьон эро- навтик Миди" (SNCAM), 370 у "Сосьете насьональ де конструксьон эронавтик дю Центр (SNCAC) и еще 325 у SNCAO. Но с запозданием оценили преимущества иметь одну сборочную линию и в январе 1939 г. все заказы на самолеты после № 65 аннулировали и заменили заказом 1959/8, по которому то же самое количество истребителей должно было собираться у SNCAO в Нанте, сборочная линия которой снабжалась бы узлами от субподрядчиков. Это изменение не распространялось на 90 MS.406, заказанных в августе 1938 г. по контракту 1154/8 у головной фирмы "Аэроплане Моран-Солнье".

Последний предсерийный истребитель собрали в Нанте как самолет-образец для серийного производства. Он взлетел 21 июня 1938 г. Однако серийные MS.406 не сразу последовали за ним. Первая дюжина их была принята на вооружение к 1 января 1939 г. – четыре с четвертью года после того, как техническая служба выдала свое задание. За это время истекло пятьдесят месяцев, во время которых создатели зарубежных истребителей двигались вперед такими темпами, что самолет "Моран-Солнье" в преддверии внедрения в эксплуатацию в лучшем случае несколько отставал, а в худшем – был на грани устарелости.

Утробный период для MS.406 слишком затянулся. В Германии очень похожие требования к истребителю, сформулированное штабом ВВС примерно в то же время, привели к появлению Bf 109, который уже примерно два года состоял на вооружении люфтваффе к моменту принятия MS.406 на вооружение французской авиации. К ранним моделям уже готовились присоединиться Bf 109 с мотором Даймлер-Бенц DB 601. На той стороне Ла-Манша "Харрикейн" с мотором "Мерлин", соответствовавший требованиям задания, выданного в том же месяце, что и на MS.406, начал эксплуатироваться в английских ВВС с января 1938 г., а изящный, "Спитфайр" попал в строевые эскадрильи лишь на шесть месяцев позже. MS.406 был примерно равноценен Bf 109 с мотором Jumo, но вариант истребителя Мессершмитта с мотором "Даймлер-Бенц" и оба английских истребителя намного превосходили французский самолет по всем характеристикам.