Знание-сила, 2003 №12 (918)

* Возраст самого старого покорителя Джомолунгмы — 64 года.

Возраст самого юного покорителя Джомолунгмы — 16 лет.

Американец Эрик Вэйхэнмайер поднялся на Джомолунгму будучи слепым.

* К началу 2001 года число альпинистов, погибших при восхождении на Джомолунгму, достигло 158 человек.

* В 2000 году Джомолунгму покорило рекордное количество альпинистов — 142 человека.

* Шерп Бабу Чири поднимался на Джомолунгму 11 раз. В 1999 году он провел на вершине горы 21 час.

* В 2000 году словенец Даво Карничар впервые съехал с Джомолунгмы на горных лыжах. В 2001 году австриец Штефан Гатт спустился с Джомолунгмы на сноуборде, а супружеская пара из Франции, Бертран и Клер Бернье, слетела вниз на планере-тандеме.

Когда в июне 1922 года британец Джордж Мэллори увидел в бинокль заснеженный склон Эвереста, он застыл в изумлении: «Слева, прямо в небе, парила черная, зубчатая линия. Постепенно, лишь постепенно мы замечали среди случайно разлетевшихся облаков горные склоны и ледники, и хребты. Сперва один фрагмент, потом другой, пока наконец где-то высоко — так высоко, что даже фантазия не отваживалась забираться туда, — завиднелась белая вершина Эвереста».

Им овладела страсть, подобная карточной. Она погнала его излома, как Гогена — мания живописи. Он забросил работу; он отправился в Гималаи. Трижды он пытался взойти на вершину, но лишь о неудачах писал он домой — туда, где его напрасно ждали жена и трое детей. Два года спустя он почти дошел до вершины, неся с собой дыхательный аппарат, весивший 17 килограммов, но там, наверху, встретил не победу, а смерть.

Лишь в 1999 году альпинисты наткнулись на труп Мэллори, лежавший под снегом на высоте 8200 метров. До вершины оставалось всего 650 метров. Голень Мэллори была раздроблена. Быть может, он даже поднялся на вершину горы, а погиб уже на обратном пути, но сумеем ли мы когда-нибудь узнать об этом? Известно, что среди вещей альпиниста был фотоаппарат; он пока не найден. Возможно, что кто-то случайно отыщет его, и если в аппарате сохранилась пленка, то кадры, запечатленные на ней, могут ответить на вопрос, кто был первым покорителем Джомолунгмы.

Известен анекдот, сложенный о покорителях гималайских гор: «Сэр Джонсон впервые в мире поднялся на вершину горы ***. Здесь его ожидала палатка, услужливо разбитая десятью шерпами накануне». Кто же такие шерпы, используемые в экспедициях на Джомолунгму в качестве носилыликов?

До сих пор точно не известно, сколько именно шерпов проживают в Непале. По разным оценкам, их численность составляет от 60 до 100 тысяч человек. Несколько тысяч шерпов живут в соседней Индии.

Шерпы пришли в Гималаи в середине XVI века из Восточного Тибета и поселились у подножия Джомолунгмы, в долине Солу, на высоте 2400 — 3000 метров над уровнем моря, а также в Кхумбу, расположенном еще выше, на высоте 3600 — 4000 метров над уровнем моря. Само название этого народа происходит от тибетского слова «шар» — «восток».

Шерпы занимались земледелием: выращивали пшеницу, ячмень, гречиху, а позднее картофель и кукурузу, что давалось в этих условиях с превеликим трудом. На такой высоте все культуры росли гораздо медленнее, чем в низинных районах. Питались шерпы мучными кушаньями, вареным и сушеным мясом (они разводили овец и яков), молочными продуктами. Популярен был чай; его пили с молоком, маслом и солью.

В XJX веке англичане, владевшие тогда Индией, стали снаряжать экспедиции в Непал для исследования Гималаев. Им требовались носильщики. Английские сахибы не церемонились; если лошади не могли везти поклажу, ее взваливали на плечи людей. Поначалу правители Непала присылали англичанам крестьян. Эта повинность раздражала новоиспеченных слуг, ради непонятной нужды покидавших свои наделы и семейства. Носить тяжести за белых хозяев им совсем не хотелось; они дичились и роптали.

Другое дело — шерпы. С раннего детства они привыкли носить на себе тяжести, карабкаясь по горным тропам. Теперь же им стало ясно, что за привычные для них занятия они могут получать деньги. Так шерпы с энтузиазмом принялись носить в горы имущество белых людей. Они были готовы к любым трудностям. Порой они передвигались по снегу и льду босиком. «Yes Sir, сап do!» («Да, сэр, это можно!») — по любому поводу отвечали они и взбирались на неприступные прежде горы.