Знание-сила, 2005 № 05 (935)

Конечно, пока ты тратишь всего три с половиной часа, добираясь из центра Москвы на окраину по южному шоссе. И твоя жизнь четко делится на три примерно равные части: работу, сон и поездку в старом автомобиле (она же — досуг). Но кто поручится, что фантасмагория какого-нибудь умника, например, Кортасара, не сбудется? Что движение на дорогах крупных городов не замрет окончательно, и улицы не превратятся в одну огромную пробку? И есть ли выход в том тупике, в котором мы оказались? Так ведь хочется порой нажать кнопку, как Джеймс Бонд, и улететь ко всем чертям! Может, лет через тридцать такими кнопками и будут пощелкивать наши дети...

Случалось и прежде, что какой- нибудь умелец пытался скрестить, например, автомобиль с вертолетом. Но из этой затеи ничего не получалось. Подобный транспорт функционировал только в кино.

Однако с недавних пор ряды самозваных "кулибиных" пополнили сотрудники респектабельных организаций — фирмы "Боинг" и НАСА. Здесь задались целью стать монополистами на несуществующем пока рынке — рынке частного городского воздушного сообщения. Конечно, в легких спортивных самолетах на Западе и сейчас недостатка нет. В Австралии, например, фермеры порой отправляются в гости друг к другу на небольших самолетах. Но управлять ими почти так же трудно, как обычными самолетами. Да и стоят они очень дорого. Участники проекта SATS (Small Airplane Transportation System, "система транспортного использования мини-самолетов") хотят добиться того, чтобы небольшие летательные аппараты были так же просты в обслуживании, как автомобиль. Или еще проще!

По словам менеджера "Боинга" Линн Уэнберг, "мы хотим разработать летающий автомобиль, который стоил бы столько же, сколько хороший автомобиль, которым было бы легко управлять в полете, который был бы прост в обслуживании, передвигался почти бесшумно и потреблял мало топлива".

В НАСА намечено решать эту проблему поэтапно. В ближайшие пять лет здесь собираются создать частный самолет стоимостью около ста тысяч долларов. Система управления им должна быть такой же удобной, как в автомобиле. Через десять лет руководители НАСА обещают продемонстрировать летательный аппарат; на котором после посадки можно добираться до гаража прямо по улицам города. Наконец, к 2020 году появится миниатюрный самолет с вертикальным взлетом и посадкой — самолет, способный не только летать, но и мчаться по шоссе, как автомобиль. Говоря иными словами, вы едете на такой машине, сколько хотите, а попав в пробку, нажимаете кнопку вертикального взлета...

Насколько реальны эти обещания? По отзывам экспертов, лишь через четверть века в продажу поступят первые экспериментальные модели летающих авто. Ведь "автолет" соединяет в себе не только достоинства двух разных видов транспорта, но и их недостатки. Поэтому поначалу у конструкторов будет получаться громоздкая и медлительная машина, к тому же очень дорогая. Разница между ней и "автолетами" конца XXI века будет так же велика, как, например, между катушечными магнитофонами образца 1980 года и современными плейерами.

Но вопрос не только в этом. Пока никто не берется рассуждать о том, как будет действовать "автовоздушная инспекция", когда в воздухе появятся, как теперь на дорогах, сотни тысяч, а то и миллионы летающих автомобилей. Как организовать диспетчерскую службу? Как обезопасить население от аварий на "автолетах"? Только представьте себе: пьяный за штурвалом. Это гораздо опаснее пьяного за рулем. Рой "автолетов" над головой многим отнюдь не кажется верным способом разрешить наши транспортные проблемы.

Возможно, летающим автомобилям придется курсировать на специальных трассах, оборудованных компьютерными системами. При наличии автопилота управлять таким транспортом можно будет и не имея удостоверения летчика. Надо лишь ввести в программу компьютера конечный пункт маршрута, и машина сама доставит пассажира к цели. Когда техника будет функционировать подобным образом, на нее появится спрос.

Пока же процитируем руководителя отдела исследований "БМВ" Раймонда Фраймана: "С технической точки зрения, мы еще очень далеки от того, чтобы заменить человека за рулем автомобиля бортовым компьютером. Сейчас подобные системы мшуг лишь ассистировать водителю и своевременно предупреждать его". Очевидно, когда такого рода компьютеры сумеют потеснить человека на обычной автостраде, тогда они приживутся и в воздухе. До тех пор управлять летающим автомобилем будет не менее сложно, чем самолетом.