Знание- сила, 2006 № 05 (947)

Где он только не отыскивал вакансии, не гнушаясь почти ничем. Пять лет назад его в последний раз пригласили на собеседование. Собеседование продолжалось ровно минуту. "Гхм", — сказал седовласый менеджер, бросив один быстрый изумленный взгляд на И горя-Джека, другой — в свои бумаги: "Боюсь, произошла ошибка. Вы нам, к сожалению, не подходите". После, дома, Игорь-Джек долго стоял перед узким зеркалом в дверце стенного шкафа, разглядывая себя с ног до головы. Пытаясь представить, что подумал и почувствовал тот менеджер. И к чему-то припоминал тот странный фильм, который недавно посмотрел по три-д-визору. "Одиночество волка", кажется. Про последнего настоящего волка, рожденного в питомнике, но естественным путем и без генетических коррекций. Он был больной и старый, этот зверь, с седой мордой и очень усталыми глазами. Парень, что за ним ухаживал, называл его дохлятиной и норовил отлупить или сбить с ног струей из шланга. Возможно, он просто боялся этого волка, который иногда рычал и скалился, в отличие от других животных. А когда зверь напал на своего тюремщика — повалил на пол и несколько секунд стоял, упершись лапами в грудь парня и едва не касаясь огромными кривыми клыками беззащитной шеи, это было действительно страшно. Волк сбежал, и оставшиеся полфильма его ловили — паника в городе, население в истерике, доблестные народные герои, отважная полиция... Кажется, этот волк не хотел никого убивать — он просто хотел выбраться на свободу, память о которой хранилась в его неоткорректированных генах... Зачем снимать такие фильмы? Чтобы сказать — "пути назад нет"? И в новом правильном обществе нет места уродам, неудачникам и зверям, у которых не подавлен ген агрессивности, и которых нельзя выпустить на общую площадку, чтобы дети могли их гладить и дергать за хвост?.. "Урод", — пробормотал Игорь-Джек своему отражению. Взгляд у отражения был точь-в-точь как у того желтоглазого, обреченного на смерть, водка...

Игорь-Джек был неудачником, которому не следовало надеяться на место в этой жизни. И пора уже примириться с этим и перестать надеяться на невозможное. Сперва он решил просто выбросить этот дурацкий конверт, чтобы не читать очередной вежливый отказ и гадать, смотрели ли они вообще его резюме, за исключением фотографии и пары первых пунктов. А потом он опять вспомнил того волка, который знал, что умрет, но до последней секунды пытался найти выход из города. И, зажмурившись, дрожащими пальцами отодрал клапан на пластиковом конверте.

"...рассмотрели Ваше резюме и приглашаем Вас на собеседование и тестирование для участия в конкурсе на свободную вакансию..." Буквы прыгали перед глазами; Игорь-Джек никак не мог их угомонить и разглядеть приглашение толком — удавалось выхватить только отдельные слова. Невозможно. Пора перестать надеяться на невозможное... Он в несколько шагов пересек свою комнату, уткнувшись в стену, повернул обратно. Шесть шагов вдоль, три поперек. Потолок, до которого можно дотянуться рукой. Жалкое жилище. Неужели, все может измениться? Неужели... Игорь-Джек вспомнил, как волк метался в своей клетке в питомнике. Улыбнулся. Карточка-приглашение обжигала ладонь, как перо Жар-птицы. Была такая волшебная сказка в детстве. Дурню, третьему сыну досталось то, о чем и мечтать не могли его способные, подающие большие надежды старшие братья...

Губы двигались помимо воли, складываясь в улыбку. Жизнь неожиданно оказалась звонкой и сияюшей как хрустальный бокал, который много времени пылился в сумерках шкафа, а теперь его отмыли начисто и до краев наполнили солнечным шампанским. Игорь-Джек успел пока сделать только глоток, но теперь золотой хмель бродил в нем, искрился пока беспричинным восторгом, рвался на губы счастливой улыбкой. Хотелось смеяться и плясать. Желтоглазый волк нашел выход из бетонного лабиринта и теперь летел, едва касаясь огромными лапами земли — к лесу, который раньше видел только во сне; а полицейский патруль растерянно обшаривал остриями лазерных прицелов опустевший переулок...

Игорь-Джек прикрыл глаза; перевел дыхание, заставляя себя успокоиться. "Для участия в конкурсе", — напомнил он себе. Кто сказал, что он сумеет победить в этом конкурсе? Кто сказал, что очередной менеджер не окинет его скептическим взглядом "извините-произошла-ошибка-вы- нам-не-подходите"?

"Я узнаю это завтра", — подумал он.

— Доброе утро, Мона, — Игорь- Джек с удовольствием разглядывал сонную улыбку на губах Моны и золотые искорки в карих глазах.