Знание-сила, 2006 № 08 (950)

По словам Андре Бержера, компьютерные расчеты показывают, что есть критическая величина содержания углекислого газа в атмосфере — она составляет 350 миллионных долей объема. Чем ниже этот показатель (например, в лоиндустриальную эпоху он составлял около 280 единиц, а сейчас равен 370), тем активнее климат реагирует на астрономические факторы.

Сейчас модель, созданная Бержером, довольно точно отражает изменения климата за последние три миллиона лет, в том числе показывает периоды максимального оледенения и точку перехода от циклов продолжительностью 41 тысяча лет к стотысячелетним циклам — этот переход свершился около миллиона лет назад.

Но если эта модель так точно совпадает с прошлым нашей планеты, то,может быть, и будущее всецело с ней совпадет? Подчинится ее внутреннему закону? Что же сказано здесь о будущем?

В ближайшую эпоху минимум стотысячелетнего цикла эксцентриситета наложится на минимум четырестатысячелетнего цикла. Вследствие этого орбита Земли через 27 тысяч лет станет практически идеально круговой. Количество солнечного тепла, получаемого полярными областями планеты в летнее время года, будет почти неизменным.

Нынешний межледниковый период продлится еще почти 50 тысяч лет — и человек здесь ни при чем. В последний раз такое было около 400 тысяч лет назад. Если же содержание углерода в атмосфере в течение нескольких столетий будет превышать 700 миллионных долей объема, — а это прогнозируется, к такому может привести промышленная деятельность человека, — тогда новое оледенение вообще не наступит. Наша межледниковая эпоха не кончится никогда.

Что это принесет Земле? Вы ждете ответа? Но статьи о глобальном изменении климата пока не могут заканчиваться простым, четким резюме. Возможно, в задаче со многими неизвестными, которую решают ученые, дольше всего неизвестным останется ответ.

Вещи бывшего президента США Джона Кеннеди и его супруги Жаклин будут проданы на аукционе. С молотка пойдет мебель, произведения искусства и другие вещи, принадлежавшие некогда чете Кеннеди. Как сообщили устроители аукциона, все эти предметы находились в домах, где жила семья 35-го президента США. Ожидается, что предстоящие торги будут более скромными, чем аналогичные в 1996 году, когда за личные вещи Кеннеди было выручено $34,5 миллиона. Например, обручальное кольцо, подаренное Жаклин Кеннеди ее вторым мужем, миллиардером Аристотелем Онассисом, обошлось тогда неизвестному покупателю в $2,5 миллиона. Однако нынешний аукцион, судя по всему, возьмет количеством: на нем выставлено около 600 лотов, начальная цена многих из которых не превышает $200. Наиболее дорогими лотами станут написанная в 1911 году картина Аугустуса Джона, за которую планируется выручить от $20 тысяч до $30 тысяч, а также портрет Жаклин Кеннеди с сыном и дочерью, который может стоить $8—12 тысяч.

В марте 2005 года в Голд-Косте (США) участники международных соревнований по серфингу, объединившись с болельщиками, установили рекорд для Книги рекордов Гиннесса: 47 человек одновременно стояли на доске длиной 12 метров.

Сергей Смирнов

В Европе стало много ученых людей. Полвека назад их можно было пересчитать по пальцам, а теперь счет идет на дюжины. Гениев не стало больше. Но раньше они выполняли почти всю научную работу сами, а теперь на каждую поставленную гением проблему сразу набрасывается толпа дилетантов или специалистов. И нередко решает ее раньше, чем она привлечет внимание очередного гения. Теперь гении выглядят генералами науки: они предполагают открытия, но располагают ими многочисленные лейтенанты и капитаны.

Вот Джозеф Блэк — простой химик из Эдинбурга. Он начал с выяснения состава извести; выделил из нее давно знакомый углекислый газ и заинтересовался энергетикой этого процесса, а также иных химических реакций. И заодно — физических процессов вроде таяния льда и кипения воды. В итоге родилась Количественная Термодинамика.

Обсуждая свои успехи и неудачи с друзьями, профессор Блэк заронил в голову одного из них — механика Уатта — мысль о создании универсальной паровой машины.

Хватит считать ее термическим Насосом для откачки воды из шахт! Посмотрим-ка на нее как на Преобразователь Теплоты в движение любых механических систем — от сверлильного станка до паровой повозки! Постройка любой такой машины требует большого инженерного труда; но инженеров нынче много, они хитроумные. Через 10 лет производство паровых машин в Англии станет серийным процессом, а там недалеко и до паровозов, пароходов. На этом пути Англия опередила прочие страны Европы; вскоре она станет главной промышленной державой на всей Земле.