Знание-сила 2006 № 09 (951)

Карабах, или Тебриз, Арарат, или Урарту, как бы ни было, но в коллективной (культурной) памяти человечества все эти места действительно и теснейшим образом связаны с библейскими мифами, и не мудрено, что уже в древности (в 90 году новой эры) знаменитый еврейский историк Иосиф Флавий писал, что тамошнее население до сих пор показывает путникам "остатки Ноева ковчега", и приводил в подтверждение цитату из сочинения своего халдейского коллеги Бероруса, который почти за четыреста лет до Иосифа рассказывал, что путники часто уносят оттуда с собой кусочки раскрошившейся обшивки корпуса, которые служат им амулетами, и добавлял: "Говорят, что часть ковчега все еще находится там, в Армении, у подножия горы Кордианов".

И действительно, здесь, вблизи деревни Узенгли, на высоте около полутора километров над уровнем моря, в подошве горы имеется огромная вмятина, к которой испокон веков приходило множество паломников посмотреть на "след библейского ковчега"; в наше деловитое время здесь даже построен специальный отель для любопытствующих туристов. Впрочем, местная традиция утверждает, что в действительности Ноев ковчег находится на вершине горы, скрытой Господом от глаз праздных зевак, но христианские ученые давно указали, что ковчег не может находиться на вершине самого Арарата — что Большого, что Малого, — потому что "оба эти пика поднялись над землей много позднее потопа", в результате происходивших в этих местах вулканических процессов и землетрясений.

Первые исследователи, прибывшие в эти места для поисков ковчега, были движимы прежде всего религиозными чувствами. Их список открыл в сентябре 1829 года немец Иоганн Яков фон Паррот, за которым позже последовали десятки других. Самым близким к нашему времени был американец Рон Вайатт, который с 1977 по 1992 годы совершил семнадцать экспедиций в эти места. Его появлению здесь предшествовала любопытная история. За 17 лет до того, в 1960 году, известный американский журнал "Лайф" опубликовал сенсационное сообщение: "Вблизи Арарата обнаружена кораблеобразная вмятина" с подзаголовком; "Ноев ковчег?!" Это сообщение было откликом на только что совершенную тогда экспедицию американских ученых, привлеченных опубликованным в газетах рассказом турецкого капитана Дурупинара, который изучил фотографии, сделанные в этих местах географическим отделением НАТО, и заметил на них упомянутую "кораблеобразную вмятину". Нечего и говорить, что это была та самая вмятина, которую испокон веков разглядывали взволнованные путники и паломники, появлявшиеся в этих местах, вблизи Узенгли, специально для того, чтобы поглазеть на "следы Ноева ковчега".

Но кто же верит россказням, легендам и сказкам простого люда?! То ли дело фотографии НАТО! Тотчас появились необходимые деньги, и была снаряжена специальная экспедиция. В экспедицию отправились три американских исследователя. Возглавлял ее доктор Артур Бранденбургер, всемирно известный специалист по фотограмметрии, который, изучив фотографии НАТО, убежденно заявил: "У меня нет ни тени сомнения в том, что эта вмятина сделана кораблем. За всю мою жизнь я ни разу не видел ничего подобного ни на одной стереофотографии. Даже приблизительная длина объекта соответствует размерам очень большого корабля". К Бранденбургеру присоединились Рене Ноорберген, впоследствии написавший книгу о поисках Ноева ковчега ("Файл "Ковчег"), а также священник Джордж Вандеман. Они поднялись к Узенгли, тщательно изучили вмятину визуально и, не обнаружив никаких следов корабельных мачт или шпангоутов, поковырялись в земле, взорвали там и сям несколько динамитных шашек и вернулись восвояси, угрюмо признав, что вмятина, к сожалению, представляет собой всего лишь "необычную геологическую формацию". Именно по следам этой экспедиции в сентябре того же 1960 года в "Лайфе" появилась упомянутая выше статья, намекавшая читателям, что результаты поисков все же оставляют место для сомнений.

17 лет спустя в те же места прибыла экспедиция Рона Вайатта, который решил рассеять эти "сомнения". В течение последующих 15 лет он провел там ряд исследований, в ходе которых обнаружил в грунте вмятины ряд металлических зерен и других "загадочных" следов, на основании чего заключил, что это место "действительно представляет собой засыпанные лавой и землей остатки Ноева ковчега". Турецкие власти "дважды перепроверили", как сообщалось в турецких газетах, "результаты мистера Вайатта" и, "убедившись в их абсолютной достоверности", немедленно развернули строительство там туристического центра, назвав его "Парк Ноева ковчега". Вскоре парк был переименован в "Национальное достояние Турецкой Республики" и в этом качестве продолжает функционировать по сию пору.