Эрик Баркер - Лаять не на то дерево

Это справедливо даже для самых трагичных примеров недовольства жизнью — самоубийств. Почему люди убивают себя? Рой Баумайстер, профессор Флоридского университета, обнаружил, что самоубийцами чаще становятся не те, кто оказывается в тяжелейшем положении, а люди, не оправдавшие собственных ожиданий. Жизнь не совпадала с их представлением о том, какой она должна быть. Вспомните наблюдения Виктора Франкла в Аушвице: именно от отношения заключенных к окружающему миру и к жизни зависело, кто продолжит жить, а кто бросится на электрический забор.

Мы уже убедились в том, что истории управляют нашим мышлением и предсказывают успех во многих сферах жизни. Но как именно это происходит?

Результаты исследований показывают, что вымысел делает нас более «просоциальными» существами — более добрыми и щедрыми. Но такой эффект достигается за счет того, что истории делают наше видение мира менее точным. Кино, телевидение и другие вымышленные истории помогают нам преодолевать трудности, как это делают религия и личные истории с глубоким смыслом. Они не только занимают разум, но и незаметно надевают на нас розовые очки.

Тайлер Коуэн, профессор Университета Джорджа Мейсона и автор бестселлеров, соглашается с этим мнением, ссылаясь на данные исследований, участники которых описывали свою жизнь в основном такими словами, как «путешествие» или «сражение». Мало кто из них ответил «бардак». А бардака в жизни достаточно. По его словам, истории — это фильтр, придающий упорядоченность хаотичному миру. Истории удаляют часть информации, делая воспоминания менее точными. Истории формируются намеренно, тогда как жизнь часто ведет себя иначе.

Коуэн прав. Каждую секунду в мире происходит бесчисленное количество событий. Мы произвольно выбираем лучшие эпизоды («В тот день я дал бездомному доллар»), игнорируем худшие («В тот день я столкнул своего двоюродного брата с лестницы») и получаем историю своей жизни («Я хороший человек»).

В экономике существует такое понятие, как «ограниченная рациональность». Смысл его заключается в том, что люди не всегда безупречно рациональны, поскольку, как правило, чем-то ограничены: то количеством доступной информации, то количеством времени на ее обдумывание. Наш маленький мозг не справляется с множеством всего того, что происходит в мире, поэтому нам приходится фильтровать информацию.

В ходе одного исследования выяснилось, что мы считаем свою жизнь наполненной смыслом, когда думаем, что знаем самих себя. Ключевое слово здесь «думаем». По-настоящему понимание себя не наполняло жизнь смыслом, а вот ощущение того, что ты себя знаешь, давало такой эффект. Чтобы действовать на нас, история необязательно должна соответствовать истине. Это немного обескураживает и удручает, не так ли?

Когда же речь идет о стойкости, это неплохо. Если бы каждое решение основывалось на трезвой оценке вероятности, мы никогда не преуспели бы в чем-то рискованном. Даже не стали бы и пытаться. Но, когда нужно выжить перед лицом таких ужасов, какие довелось перенести Виктору Франклу, истории помогают не падать духом благодаря своей непохожести на реальность.

То же самое наблюдалось во время вышеупомянутого исследования по теме оптимизма. История, которую рассказывали себе оптимисты, могла быть не совсем правдивой, зато помогала им не сдаваться и преодолевать преграды. Психолог Шелли Тейлор говорит, что «здоровый разум тешит себя успокаивающей ложью». Пессимисты давали более точную оценку происходящего и имели более трезвый взгляд на вещи. Только заканчивалось это депрессией. Правда может навредить.

Вот почему вероятность депрессии среди адвокатов в 3,6 раза выше, чем среди представителей других профессий. Юристам приходится учитывать все малейшие нюансы, способные причинить вред их клиентам. Чтобы хорошо делать свое дело, они должны предусматривать все до единого потенциальные риски, которые даже при своей мизерной вероятности все равно вызывают мрачные мысли. Они не могут рассказывать себе радостные, менее реалистичные истории о том, как будет развиваться сделка. На юридических факультетах пессимисты учатся лучше оптимистов. То же самое качество, которое позволяет им добиться успеха в профессии, делает их несчастными по жизни. В США юристы зарабатывают больше всех, однако 52 процента недовольны своей работой. Нетрудно догадаться, как отражается подобное отношение на упорстве: в юридической отрасли очень высок коэффициент профессионального выгорания. Цитирую Лиз Браун: «Из всех известных мне профессий только для юристов существует специальная индустрия консалтинга, помогающая им сменить род деятельности».