Джанни Родари - Собака, которая не умела лаять

Джанни Родари

СОБАКА, КОТОРАЯ НЕ УМЕЛА ЛАЯТЬ

Жила-была собака, которая не умела лаять. Она не лаяла, не мяукала, не мычала, не ржала - словом, ничего не умела делать. В селении больше не было ни одной собаки. Вот она и гуляла всегда в одиночестве. Может, она так и не узнала бы о своём недостатке, если бы но соседи.

- Что же это ты не лаешь? - удивлялись они.

- Знаете, я не умею. Ведь я нездешняя, - отвечала собака.

- Вот насмешила! Да любая собака лает!

- А зачем? Почему?

- Потому что она собака, - отвечали соседи. - Все собаки лают на кошек, на луну, на злых прохожих. Лают, когда им грустно и когда им весело. Чаще всего они лают днём, но если их мучает бессонница, то и по ночам. А ты, наверно, больная. Сходила бы к ветеринару.

Бедная собака, слушая их, чуть не плакала.

Молоденький петушок сжалился над печальной собакой и как-то раз сказал ей:

- Смотри на меня и повторяй.

И он три раза громко прокукарекал.

- Больно уж трудно, - робко возразила собака.

- Вовсе нет! Главное, следи за моим клювом и пошире раскрывай пасть.

И петушок снова закукарекал.

Собака попыталась ему подражать. Но из горла у неё вырвалось лишь хриплое "ки-ки". Куры испугались и бросились врассыпную.

- Ничего, - подбодрил собаку учитель-петушок. - На первый раз совсем даже неплохо. Давай попробуем ещё.

Собака стала тренироваться, каждый день с раннего утра до позднего вечера. Нередко она убегала в лес - ведь там ей никто не мешал. И вот однажды ей удалось прокукарекать не хуже своего учителя.

Услыхала её лиса и обрадовалась. "Наконец-то ко мне в гости пожаловал петушок. Побегу-ка ему навстречу".

Она схватила вилку, ножик и салфетку, чтобы удобнее было полакомиться гостем.

Подобралась она к опушке леса и что же увидела - лежит в траве собака, виляет от радости хвостом и кукарекает во всё горло. Разгневалась лиса:

- Так это ты меня хотела в западню заманить?

- Прости, в какую западню?! - изумилась собака.

- Конечно, в западню. Кукарекала, словно заблудившийся в лесу петух. Хорошо ещё, что я вовремя тебя заметила. Но ты поступила бесчестно. Обычно собаки своим лаем предупреждают меня, что поблизости охотники.

- Клянусь, я не собиралась ни на кого охотиться. Я прибежала в лес, чтобы потренироваться.

- В чём же ты хотела потренироваться? - недоверчиво спросила лиса.

- В лае. Я уже почти научилась. Послушай, как у меня хорошо получается! - И собака во весь голос закукарекала: - Ку-ка-ре-ку!

Лиса чуть не лопнула от смеха. Она каталась по траве и едва не откусила свои пышные усы.

Собака, поджав хвост, поплелась домой.

Увидела с ветки бедную собаку кукушка.

- Кто тебя обидел? - спросила кукушка.

- Никто, - еле слышно ответила собака.

- Почему же тогда ты такая грустная?

- Да потому что я лаять не умею. И научить меня некому.

- Ну, если дело лишь за этим - я тебе помогу. Слушай внимательно и повторяй за мной: "Ку-ку-ку-ку..."

Поняла?

- Кажется, это не слишком трудно, - несмело сказала собака.

- Легче лёгкого! - воскликнула кукушка. - Я с раннего детства умела... Повторяй за мной: "Ку-ку".

- Ку-ку, - тихонько повторила собака.

Она попробовала раз, попробовала два. Недолю спустя она научилась отлично куковать.

"Наконец-то я стала похожа на других собак! - радовалась собака. Теперь и я смогу лаять на луну и на злых прохожих".

В это самое время открылся сезон охоты. В лесу собралась тьма охотников со всей Италии, опытных и новичков. Одни стреляли только в диких зверей, а другие в любую птицу и в любое животное. Даже в певчего соловья они тоже палили из своих охотничьих ружей.

Вот один такой горе-охотник услышал, что в кустах кукует кукушка. Недолго думая он выстрелил в неё из дробовика.

Джик, джик... - просвистели над ухом собаки дробинки.

Собака пустилась наутёк. Несётся со всех ног, а сама удивляется: "Уж не спятил ли этот охотник - стрелять в собаку, которая лает!"

А охотник между тем напрасно искал в кустах подстреленную птицу.

"Видно, её утащила эта чёртова собака. Откуда она только взялась?!" поражался он. И с досады выстрелил в полевую мышь, которая на грохот выстрелов высунула мордочку из норы. Но, к счастью, промахнулся.

А собака убегала всё дальше и дальше.

Вдруг собака остановилась. Что за странные звуки? Вблизи кто-то гавкал: "Гав-гав-гав".

"Кто бы это мог быть? Жираф? Нет, скорее крокодил. Ох, крокодил ужасно свирепый! К нему надо подползти незаметно", - подумала собака.