Пол Стерри - Пауки

Пауки-ктенизиды тоже живут в подземных трубках, хотя (и это отражено в их английском названии: trap-door spiders, trap-door — люк) люк на верхнем конце этой трубки может отрезать их от окружающего мира. После наступления темноты пауки оставляют «дверцу» приоткрытой, и если мимо проходит какое-нибудь насекомое, они выскакивают наружу, чтобы схватить его.

Одним из наиболее любопытных способов охоты при помощи паутинного шелка пользуются плюющие пауки, Scy todes thoracica, широко распространенные в Европе и Северной Америке. Паук осторожно приближается к своей жертве, это может быть муха или какое-нибудь другое насекомое. Подойдя достаточно близко, он поднимает головогрудь и выпускает вязкую струю из своих челюстных когтей. Благодаря их перекрестным движениям жидкость выплескивается зигзагообразно, и под тяжестью липкой массы жертва сразу пригвождается к тому месту, где она сидела. Затем паук убивает ее своими ядовитыми укусами.

Не менее странными повадками обладает паук-бола, вид Mastophora, который обитает в Северной и Южной Америке. После наступления темноты этот паук прикрепляет к длинной паутинной нити маленький шарик из вязкого вещества и усаживается в ожидании под листиком или под веткой. Когда какая-нибудь моль попадает к пауку под «прицел», он бросает в нее этот липкий шарик. Моль прилипает к нему, паук подтягивает ее к себе и съедает.

Есть пауки, которые делают свои ловчие сети в виде круга, и мы невольно восхищаемся их мастерством.

Пауки-кругопряды, относящиеся к семейству Araneidae, плетут ловчую сеть, которая почти всегда висит вертикально и предназначена для ловли летающих насекомых. У более крупных тропических пауков ловчая сеть иногда бывает такой большой и прочной, что в ней запутываются даже небольшие птички или летучие мыши. Сооружение ловчей сети начинается неизменно с того, что паук выпускает тонкую нить паутины, сидя на достаточно прочном и высоком, по его мнению, растении. Ветер подхватывает паутинку, и она цепляется за какую-нибудь другую ветку или лист. Переползая по этой тонкой паутинке, паук «укладывает» более прочную нить, потом она будет самой верхней в ловчей сети.

Затем паук сооружает Y-образный каркас, соединяя две верхних точки, в которых паутина крепится к растению, с какой-нибудь веткой или сучком внизу. Центр буквы «Y» — это центр будущей паутины. Потом достраивается многоугольный каркас с лучами, сходящимися в центре. К этой основе, начиная с внутреннего круга и до внешнего, паук приплетает длинную тонкую нить, располагая ее в виде спирали. Покончив с этим, паук проходит эту спираль по второму кругу, съедая тонкую нить и заменяя ее более вязкой и липкой.