Пол Стерри - Пауки

Хищные пауки, как активные, так и неактивные, при охоте не могут обойтись без зрения; некоторые пауки, не имеющие ловчих сетей, пользуются своим чувством осязания аналогично тем, кто их имеет. К примеру, пауки-водомерки, вид Dolomedes, довольно большие создания, которые, несмотря на свой размер, способны передвигаться по поверхности воды. Классический способ охоты для паука-водомерки — это сидеть в ожидании добычи на поверхности воды, удерживаясь на ней при помощи всего лишь двух передних ног. Если в воду упало воздушное насекомое, паук моментально мчится к нему, скользя по водной глади, и парализует свою жертву при помощи укуса своих далеко не маленьких челюстных когтей. Если жертва — маленькая рыбка, паук ринется через воду, схватит злополучное создание передними ногами и быстро парализует его.

Еще более необычен водяной паук (паук-серебрянка), интересный вид, который обитает в озерах и прудах Европы. Если долго наблюдать, сидя на берегу, то можно увидеть, как в глубине воды мелькает серебристое тело паука. При погружении под воду на волосках, покрывающих брюшко паука, удерживается слой воздуха, и он выглядит серебристым.

Примерно за день паук-серебрянка сооружает куполообразную подводную паутину (она напоминает колокол) среди водных растений. Закончив свою работу, он несколько раз плавает на поверхность и обратно, где пополняет запас воздуха, выставляя брюшко над водой. Пузырек за пузырьком таскает паук воздух в свое жилище, пока не заполнит им весь свой колокол. Добычей могут служить проплывающие мимо водные насекомые или воздушные насекомые, упавшие в воду. Паутинные нити соединяют наполненную воздухом ловчую сеть с растениями на поверхности, и паук быстро улавливает малейшие колебания. Схватив жертву, он возвращается в свою подводную берлогу.

Все пауки способны вырабатывать паутинный шелк, и некоторые виды используют его в неожиданных, хотя и неизменно житейских целях. Паук-землекоп, Atypus affinis, живет внутри заклеенной трубки из паутинного шелка, часть которой находится под землей, а другая часть лежит снаружи, напоминая палец от перчатки. Большую часть времени паук просиживает в своем подземном убежище, но если по колебаниям паутины он узнает, что по наземной ее части ходит какое-нибудь насекомое, то сразу бросается в направлении источника колебаний. Казалось бы, во время охоты этому пауку приходится не очень-то легко: ведь он мигаломорф и может пронзать жертву только с одной стороны. Паук-землекоп, однако, нисколько не унывает и ползает вверх и вниз вдоль внутренней поверхности своей трубы из паутины. Когда он оказывается под своей будущей жертвой, то прорывает паутину лапами, хватает насекомое и снизу вверх вонзает в него свои огромные челюстные когти. Затем паук протаскивает добычу через стенку паутины и залатывает поврежденный участок.

Подобная соразмерность ног и тела характерна для пауков-волков (Licosidae). Эти агрессивные, подвижные охотники полагаются больше на свою быструю реакцию, чем на паутину.