Виктор Хохлачев - Все о чае

При скудости почвенных кладовых дополнительное питание обеспечивают минеральными и органическими удобрениями. В Японии, например, помимо химической подкормки, в почву вносят высушенные сорные травы, обрезки ветвей, рыбье гуано, навоз, а у нас — торфокомпосты и подрезочный материал.

Из климатических факторов наиболее существенны тепло и свет, влажность воздуха, атмосферные осадки и ветры.

Все жизненные процессы в растении требуют своего теплового минимума. Чай — весьма капризное растение: не терпит резких суточных и сезонных температурных скачков и в состоянии выдержать перепады только в пределах 20 градусов. Если в тропических странах оно вегетирует круглый год, то во влажных субтропиках СССР этот процесс начинается лишь в апреле — мае, когда термометр поднимается выше десяти градусов. Это и есть полезная, или активная, температура чайного растения. Усиленное побегообразование происходит при 17 градусах. За весь вегетационный период сумма активных температур должна составить не менее 3000 градусов. Наиболее теплыми местами, своеобразными чайными соляриями, считаются склоны, а не заключенные между ними долины.

Морозостойкость растения меняется в зависимости от его разновидности и возраста, а также от внешней среды и приемов агротехники. Так, у нас чай может выносить кратковременные заморозки до минус 14 градусов, свободно обходясь при этом без снежного покрывала. А под его защитой взрослые кусты перезимовывают без значительных повреждений и при 20–25 градусах мороза.

Детище подлеска, чай выработал признаки и свойства теневыносливых растений. Он привык к не слишком яркой освещенности, к солнцу с «дымкой». В жарких краях его приходится затенять деревьями. У нас же в этом нет особой нужды.

Чай предпочитает горный, разреженный воздух и не выносит иссушающих и обжигающих ветров. От таких напастей лучшим заслоном служат лесополосы.

Из всех многолетних субтропических растений, культивируемых в нашей стране, чай наиболее требователен к влажности воздуха. Его повышенная «жажда» объясняется тем, что на кусте образуется много нежных, сочных побегов, имеющих очень большую испаряющую поверхность. В ходе вегетации чай испаряет воды в несколько раз больше, чем, скажем, кукуруза или подсолнечник. Но чай разборчиво влаголюбив. Есть такое понятие — относительная влажность. Это отношение количества водяных паров, присутствующих в определенный момент, к тому количеству, которое при данной температуре может задержать воздух. Так вот, чайному растению необходимо, чтобы относительная влажность окружающего воздуха составляла в среднем не менее 70–75, а при вегетации — не менее 78–80 процентов. Правда, куст способен выдержать и более низкую влажность, но урожая в этом случае он уже не дает.

Требователен куст и к влажности почвы: он не выносит застоя воды, поэтому при закладке плантаций очень важно учитывать и фактор рельефа. С крутых склонов вода скатывается легко, с пологих стекает спокойно, а в низинах собирается и застаивается. Следовательно, лучше всего выбирать местность холмистую, с волнообразным профилем. Причем крутизна склонов не должна превышать 20 градусов — в этом случае будет меньше эрозий. Если нет естественного стока, излишнюю воду удаляют с помощью дренажной сети.

Сильный отпечаток на внешнюю среду накладывают удаленность от моря и высота над его уровнем. С подъемом плантаций в горы снижаются атмосферное давление и температура воздуха, но повышаются интенсивность солнечного освещения, влажность и количество осадков. В южных странах есть чайные участки, забравшиеся на более чем двухкилометровую высь. В нашей стране самые высокие плантации располагаются на уровне 500 — максимум 800 метров.

В нормальных условиях растению достаточно в среднем за год 1200–1300 миллиметров осадков, причем более половины из них — 600–800 миллиметров — должно приходиться на вегетационный период (апрель — октябрь). Конечно, наши плантации в этом отношении не могут сравниться с индийскими, расположившимися в самом «мокром» месте планеты — в долине Брахмапутры и на склонах Гималаев. В Ассаме, например, за год проливается до 2000, в районе Дарджилинга — около 3300, а у знаменитой «столицы влажности» Черапунджи — до 10 000 миллиметров осадков. В западных районах Грузии неравномерность выпадения дождей, особенно в весенние и летние месяцы, приходится сглаживать искусственным поливом. Особые — освежающие — поливы «прописывают» и для воздуха. И те и другие применяются также в зонах Ленкорани и Астары в Азербайджане. Эта прибрежная полоса юго-восточной кромки Каспия, защищенная с западной стороны горными хребтами, по условиям увлажненности сходна с классическими черноморскими субтропиками.