Поль Сопер - Основы искусства речи

Генри Г р е д и, Новый Юг.

21*

Коль полюбишь (как весь свет!),

Воспевай предмет желанья,

Докучай, моли ответг Клятвы дай, яви страданья,

Цепи куй, к авену звено,

Чти Амура нерушимо,

Преклоняй колена! Но...

Не пиши письма любимой!1 Ах, соблазн весьма велик:

Погрузишь перо в чернила,

Глядь -- оно покорно вмиг На бумагу страсть излило.

Если можешь, удержись,

Строк не лей неутомимо,

Взяв перог остановись!

Не пиши письмо любимой!

Может сердце охладеть,

Страсть другая застучится,

Но душе не улететь- Поймана в силки, как птица:

Лист с письмом твоим - закон,

Кредитор неумолимый,

Милости не знает он!

Не пиши письма любимой!

Томас Худ младший, Письмо с советом.

22

(М-р Биксби, лоцман парохода на реке Миссисипи, разговаривает со своим учеником.)

Как называется первая пристань выше Нового Орлеана?

Мне была предоставлена возможность испытать удовольствие от своего мгновенного ответа. И я его испытал, сказав, что не знаю.

-Ты что - на самом деле не знаешь?

Такой оборот меня ошарашил. Но я сразу пришел в себя. Сказать же я мог только то, что уже ответил.

~ Слушай, да ты просто нахал,- сказал м-р Биксби.

А как называется ближайшая пристань? - И опять я не знал.

Это уже сверх всяких ожиданий... Скажи мне название любой пристани или пункта, о которых я тебе говорил...

После некоторого размышления над вопросом я решил, что не могу назвать.

Послушай... Откуда бы ты начал переправу выше пункта Двенадцатая Миля?

Не...е...зна...а...ю.

Не...е...е...зна...а...ешь?

Он даже передразнил мою манеру «тянуть» слова.

Что ж тогда ты действительно знаешь?

--Я... я... ничего, право ничего...

-Клянусь духом великого Цезаря, охотно тебе верю. Ты самый что ни на есть на свете тупица и олух, помоги мне сам Моисей! Подумать только - он хочет стать лоцманом, хочет водить суда - он! Да ведь он корову не проведет по проулку!..

Ну и закипела же в нем ярость! Он был человек нервный. Он метался то в одну сторону от штурвала, то в другую, перебирая ногами, словно под ним горел пол. Он хотел сначала покипеть, потом перелиться через край и снова ошпарить меня.

-Слышишь... Как ты думаешь - для чего я тебе толковал о названиях пристаней?

Минутку я подумал с душевным трепетом, и демон-искуситель соблазнил меня ответить:

-Ну, как бы сказать... пришлось к разговору, я думал...

Это было все равно, что подразнить быка красной тряпкой. Он так неистовствовал и бесновался (а в это время как раз пришлось пересекать реку), что потерял способность видеть -- подумалось мне,- так как наскочил на рулевое весло торговой шаланды. Разумеется, торгаши не упустили случая выпустить целый залп отборных богохульств и проклятий. Но никогда человек не испытывал такого удовольствия, какое испытал м-р Биксби.

Наполнявшее его бешенство переливалось через край, а тут на его счастье нашлись люди, умеющие соответствующим образом отлаяться. Он раскрыл в рубке окно, высунул голову... Последовало такое извержение, какого я никогда раньше не слыхал. Чем дальше, чем слабее слышались проклятья экипажа шаланды, тем выше поднимал голос м-р Биксби и тем увесистей становились его эпитеты. Когда окно, наконец, захлопнулось, он был опустошен. Можно было закинуть в него частый невод и не выловить достаточно проклятий, которые могли бы смутить даже вашу матушку. Тогда он сказал мне самым любезным тоном:

- Вот что, малыш. Надо завести записную книжку и каждый раз, когда я тебе говорю что-либо, тут же в нее записывать. Есть только один способ стать лоцманом - знать наизусть всю реку... Ты должен знать ее вдоль и поперек, как алфавит...

Марк Твен, Жизнь на Миссисипи.

23

Лука: ... Она, правда-то, не всегда по недугу человеку.!, не всегда правдой душу вылечишь... Был, примерно, такой случай: знал я одного человека, который в праведную землю верил... Должна, говорит, быть на свете праведная земля... в той, дескать, земле - особые люди населяют - хорошие люди! Друг дружку они уважают, друг дружке - за всяко просто - помогают... и все у них славно - хорошо! И вот человек все собирался идти... праведную эту землю искать.

Был он - бедный, жнл - плохо... и, когда приходилось ему так уж трудно, что хоть ложись да помирай,- духа он не терял, а все, бывало, усмехался только да высказывал: «Ничего! потерплю! Еще несколько - пожду... а потом - брошу всю эту жизнь и - уйду в праведную землю...» Одна у него радость была - земля эта...